Lange sah es nicht gut aus für den Golf, den Platz als meistverkauftes Auto Europas zu verteidigen. Doch am Ende hatte der Kompaktwagen aus Wolfsburg wieder knapp die Nase vorn: Etwas mehr als 205.000 Fahrzeuge wurden laut VW im vergangenen Jahr in Europa neu zugelassen. Nach Angaben von VW habe man damit den Spitzenplatz als Nummer eins in Europa verteidigt. Der Golf sei "2021 nicht nur in Deutschland, sondern auch Europa die Nummer eins geworden - trotz der bekannten Engpässe bei der Halbleiter-Versorgung", sagte ein VW-Sprecher der Automobilwoche.
Gegenüber dem Vorjahr gab es dennoch einen deutlich Absatzrückgang: 2020 waren europaweit noch 312.000 Golf ausgeliefert worden, 2021 war es ein gut ein Drittel weniger. Grund ist vor allem der Halbleitermangel, unter dem der Golf besonders stark zu leiden hatte. In Wolfsburg standen regelmäßig die Bänder still, das Werk war nicht einmal zur Hälfte ausgelastet.