Zulieferer lässt auf CES Rechnermuskeln spielen

Mit dem ZF ProAI RoboThink zeigt der Zulieferer ZF Friedrichshafen auf der Elektronikmesse CES das neueste Modell seiner ZF ProAI-Produktfamilie. Das Unternehmen behauptet, damit über „den weltweit stärksten Zentralrechner im Automotive-Umfeld“ zu verfügen. Denn eine hohe Prozessorleistung und künstliche Intelligenz seien wichtige Voraussetzungen für autonome Fahrfunktionen ab Level 4 und höher.

Der Zentralrechner besitzt einen eigenen Grafikprozessor, bietet eine Rechenleistung von mehr als 150 Tera-OPS (entspricht 150 Billionen Rechenschritten pro Sekunde) und ist modular mit bis zu vier Einheiten kombinierbar, was einer Gesamtleistung von 600 Tera-OPS entspricht. „Das Alleinstellungsmerkmal des KI-fähigen Zentralrechners ZF ProAI ist das modulare Hardwarekonzept und die offene Softwarearchitektur. Damit wollen wir einen größtmöglichen Funktionsumfang im Bereich des autonomen Fahrens ermöglichen“, erläutert Torsten Gollewski, Leiter der ZF-Vorentwicklung und Geschäftsführer der Zukunft Ventures GmbH.

Zudem bietet die ZF ProAI Produktfamilie eine offene Plattform, um Softwarealgorithmen zu integrieren. Darüber hinaus werden unterschiedliche im Automotiveumfeld gängige Betriebssysteme unterstützt, wie beispielsweise AutoSAR, Adaptive AutoSAR oder QNX. Weitere Systeme sollen folgen.

ZF ProAI ist die erste Steuerbox, auf der Nvidias Drive Autopilot l2+ Anwendung ab dem Jahr 2020 laufen wird. Da die Serienproduktion der ZF ProAI innerhalb der nächsten 12 Monate beginnt, ist es der einzige KI-fähige Supercomputer für Automotive-Anwendungen, heißt es bei ZF. „Wir bieten aktuell den Vorteil, bereits einen serienreifen Supercomputer anzubieten. Unsere offene, flexible, modulare und skalierbare ZF ProAI-Produktfamilie ermöglicht die individuell passende Konfiguration für eine Vielzahl von Anwendungen und über alle Stufen des automatisierten Fahrens hinweg“, erklärte der ZF-Vorstandsvorsitzende Wolf-Henning Scheider.

Gleichzeitig bietet ZF seinen Kunden aber auch die Optionen, die ZF ProAI mit Chipsätzen anderer Hersteller zu bestücken. Ein neuer Partner von ZF ist der amerikanische Halbleiterhersteller Xilinx. Damit unterscheidet sich die ZF ProAI von proprietären Systemen im Markt ab, die eine feste Kombination von Hard- und Softwarearchitektur pflegen. Laut ZF ein Ansatz, der neben funktionalen Zwängen auch Kostennachteile für Anwender bergen kann.

Nach Ansicht von ZF beschleunigen Robo-Taxis und autonome People- oder Cargo-Mover die Entwicklung von Zentralrechnern mit deutlich höherer Rechenleistung immens. Der Grund: Leistungsstarke Domänencomputer managen in diesen „Mobility-as-a-Service“-Anwendungen nicht nur die aufwändige Berechnung des Umfelds, das sich aus der Fusion von Kamera-, Radar- und LiDAR-Daten ergibt, sondern zusätzlich auch die Integration von Userdaten über die Cloud, Bezahlsysteme und insbesondere die optimale Routenplanung und -umsetzung.