Winterkorn sieht Konzern vor enormen Herausforderungen

Detroit. VW-Konzernchef Martin Winterkorn hat im Rahmen der "North American International Auto Show" (NAIAS) – die Fahrzeugmesse im Nordosten der Vereinigten Staaten von Amerika gilt in der Autobranche traditionell als Jahresauftakt – ein "extrem schwieriges Jahr für die Automobilindustrie" progostiziert. "Das Verbrauchervertrauen ist auf einem Tiefpunkt", sagte Winterkorn. "Und hier in den USA ist der Automobilmarkt mit historischen Herausforderungen konfrontiert".

Weltweit habe VW im Geschäftsjahr 2008 zwar einen neuen Verkaufsrekord aufstellen können. Doch bringe das gesamtwirtschaftliche Umfeld auch für Europas größten Fahrzeughersteller "massive Auswirkungen" mit sich. Winterkorn: "Wir wissen sehr genau, 2009 wird unser Unternehmen vor enorme Herausforderungen stellen".

Vor diesem Hintergrund sieht Winterkorn innovative Modelle als unverzichtbaren Schlüssel zum Erfolg. "Wir sind davon überzeugt, dass attraktive, sparsame und saubere Fahrzeuge gerade jetzt, in schwierigen Zeiten, das beste Argument sind." Der Topmanager gab sich zuversichtlich, dass Volkswagen aufgrund "der jüngsten und effizientesten Produktpalette in unserer Unternehmensgeschichte gestärkt aus der Krise hervorgehen" wird. Besonders verheißungsvoll auf technischer Ebene seien "Umwelttechnologien wie der Hybrid, die Elektrotraktion und Biokraftstoffe der zweiten Generation."

Auch in den USA werde Volkswagen "die Zukunft mit großer Entschlossenheit gestalten". Ausdruck dieses Engagements "im nach wie vor wichtigsten Automobilmarkt der Welt" sei vor allem das neue VW-Werk in Chattanooga/ Tennessee, wo rund 2000 neue, direkte Arbeitsplätze und weitere Jobs bei lokalen Zulieferern entstehen sollen. Die ersten Einheiten des in Chattanooga geplanten "New Midsize Sedan" für US-Kunden würden im Frühjahr 2011 vom Band laufen.

Als Leitmotiv für die Entwicklung künftiger Fahrzeuge gilt bei VW der Anspruch, "maximalen Fahrspaß bei minimalem Verbrauch" zu realisieren. "Ein schlagendes Beispiel dieser Philosophie", so Winterkorn, sei die jüngst in Detroit präsentierte Roadster-Studie “Concept BlueSport”. Das Mittelmotor-Modell verfügt nach VW-Angaben über einen "drehmomentstarken TDI-Motor mit 180 PS" und setze dennoch "ganz neue Standards in Sachen Effizienz und Nachhaltigkeit". Aufgrund innovativen Leichtbaus und eines sparsamen Direktschaltgetriebes verbrauche der zweisitzige Sportwagen lediglich 4,3 Liter auf 100 Kilometer Fahrstrecke.

Winterkorns bündige Prognose in seiner Rede auf der Detroit Motor Show: "Solche Autos bestimmen die Zukunft des Automobils und die Zukunft der Marke Volkswagen". Zu einem möglichen Serienstart des in der Länge nur 3,99 Meter messenden “Concept BlueSport” und der potenziellen Preispositionierung einer späteren Serienversion allerdings hält sich der Hersteller derzeit noch bedeckt. "Wir testen zunächst die Reaktionen unserer Kunden", begründete Winterkorn diese Zurückhaltung in einem kurzen Gespräch mit Automobilwoche am Rande der Messe.