EU führt Strafzölle auf Elektroautos aus China ein

Der Krisenherbst für die deutsche Automobilindustrie verschärft sich weiter. Entgegen der klaren Präferenz der Hersteller hat die EU die Strafzölle für aus China importierte Elektroautos endgültig beschlossen. Deutschland hatte zwar im Sinne von Volkswagen, BMW und Mercedes dagegen gestimmt, konnte aber in der Europäischen Union keine erforderliche Zweidrittel-Mehrheit gegen die Einführung der Zölle organisieren.

Wie die Website Politico berichtet, stimmten 10 der 27 Mitgliedsstaaten für die Zölle, darunter Italien, die Niederlande und Frankreich. Fünf stimmten dagegen: Neben Deutschland waren das Ungarn, Malta, die Slowakei und Slowenien. Zwölf Länder enthielten sich, was in diesem Fall wie ein Ja für die Zölle gewertet wird. Darunter auch Spanien, die zuletzt für eine Verschiebung der Abstimmung und weitere Gespräche eingetreten waren. Von Deutschland war im Vorfeld der Abstimmung bereits ein Nein erwartet worden.

Damit werden voraussichtlich schon ab 1. November zusätzliche Zölle für in China für den europäischen Markt hergestellte Stromer fällig, die zusätzlich zu den bereits bestehenden zehn Prozent Importzoll erhoben werden. Der Strafzoll pro Hersteller schwankt und reicht von Tesla (7,8 Prozent) bis SAIC (35,3 Prozent). BYD wurde auf 17 Prozent Zusatzzoll taxiert, Geely auf 18,8 Prozent.

Fahrzeuge, europäischer Hersteller, wie der BMW iX3, oder der Cupra Tavascan, die in Europa entwickelt, aber in China für den EU-Markt gefertigt werden, klassifizierte die EU nach letzten vorliegenden Zahlen auf 21,3 Prozent. Wer in der Anti-Subventionsuntersuchung nicht mit der Behörde kooperierte, erhielt pauschal 35,3 Prozent Strafzoll.

Mit den Zöllen will die EU die unfairen Marktvorteile chinesischer Hersteller in Europa kompensieren, die in der Heimat bei der Produktion ihrer Elektroautos massiv subventioniert werden. Seit Oktober 2023 hatte die Union deswegen umfangreiche Untersuchungen durchgeführt, um das Maß der staatlichen Unterstützung für jeden Hersteller zu spezifizieren. Die OEMs mussten dafür unter anderem Fragebogen an die EU abgeben.

In Deutschland stießen die Pläne von Anfang an auf Skepsis. Der Volkswagen-Konzern, BMW und Mercedes lehnen die Zölle einhellig ab. "Ausgleichszölle sind generell nicht geeignet, die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Automobilindustrie langfristig zu stärken – wir lehnen diese ab", teilte Volkswagen auf Anfrage der Automobilwoche schon vor der Entscheidung an diesem Freitag mit.

Cupra-Chef Wayne Griffiths, der mit dem im chinesischen Anhui gebauten Tavascan ebenfalls mit 21,3 Prozent Strafzoll belegt wird, sagte im Automobilwoche-Interview zuletzt: "Der Tavascan ist ein europäisches Auto von einer europäischen Marke, gebaut von einem vom deutschen Volkswagen-Konzern gesteuerten Unternehmen in China, aber wir kriegen Zölle auferlegt, die teils höher sind als von chinesischen Unternehmen. Das ist für uns nicht nachvollziehbar."

Die EU hingegen argumentiert, nach Ergebnissen der EU-Kommission sind chinesische Elektroautos normalerweise rund 20 Prozent günstiger als in der EU hergestellte Modelle. 

Doch das große Risiko bei den Strafzöllen wartet auf dem chinesischen Markt. Schon bei der vorläufigen Festsetzung der Zölle im Sommer riskierte China wütend und kündigte die Prüfung von Strafzöllen auf aus Europa importierte Verbrenner mit mehr als 2,5 Litern Hubraum an. 

Im Gespräch ist ein 25-Prozent-Aufschlag auf hochmotorisierte Verbrennermodelle, die nicht in China hergestellt wurden. Laut Statistischem Bundesamt wurden im vergangenen Jahr rund 240.000 Autos von Deutschland nach China importiert, 90 Prozent davon waren Verbrenner mit bis zu drei Litern Hubraum. Wie viele Fahrzeuge davon konkret von Chinas möglichem Gegenzoll betroffen wären, ist offen.

Fakt ist aber: Vor allem die Premiumhersteller Audi, BMW und Mercedes mit ihren Luxuslimousinen A8, 7er und S-Klasse würden empfindlich von einer entsprechenden chinesischen Gegenreaktion getroffen werden.

Allerdings sind auch Strafzölle auf europäische Luxusgüter seitens der Chinesen im Gespräch. So könnte es unter anderem Spirituosen aus französischer Produktion treffen.

Zumindest eine Möglichkeit gibt es aber noch, die Strafzölle der EU und die Gegenreaktion aus China zu verhindern. Wie Politico berichtet, wolle Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) in die finale Fassung der an diesem Freitag beschlossenen Strafzölle hineinverhandeln, dass die Zölle umgehend wegfallen, wenn doch noch eine Einigung in Verhandlungen gefunden wird.