So könnte die Zukunft des Ford-Autowerks in Saarlouis aussehen

Was kann ein Autobauer mit einem großen Bestands-Werk tun, wenn es nicht mehr für den Bau von Fahrzeugen benötigt wird? Diese Frage stellt sich nach der Entscheidung der Ford-Führung, den Zuschlag für ein weiteres Elektroauto an das Werk in Valencia zu geben und nicht an Saarlouis. 

Im Prinzip gibt es vier Möglichkeiten, die jeweils unterschiedliche Auswirkungen auf die Wertschöpfung und auf die Anzahl der weiter benötigten Mitarbeiter haben. Die Automobilwoche stellt hier einige Beispiele vor für jede der Varianten.

Von den Mitarbeitern und Gewerkschaften bevorzugt wird eine Fortführung des Werkes im gleichen Unternehmen mit einer veränderten Aufgabenstellung. Das ist auch vielfach von der Politik die favorisierte Lösung. Doch es ist im Falle von Saarlouis wohl auch die unwahrscheinlichste Lösung.

Europachef Stuart Rowley erklärte am Mittwoch vor der Presse, es sei auch eine gemeinsame Nutzung des Werkes durch Ford und "weitere Partner" denkbar. Konkret äußerte er sich nicht, jedoch könnte Ford damit eine ähnliche Lösung im Auge haben wie Renault bei der Gründung seiner "Re-Factory" im großen Montagewerk Flins westlich von Paris. Dort dreht sich künftig alles rund um das Thema Kreislaufwirtschaft, Nachhaltigkeit und Recycling.

1. Der bisherige Eigentümer oder Betreiber nutzt das Werk für neue Aufgaben. In den nächsten Jahren dürften alle Autohersteller sich verstärkt mit dem Thema Kreislaufwirtschaft befassen, dabei wäre auch die Nutzung eines alten Werkes für mehrere Marken gleichzeitig vorstellbar.

2. Ein anderer Autobauer oder Zulieferer übernimmt das Werk, passt es an seine Bedürfnisse an und baut weiter Autos oder Komponenten.

3. Aber auch eine Konversion hin zu einer völlig anderen Nutzung ist denkbar, wobei dabei vor allem automobil-nahe Produktionen sinnvoll erscheinen, weil dadurch die qualifizierten Mitarbeiter vor Ort zumindest teilweise weiterbeschäftigt werden können. Auch für diese Variante gibt es Beispiele in der Autobranche.

4. Die Nutzung der Flächen und Werksgebäude für andere Zwecke ist eine weitere Möglichkeit, bevorzugt für logistische Aufgaben. Dabei kann zwar die Fläche weitergenutzt werden, doch die meisten Mitarbeiter in der Metallbranche mit ihren vergleichsweise hohen Löhne müssten beim neuen Arbeitgeber teilweise erhebliche Gehaltsabschläge in Kauf nehmen.

Für Ineos Automotive war es fast wie ein Lottogewinn: Eine halbe Milliarde Euro hatte Mercedes bis 2020 in das Werk Hambach investiert. Ein neuer Karosseriebau, eine Lackieranlage und eine Montage waren entstanden, um das elektrische SUV EQB hier zusätzlich zum Smart zu fertigen, der hier seit 1997 vom Band läuft. Doch es kam anders. Weil der Smart in der nächsten Generation aus China kommt und Mercedes-Chef Ola Källenius sparen wollte, entschloss sich das Unternehmen zum Verkauf des Standorts Hambach.

Quasi über Nacht kam Ineos so zu einem fertigen Werk. "Wir haben Zeit und Geld gespart, dazu eine sehr erfahrene Mannschaft bekommen", sagte Ineos-Automotive-Chef Dirk Heilmann. Zunächst wollte Ineos eine Produktion in Wales hochziehen. Doch der Bau und die Suche nach qualifizierten Mitarbeitern hätten das Projekt wohl um einige Jahre verzögert. Über den Kaufpreis ist nichts bekannt. Es dürfte sich aber um ein Schnäppchen gehandelt haben, denn Mercedes verbuchte für den Verkauf einen negativen Sondereffekt in mittlerer dreistelliger Millionenhöhe.

Ineos musste auf diese Weise lediglich weitere 50 Millionen Euro in die Hand nehmen, um den Karosseriebau, die Lackieranlagen und die Montage binnen eines Jahres anzupassen. Neben dem ersten Ineos-Modell Grenadier produzieren die rund 1600 Mitarbeiter am Standort Hambach im Auftrag von Mercedes nach wie vor den elektrischen Smart. Vereinbart ist eine Laufzeit bis zum Jahr 2024. Sie könnte aber auch verlängert werden. Läuft der Smart aus, will sich Ineos Automotive in Hambach ausbreiten. Schon jetzt ist klar, dass es neben dem Grenadier weitere Modelle geben soll.

Das traditionsreiche Automobilwerk im niederländischen Born hat eine ausgesprochen bunte Geschichte und diverse Eigentümerwechsel hinter sich. In Betrieb ging das größte Autowerk des Landes schon 1968, damals vom Hersteller DAF (Van Doorne's Automobiel Fabriek) gegründet. Danach waren die Herren im Haus mal Volvo Cars, mal DaimlerChrysler, dann Mitsubishi und seit Juli 2014 ist es BMW.

Seither wird in Born vom Auftragsfertiger VDL Nedcar der Mini Countryman gebaut, später kam noch das Mini Cabrio und 2017 der BMW X1 für BMW hinzu. Das Werk expandierte 2019 beträchtlich durch den Kauf von Land, auf weiteren 59 Hektar sollen neue Gewerke errichtet werden, um die Kapazitäten auf beachtliche 400.000 Einheiten zu steigern. Aktuell zählt das Werk rund 4000 Beschäftigte.

Das frühere Familienunternehmen Karmann schrieb in den 50er- und 60er-Jahren Geschichte in Osnabrück. Auf Käfer-Basis entstand ein begehrtes, bezahlbares Luxusauto mit italienischem Designwurzeln, der legendäre Karmann Ghia. 7500 Mark kostete der Zweisitzer bei der Premiere 1955. Bis 1974 wurden davon in Osnabrück mehr als 360.000 Coupés gebaut, von dem seit 1957 angebotenen Cabrio wurden immerhin gut 80.000 Einheiten gebaut. 

Durch sein Cabrio-Know-how wurde Karmann zum Spezialisten für Falt-Verdecke. Ob Audi, Mercedes oder VW mit dem Golf, fast alle großen deutschen Hersteller ließen in Osnabrück fertigen.

Doch im Sommer 2009 ging diese Ära zu Ende, Karmann wurde insolvent, weil viele Cabrios und Verdecke inzwischen von den Herstellern selbst gefertigt wurden, hinzu kam die damalige Weltfinanzkrise. Der Mercedes CLK war der letzte "Karmann" made in Osnabrück. Von ihm allein wurden 225.000 Stück gebaut, insgesamt verließen gut 3,3 Millionen Autos das Werk.

Viele der gut 4200 Mitarbeiter mussten das Werk verlassen, doch für einige ging es weiter, auch wenn das Karmann-Reich regelrecht gefleddert wurde. Ende 2010 übernahm Volkswagen die technische Entwicklung von Karmann, Magna übernahm den Standort in Japan, die Werke in Mexiko und Nordamerika gingen an WebastoEdscha.

Das Stammwerk in Osnabrück wurde vom finnischen Auftragsfertiger Valmet übernommen, ebenso die Fertigung in Polen. Die Mitarbeiter in Osnabrück bauten dann noch bis 2016 das Golf Cabrio.

Und es ging wieder aufwärts: Inzwischen arbeiten wieder 2300 Mitarbeiter in Osnabrück, sie bauen seit 2019 das T-Roc Cabrio und seit 2021 den Arteon Shooting Brake. Von 2017 bis 2021 wurde auch der Porsche 718 Cayman dort endmontiert.

Das Beispiel Karmann zeigt: Wer Know-how hat und auf viele Beine setzt, fällt nicht so leicht um.