ZF lässt die Technikmuskeln spielen

Potsdam. Rund zwei Monate vor der Pkw-IAA in Frankfurt hat Zulieferer ZF Friedrichshafen schon mal gezeigt, was das Unternehmen auf der Messe präsentieren will. Und zwar in Kombination mit neu hinzu gewonnener Technik nach der Übernahme des US-Zulieferers TRW Mitte Mai. Das US-Unternehmen wird seit dem 15. Mai als fünfte Division innerhalb des ZF-Konzerns geführt. Auch künftig wird der Markenname TRW erhalten bleiben. Im Zentrum aller Bemühungen stehen laut ZF-Vorstandschef Stefan Sommer dabei die strategischen Ziele Effizienz, Sicherheit und automatisiertes Fahren

„Als einer der weltweit führenden Zulieferer wollen wir der Automobilindustrie komplette Systemlösungen für die Megatrends der Zukunft zur Verfügung stellen“, erklärte Sommer, vor dem Hintergrund der TRW-Übernahme. „Mit der Integration von TRW stößt ZF in neue Produktfelder vor und kann sein Portfolio als weltweit agierender Systemlieferant in der Antriebs- und Fahrwerktechnik um aktive und passive Sicherheitssysteme erweitern“, so Sommer. Er sieht den Gesamtkonzern, der im September seinen 100sten Geburtstag feiert, „nun in einer guten Ausgangsposition für aktuelle wie künftige Branchentrends“.

Beide Unternehmen zusammen kommen auf etwa 230 Standorten in rund 40 Ländern. Zirka 134.000 Mitarbeiter erreichten 2014 einen addierten Umsatz von über 30 Milliarden Euro. Zum gemeinsamen Produkt- und Technologieportfolio beim Pkw gehört die Antriebs- und Fahrwerktechnik mit aktiven und passiven Sicherheitssystemen. Bei ZF verweist man darauf, dass insbesondere der Zukunftstrend zum vollautomatisierten Fahren nun nahezu komplett aus einer Hand bedient werden kann. Beginnend vom Automat- und Achsgetriebe über aktive Fahrwerksysteme bis zu Fahrerassistenzsystemen inklusive Kamera- und Radarsystemen, Lenkung, elektrischer Steuerung und Software sowie Fahrzeugbediensystemen.

Besondere Schlagkraft erwartet sich Sommer von den gemeinsamen Entwicklungsaktivitäten beider Unternehmen. ZF steckte im Jahr 2014 rund fünf Prozent des Umsatzes (zuletzt in Addition der beiden Einzelbudgets von ZF und TRW 1,6 Milliarden Euro) in Forschung und Entwicklung. „Die Zusammenlegung unserer Forschungs- und Entwicklungskapazitäten wird uns in die Lage versetzen, zukunftsweisende Technologien zu entwickeln.“ Dabei geht es ihm unter anderem um das automatisierte Fahren, wo der erweiterte ZF-Konzern schon heute ein großes Spektrum an Assistenzsystemen anbieten kann. Dazu zählt etwa ein Highway Driving Assist oder ein Parkassistent, der künftig das Einparken vereinfachen könnte. ZF wird auch jene Sensoren und Aktuatoren weiterentwickeln, mit denen sich der Reifegrad der aktuell schon serientauglichen Systeme weiter erhöhen lässt. Auch beim strategischen Ziel Sicherheit wird es künftig möglich, die Vernetzung von Lenkung, aktivem Fahrwerk und Stabilitätsprogramm anzubieten und damit die Sicherheit der bisherigen, meist nur durch Bremseingriffe regulierenden Stabilitätssysteme, deutlich zu erhöhen.

Besonders stolz ist man bei den Friedrichshafenern auf das erstmals gezeigte ZF Smart Urban Vehicle. Damit demonstriert der Zulieferer, welches Potenzial die intelligente Vernetzung einzelner Fahrwerk- und Antriebs- und Fahrerassistenzsysteme in sich trägt und präsentiert eine exemplarische Lösung für das Klein- und Kompaktsegment im urbanen Individualverkehr. Herzstück des Konzeptfahrzeugs ist der radnahe, rein elektrische Hinterachsantrieb eTB (electric Twist Beam). Die Vorderachse erlaubt einen Einschlagwinkel von bis zu 75 Grad und sorgt so für eine erhöhte Agilität und Wendigkeit des Prototyps. Das innovative Fahrwerkkonzept reduziert damit den Lenkaufwand bei Park- und Wendemanövern deutlich und erhöht damit vor allem die Wendigkeit des Kleinwagens: Dank des veränderten Radeinschlags verringert sich der Wendekreisdurchmesser des Smart Urban Vehicle auf etwa 6,50 Meter. Ein Wendemanöver von 180 Grad, auf einer gängigen zweispurigen Straße sei damit ohne Schwierigkeit möglich.

Der Smart Parking Assist wiederum manövriert das Fahrzeug in nahezu jede noch so kleine Lücke – per Knopfdruck ferngesteuert über Mobile Devices wie Smart Phone oder Smart Watch. Des weiteren verfügt das Konzeptauto über die cloudbasierte Assistenzfunktion PreVision Cloud Assist. Das System reguliert beispielsweise bei Bedarf rechtzeitig vor Kurveneinfahrt das Antriebsmoment nach unten und drosselt so ohne mechanischen Bremsvorgang die Geschwindigkeit. Auch über das Lenkrad steht der Fahrer im direkten Kontakt zum Fahrzeug. Eine Berührungserkennung deckt die Lenkradfläche vollständig ab und bildet damit die Grundlage für Assistenz- und automatisierte Fahrfunktionen.

Für den ZF-Chef markiert diese Studie gewissermaßen „einen Startpunkt, von dem aus sich die Konzepte für die urbane Mobilität der Zukunft sehr konkret weiterdenken lassen – auch im Hinblick auf die neuen Kompetenzfelder, die aus der Übernahme von TRW für den ZF-Konzern erwachsen.“