Warnsignal für Deutschlands Autobranche

Das Saarland verliert mit dem Aus der Fahrzeugfertigung in Saarlouis aller Voraussicht nach seinen größten privaten Arbeitgeber und einen der letzten großen Industriebetriebe des Landes.

Nach dem Aus der Stahlbranche waren die Automobilindustrie und dabei vor allem die Hersteller von Komponenten für Verbrennermotoren und Getriebe das technologische Rückgrat des Landes. Dies steht nun zur Disposition.

Die Entscheidung von Ford-Europachef Stuart Rowley ist eine unternehmerische Entscheidung, die zwar wenig Sympathien erzeugen dürfte, aber legitim ist. Das Automobilgeschäft ist durch die Transformation, durch die Lieferketten- und Rohstoff-Probleme und die Fortschritte in der Automatisierung nochmals verstärkt unter Kostendruck gekommen - und da zählt jeder Euro.

Das Ford-Management hat dem Autostandort Deutschland eine schallende Ohrfeige verpasst. Europas Wettbewerbsfähigkeit ist mittelprächtig, lautet die Botschaft an diesem Tag.

Im europäischen Stammwerk in Köln dagegen sieht Ford die Gesamtlage völlig anders. Dort hat Ford alle Weichen auf eine elektrische Neuausrichtung gestellt, das Unternehmen investiert in den nächsten Jahren mehr als zwei Milliarden Dollar in den Standort, an dem Ende 2023 die ersten E-Autos auf Basis des MEB von Volkswagen gebaut werden.
 

Dennoch muss man fragen, ob Ford es sich nicht zu einfach gemacht hat. Das Unternehmen hat die Belegschaften wie in einem archaischen Gladiatorenkampf gegeneinander antreten lassen - möge der Schwächere bluten.

Auch die Politik im Saarland hat allen Grund, enttäuscht zu sein. In den mehr als 50 Jahren hat das kleine Saarland zig Millionen von Steuergeldern an Ford transferiert, um den Standort immer wieder zukunftssicher neu zu gestalten. All das ist jetzt vermutlich verloren.

Ford hat es versäumt, rechtzeitig einen Plan B für ein zu groß gewordenes Produktionswerk in Europa zu entwickeln. Das ist der Hauptvorwurf, der an das Ford-Management zu richten ist.

Ist es zu spät für eine neue Zukunft des Standortes? Das hängt wohl davon ab, wie hoch die Subventionen für eine Neuaufstellung in Saarlouis diesmal ausfallen. Subventionen spielten auch bei der Ansiedelung von Tesla in Grünheide eine große Rolle.

Denkbar wäre, ähnlich der "Re-Factory" von Renault im auslaufenden Groß-Werk in Flins eine breite Aktivität im Bereich Kreislaufwirtschaft zu starten. Ein solcher Standort im Autoland Deutschland könnte auch für andere Automarken und -Hersteller interessant sein.

Chancen könnte Saarlouis auch haben, wenn einer der neuen asiatischen Hersteller tatsächlich Ernst machen sollte und im Herzen von Europa eine Proudktion aufziehen wollte. So hat der vietnamesische Hersteller VinFast jüngst durchblicken lassen, im ostdeutschen Pasewalk die Lage zu sondieren. Vielleicht sollte man jetzt auch in Saarlouis vorfühlen.