"We are Quality Guys"

Wolfsburg. Martin Winterkorn will es genau wissen, auch wenn es um Chemie im Autoreifen geht: „Wie sind die Moleküle angeordnet?“, fragt der VW-Chef. Der Manager von Sumitomo Rubber Industries setzt zur Erklärung an, warum seine Reifen einen niedrigen Rollwiderstand bei hoher Haftung haben – eigentlich die Quadratur des Kreises. Und leise sollen sie auch noch sein, weil Sumitomo Dämmelemente in die Reifen klebt. Winterkorn reißt kurzerhand ein Stück davon heraus und sieht es sich genau an. „Oh“, ruft der Japaner überrascht von so viel Detailfreude des deutschen Konzernchefs. Der scheint zufrieden. Sumitomo darf auf einen Auftrag aus dem Hause VW rechnen.

Wenn sich der VW-Chef mit seinem Tross auf der Internationalen Zuliefererbörse dem Stand eines Ausstellers nähert, herrscht dort Alarmstimmung: Wenige Minuten haben die Zulieferer dann Zeit, ihre neuesten Produkte zu präsentieren. Was bei den Chefs anderer Autohersteller nicht viel mehr wäre als der Austausch von Nettigkeiten, ist in Wolfsburg echter Stress: Wer die hohen Qualitätsmaßstäbe Winterkorns nicht erfüllt, kriegt dies deutlich zu spüren: „We are quality guys“, sagt er dem Chef des Indonesischen Zulieferers Ateja. Deshalb müssten sie ihm sagen, „was uns gefällt und was uns nicht gefällt“, so Winterkorn, nachdem er einen lausig verarbeiteten Dachhimmel missmutig angeschaut hat: „Das ist nicht gut.“

Aber auch an Lob wird nicht gespart: „Die können schweißen“, sagt Winterkorn anerkennend auf einen Querlenker deutend, den die malaiische WAS Group ausstellt. Zu hören bekommt das Lob aber auch Werner Neubauer, Leiter der Komponentenfertigung bei VW. Deren Schweißnähte sind wohl nicht immer so akkurat, wie es der VW-Chef gerne hätte.

Winterkorns IZB-Rundgang ist nicht nur eine Prüfung für die Aussteller, sondern auch für die eigenen Leute in seinem Tross. Wenn der oberste Konzern-Entwickler auf dem Stand der BASF wissen will, wie dick die sichtbare Folie des Passat-Armaturenbretts ist, sollte es der zuständige VW-Mitarbeiter schon auf den Millimeter genau wissen. Spätestens dann wird den Umstehenden klar: Einen zweiten Konzernchef, der so tief in den technischen Details seiner Autos steckt, wird man in der Industrie schwerlich finden – weder in Deutschland, noch anderswo. Winterkorns Leitformel, ein gutes Auto sei die Summe vieler Details, zwischen den über 800 Ausstellern der IZB in Wolfsburg ist sie mit Händen zu greifen.

Ob es um Moleküle in Gummimischungen von Reifen geht oder um Oleds, organische LEDs, wie sie in den Anzeigen von Smartphones oder Tablets verwendet werden. Magneti Marelli baut daraus Bildschirme für Autos und würde sie gerne an VW liefern. Doch Winterkorn zweifelt, dass die Oleds die Hitze, die in einem Auto herrschen kann, dauerhaft überstehen. Auch wenn der Preis eines Fahrerinstruments dadurch günstiger ist als der einer analogen Anzeige: „170 Euro“, sagt der Manager des italienischen Zulieferers. Dennoch ist Winterkorn nicht überzeugt: Qualität geht vor Preis.

Am Stand von ZF Friedrichshafen steht der VW-Konzernchef neuen Technologien dann schon wieder aufgeschlossener gegenüber: Das Achtgang-Automatikgetriebe mit integriertem Hybrid- und Allradantrieb findet seine volle Anerkennung. Das Bauteil wird wohl in der nächsten Generation des Audi Q7 Verwendung finden, dem sich so umweltfreundlich angetrieben neue Märkte und Kunden erschließen. In China zum Beispiel: „Wenn ein Land dieses Thema treibt, dann China.“ Der Neungang-Automat für den Quereinbau bringt VW-Entwicklungschef Heinz-Jakob Neußer auf das Thema USA: „Das baut ihr doch in den Nordamerika?“, fragt Neußer, was die ZF-Mitarbeiter bestätigen: „Derzeit ausschließlich.“ „Das wäre für uns hoch interessant“, sagt Winterkorn zu Neußer. Zurzeit baut VW in seinem US-Werk Getriebe ein, die für viel Geld aus Deutschland importiert werden müssen. Auch zwischen VW und ZF scheint die Chemie zu stimmen.