Opel räumt Neuwagenlager

Detroit. Opel fährt die Produktion in den ersten drei Monaten dieses Jahres weiter zurück – sogar unter das Niveau der Nachfrage. „Wir nutzen die Gelegenheit, den Lagerbestand weiter zu reduzieren“, sagte GM-Europachef Carl Peter Forster am Rande der Detroiter Autoshow. Zunächst würden „einige 10.000“ Lagerfahrzeuge verkauft. Dann sei das Lager auf dem niedrigsten Stand seit 2007. „Im zweiten Quartal werden wir die Produktion im Prinzip wieder etwas steigern“, sagte Forster.

Damit nutzt Opel die Krise, um den Mitte 2008 noch viel zu hohen Lagerbestand zu reduzieren. Neuwagen auf Halde zu produzieren ist kostspielig, weil der Wert der Autos die Bilanz belastet. Zudem lassen sich die Fahrzeuge mit zunehmendem Alter immer schlechter verkaufen und erhöhen den Druck auf den Vertrieb.

Für die Verhandlungen über mögliche Staatsbürgschaften mit der Bundesregierung hat Opel durch den Rettungsplan der US-Regierung für die Muttergesellschaft GM wieder mehr Zeit gewonnen. „Das Thema wollen wir in den ersten drei Monaten dieses Jahres erledigen“, sagte Opel-Chef Hans Demant in Detroit. Opel fragt in Berlin um Staatsbürgschaften nach, um im Fall der Zahlungsunfähigkeit von GM nicht mit die Pleite gerissen zu werden.

Nach der Unterstützung durch die US-Regierung hat GM – und damit auch Opel – einige Wochen mehr Zeit gewonnen. Über weitere Kredite will der US-Kongress am 31. März entscheiden. Bis dahin muss GM einen Plan vorlegen, wie das Unternehmen restrukturiert und saniert werden soll.

GM-Chef Rick Wagoner sagte, die Verhandlungen mit der US-Autoarbeitergewerkschaft UAW um eine weitere Entlastung bei den Arbeits- und Sozialkosten liefen. Dabei könne es auch zu einem weiteren Abbau von Arbeitsplätzen in Nordamerika kommen, die Wagoner aber noch nicht beziffern wollte. Die Arbeitskosten von GM sind wegen der hohen Aufwändungen für den Pensionsfonds und die Krankenversicherung der ehemaligen Beschäftigten nach Schätzungen von Analysten rund drei Mal höher als die von Wettbewerbern wie Toyota, Honda und Nissan, die ebenfalls in den USA produzieren. Wagoner bestreitet zwar, dass der Kostennachteil so hoch sei, wollte ihn aber auch nicht beziffern.

Wagoner: „2002 betrugen unsere gesamten Arbeits- und Sozialkosten 18 Milliarden Dollar.“ Seither seien sie durch Übereinkünfte mit der UAW schon auf rund zehn Milliarden Dollar gesunken. Bis 2012 sei eine weitere Halbierung möglich. Dazu müsste GM jedoch eine zweistellige Milliardensumme in einen Fonds der UAW einzahlen. Geld, dass der strauchelnde US-Konzern derzeit nicht hat.