"Voll automatisierte Fabriken werden nicht flexibel genug sein"

Berlin. Die Autofabrik der Zukunft kommt nicht ohne Menschen aus. Im Gegenteil: "Voll automatisierte Fabriken werden nicht flexibel genug sein, um die Anforderungen der Individualisierung zur erfüllen", sagte Markus Schäfer, Produktionschef von Mercedes-Benz Cars auf dem Automobilwoche Kongress 2015 in Berlin. Stattdessen werde man in Zukunft immer mehr Interaktion und Zusammenarbeit zwischen Mensch und Roboter haben. Inzwischen habe man es geschafft, dass diese Kooperationen auch von der deutschen Berufsgenossenschaft abgenommen worden seien.

Flexibilität ist für Schäfer ein zentraler Faktor für eine erfolgreiche Produktion. Sie ermöglicht die Verschiebung zwischen Werken um auf Schwankungen zu reagieren – und auch die Fertigung von immer mehr Derivaten auf einer einzigen Linie. Angesichts der steigenden Größe des Produktportfolios eine enorm wichtige Fähigkeit.

Und es werden noch mehr unterschiedliche Fahrzeuge: "Das Derivatewachstum wird weitergehen", sagt Schäfer. Dabei sei es aber nicht möglich, die aktuelle Fertigungstiefe beizubehalten. Aktuell passe man sie deswegen weltweit an und setze Schwerpunkte "auf das, was uns differenziert".

Deutlich gestiegen ist auch die Produktion. In den vergangenen Jahren sei die Zahl der weltweit hergestellten Autos um 30 Prozent gestiegen, sagte Schäfer, die Zahl der Mitarbeiter sei aber in etwa konstant geblieben. Das gebe zumindest einen Eindruck davon, was an Produktivitätsanstieg gelungen sei.

In den vergangenen Jahren hat Daimler dazu die Steuerung seiner Werke umgebaut und an den Produkten ausgerichtet. Funktionen wie Werksleiter sind dagegen weggefallen. Dadurch seien die Hierarchien und komplizierten Strukturen sehr viel einfacher geworden, sagt Schäfer. Zusammen mit den weltweiten Produktionsnetzwerken ermögliche auch dies mehr Flexibilität.