Daimler und VW bürsten auf Angriff

Dass Volkswagen Toyota als Nummer eins der Autowelt ablösen will, ist ein alter Hut. Aber durch den Angriff auf den Lkw-Thron hat Wolfsburg ein heißes Duell mit Daimler heraufbeschworen. Die Branchenmesse IAA vor der VW-Haustür war Schauplatz des nächsten Schlagabtauschs.

Mittwoch, 24. September 2014, 11.31 Uhr

Hannover. Mit nüchternem Blick auf die Verkaufszahlen ist es noch lange kein Duell auf Augenhöhe. Der Lkw-Weltmarktführer Daimler zählte in der Klasse über sechs Tonnen zuletzt doppelt so viele Zulassungen wie der VW-Konzern mit seinen Töchtern MAN und Scania. Und dennoch: Die Niedersachsen haben eine Kampfansage gemacht - und mit Andreas Renschler Daimlers früheren Truck-Chef zu sich gelotst.

In gut vier Monaten übernimmt er in Wolfsburg das Ruder der dortigen Nutzfahrzeugallianz - mit der Mission, seinen neuen Arbeitgeber am alten vorbeizuführen. Der Krieg der Worte ist schon voll entbrannt. Am Dienstag zum Start der Branchenmesse IAA konterte Daimlers neuer Lkw-Chef Wolfgang Bernhard Volkswagens Ambitionen auf den Thron der Brummi-Branche mit einer deutlichen Ansage: «Wir wollen unsere Branche anführen - technologisch und wirtschaftlich», stellt er klar.

Bernhard hatte schon im Sommer Öl ins Feuer gegossen, als er ein ungeschriebenes Gesetz der Branche brach: Vor Finanzanalysten plauderte er über angebliche milliardenschwere VW-Pläne, wonach die Wolfsburger den Kauf des US-Lkw-Bauers Paccar vorbereiteten. Bernhard, wohlgemerkt, ist ein Ex-VW-Vorstand. Volkswagenboss Martin Winterkorn sah sich höchstpersönlich zu einem harten Dementi berufen.

Nur Wochen später legte dann Daimlers oberster Chef nach: Dieter Zetsche gab in der Zeitung «Die Welt» unter der Überschrift «Wir sind auf Angriff gebürstet» zu Protokoll, die Wolfsburger hätten die sechste Generation ihres legendären Bulli, den Transporter, «nach dem Produktionsstart der neuen V-Klasse hinausgezögert». Mit der V-Klasse meinte Zetsche den neuen T6-Konkurrenten aus dem Hause Daimler.

Lkw-Absatz 2013

Auch eine Gewichtsklasse höher stehen die Zeichen auf Zweikampf: Noch läuft der VW-Crafter bei Daimler von den Bändern und ist quasi baugleich mit dem Mercedes-Sprinter. Doch die nächste Generation entwickelt und baut VW ganz allein auf eigene Faust - zu attraktiv ist das Segment, um es in Auftragsfertigung der Konkurrenz zu überlassen. Daimler hingegen betont, man brauche die Crafter-Kapazitäten, um der Nachfrage nach Sprintern nachzukommen.

Fest steht: Neben dem etablierten Branchenriesen Daimler mit der Tradition des Automobilerfinders wächst ein selbstbewusster Wettbewerber heran - der sich die Lkw-Kompetenz im Wesentlichen aber zugekauft hat. Für MAN und Scania gab der Brummi-Emporkömmling Milliarden aus. Und eine Art Zukauf ist auch die Verpflichtung von Daimlers Truck-Veteran Renschler. Er soll laut Winterkorn «unser Nutzfahrzeuggeschäft an die Spitze der Branche» führen.

Da steht aber noch Daimler. Und einen Trumpf, um diesen Platz zu verteidigen, fuhr Bernhard bei der IAA selbst auf die Bühne: Betont lässig, ohne Sakko und Krawatte, saß er am Steuer von Daimlers «Future Truck 2025» - die Hände demonstrativ verschränkt, denn das Vorzeigeprojekt kann dank Autopilot ohne Zutun des Truckers fahren. «Wir werden hier wieder erster sein», ließ Bernhard mit Blick auf die Prestige-Technologie wissen - und um die Frage nach der Nummer eins der Branche einmal mehr zu beantworten. Applaus gab es nicht nur von Daimlers Gästen - sondern hinter vorgehaltener Hand sogar Lob von der Konkurrenz: «Da haben sie echt gut vorgelegt», sagt ein VW-Mann.

Denn deren IAA-Studie ist nur ein VW-Pritschenwagen mit eingebauter Espressomaschine - und kann so schwerlich gegen den Mercedes-Brummi mit Autopilot gegenhalten. Doch wichtiger als der Pritschenwagen dürfte ohnehin die engere Zusammenarbeit von MAN und Scania sein. Und da konnte VW pünktlich zur IAA punkten: Von 2016 an sollen MAN-Lastwagen mit Getrieben der schwedischen Schwester ausgerüstet werden. Bis zu 500 Millionen Euro soll das laut Insidern sparen. Doch überall mit einer Sprache sprechen die zwei stolzen und eigenständigen Marken auch unter dem gemeinsamen VW-Konzerndach noch nicht: Die wichtige Getriebesoftware entwickelt jeder vorerst weiter für sich.

Und so kommt die größte Wolfsburger Kampfansage zur IAA doch von den leichteren Nutzfahrzeugen: Der Bulli-Urenkel T6 soll ab 2015 gegen die junge Mercedes-V-Klasse antreten. «Der frische Wind im Wettbewerb wird mit Sicherheit die Kunden freuen», sagt VW-Nutzfahrzeugechef Eckhard Scholz. Das nächste Duell für Scholz' Marke steht ein Jahr später an: 2016 tritt der VW-eigene Crafter gegen den Sprinter an. (dpa/swi)