Speed, Speed, Speed!

Angesichts des Entwicklungstempos US-amerikanischer, israelischer und chinesischer Automotive-Unternehmen muss man den Europäern zurufen: Es wird knapp - aber hoffnungslos ist die Lage für sie auch nicht. Denn die Spannungen zwischen den USA und China sind derart gestiegen, dass die bislang vielfach praktizierte Zusammenarbeit zwischen US-dominierten und chinesischen Unternehmen eingeengt wird. Das ist eine Chance für die Europäer - sie sollten sie jetzt nutzen, solange dieses "window of opportunity" offen ist.

Wir sprachen bei der CES mit rund einem Dutzend innovativer Unternehmen. Darunter waren etwa der Cyber-Security-Spezialist Upstream, der Batterie-Experte Voltaiq, der Antennenbauer Desay, der E-Drive-Entwickler Saietta, das Radar-Unternehmen Lunewave, der Inverter-Entwickler eLeapPower, der Lidar-Experte Opsys, der Sensor-Experte Adasky oder der Spezialist für Test-Szenarien Fortellix. So unterschiedlich diese Start-Ups auch sind, sie berichteten alle über eine einheitliche Erfahrung vor allem mit deutschen Autobauern und Tier-1-Unternehmen: Viel zu langsam, zögerlich, wenig agil.

"Wir reden seit drei Jahren mit den Deutschen, aber einen Vertrag haben wir bislang nicht bekommen", berichet etwa der Gründer und CTO des kanadischen Antriebsspezialisten eLeapPower, Tony Han. Statt dessen haben die Kanadier jetzt mit dem chinesischen Hersteller Chery ein erstes Abkommen geschlossen - trotz mancher Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Intellectual Property.

Der Gründer und CEO des kalifornischen Batterie-Spezialisten Votaiq, Tal Sholklapper, machte ähnliche Erfahrungen: "Wir können präsentieren und präsentieren, aber dann tut sich monatelange nichts bei den Deutschen." In den USA und in Asien würden dagegen sofort Teams aufgestellt, um die Chancen einer Koopertion im Detail zu evaluieren.

Daraus lässt sich nur eine Schlussfolgerung ziehen: Viele Automotive-Unternehmen in Deutschland und Europa mögen technisch hervorragend aufgestellt sein - noch zumindest. Doch wenn sie beim Tempo der Innovationen mithalten wollen, sind neue Organisationsformen gefragt, flachere Hierarchien und agilere Prozesse. Diese Forderung wird sicherlich schon einige Jahre lang erhoben, doch bei der CES 2023 wurde deutlich: Wer nicht endlich transformiert, wird abgehängt.