Cupra prüft Sprung in die USA

Der Inflation Reduction Act der US-Regierung von Joe Biden verdreht Europas Automobilindustrie weiter den Kopf. Der VW-Konzern errichtet für seine Marke Scout ein völlig neues Werk, Audi prüft den Bau eines weiteren Standorts. Auch die Konkurrenz rüstet in den Vereinigten Staaten auf. BMW investiert Milliarden in seinen Standort Spartanburg, Mercedes baut in den USA ein eigenes Ladenetz. Und jetzt schickt sich der nächste Kandidat aus Europa an für den Sprung über den großen Teich: Seats erfolgreiche neue Schwestermarke Cupra prüft nach exzellenten Jahreszahlen einen Markteintritt in den Vereinigten Staaten. 

Das teilte CEO Wayne Griffiths im Rahmen der Jahrespressekonferenz der Marke zusammen mit Konzernschwester Seat in Barcelona mit. Auf Nachfrage der Automobilwoche erläutert Griffiths die Gründe. Der Brite: "Der Inflation Reduction Act erhöht Druck, daraus einen Business Case zu machen." Das Gesetzespaket fördert lokal produzierte Elektroautos mit massiven Steuervorteilen. Erwartet wird, dass die Steuervorteile nach zahlreichen Gesprächen zwischen EU und USA in den kommenden Wochen in Teilen auch für importierte Elektrofahrzeuge aus der Europäischen Union gewährt werden.

Doch nicht nur die günstigen wirtschaftlichen Bedingungen locken den Cupra-Chef. Griffiths sagt: "Wir haben die Chance, aus Cupra eine globale Marke zu machen. Die Entwicklung in Europa verläuft so rasant, das Potential ist enorm." Auf der Jahrespressekonferenz veröffentlichte Cupra dazu als Beleg Vertriebszahlen aus ausgewählten Märkten. So hätten die Verkäufe in Deutschland um 90 Prozent angezogen, in Österreich sogar um 158 Prozent. Für Großbritannien wurden 87 Prozent Zuwachsrate genannt, in Italien (+84%) und Frankreich (+87%) sei man ebenfalls enorm gewachsen.

Griffiths ist sich sicher: "Die Marke hat in Europa einen Nerv getroffen. Wir sind genau das Richtige für Kunden, die etwas anderes, besonderes suchen. Und wir glauben, diese Kunden werden wir auch in den USA finden." Ein landesweites Vertriebsnetz für seine Fahrzeuge will der Cupra-Chef aber nicht aufbauen: "Wir würden uns eher einige Regionen vornehmen und dort gezielt in den Markt gehen, nicht sofort überall präsent sein."

Die Fertigung von Fahrzeugen in den USA sei aber definitiv eine Option, sagte Griffiths. Es gehe nicht nur um den Import von Cupra-Modellen per Autofrachter. Denkbar wären hier Synergien mit Audis Q5-Werk im mexikanischen San José Chiapa oder Volkswagens ID-Werk in Chattanooga/Tennessee. Das neu geplante Scout-Werk komme wegen der unterschiedlichen Plattformen zwischen der elektrischen Pickup-Marke und Cupras sportlichen Elektromodellen nicht in Frage.

Ohnehin werde Cupra bei einem Markteintritt in die USA nur mit seinen Stromern an den Start gehen. "Mit Verbrennern würden wir es nicht machen", sagt Wayne Griffiths und kündigt eine zeitnahe Entscheidung an: "Wir haben noch keine Entscheidung getroffen, aber es ist für mich keine Frage, ob es soweit kommt, sondern viel mehr wann es soweit ist".

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