Kartellamt ermittelt gegen Hersteller und Zulieferer

Stuttgart/Bonn. Das Bundeskartellamt nimmt den Stahleinkauf von Autobauern unter die Lupe. Dies berichtet die "Schwäbische Zeitung". Demnach sieht sich das Bundeskartellamt Autohersteller wie Daimler und Volkswagen sowie andere Firmen der Branche näher an. Die Wettbewerbshüter ermittelten wegen des Verdachts illegaler Absprachen beim Einkauf, schrieb die Zeitung. Es handele sich um Daimler, BMW, Volkswagen, Bosch und ZF.

Bereits im Juni habe es Durchsuchungen von Büroräumen der betroffenen Firmen gegeben. Das Bundeskartellamt ermittelt in dem Zusammenhang gegen insgesamt sechs Unternehmen aus der Autobranche. Stahl ist für die deutsche Schlüsselbranche nach wie vor der Werkstoff Nummer eins.

Insgesamt waren demnach 50 Mitarbeiter der Behörde mit Unterstützung von Polizei und Landeskriminalämtern im Einsatz. Es gebe einen Anfangsverdacht für einen Kartellrechtsverstoß.

Ein Kartellamtssprecher wies in einer Stellungnahme aber ausdrücklich darauf hin, dass die Unschuldsvermutung gelte.

Unternehmenssprecher von Daimler und VW sowie ZF bestätigten die Ermittlungen. Von Bosch gab es zunächst keine Bestätigung. Unter Verweis auf das noch laufende Verfahren wollten die Sprecher keine weiteren Details nennen.

Absprachen unter Anbietern von Waren und Dienstleistungen sowie unter Abnehmern sind laut EU-Wettbewerbsrecht streng verboten. Damit soll eine Preislenkung verhindert werden, die nicht vom freien Markt bestimmt wird. Sprechen sich Firmen dennoch ab, drohen hohe Geldbußen. Die Sprecher der betroffenen Unternehmen betonten, bei den Untersuchungen kooperiere man mit den Behörden vollumfänglich.

Wie lange die Ermittlungen dauern, ist kaum abzuschätzen - Kartellfälle dauern mitunter nur wenige Monate, können sich aber auch über Jahre hinziehen. Sollten Bußgelder verhängt werden, können die Unternehmen dagegen gerichtlich vorgehen.

Auch in anderen Fällen hat die Branche mit Kartellbehörden zu tun. So drohen großen europäischen Lastwagenbauern, darunter etwa Daimler und die VW-Tochter Scania, Milliardenstrafen wegen illegaler Preisabsprachen.

Auch gegen Zulieferer werden immer wieder Kartellstrafen ausgeprochen. Der Klimaanlagen-Spezialist Eberspächer etwa wurde vor gut einem Jahr zu einer Kartellstrafe verurteilt. Grund waren verbotene Preisabsprachen mit Webasto.(dpa/gem)