Hyundai Motor hat mit der Roboterweste Vest EXoskeleton (VEX) einen neuen tragbaren Assistenten entwickelt, der die Leistungsfähigkeit von Industriearbeitern durch Entlastung der menschlichen Gelenke langfristig steigern soll. Die Weste imitiert die Bewegung von menschlichen Gelenken, steigert zugleich die möglichen Lasten. Die Ergebnisse von zehnmonatigen Versuchen zeigen Hyundai zufolge, dass die Gelenke der Mitarbeiter entlastet werden; zudem sei die Produktivität durch den Einsatz der Westen gestiegen.
Die ohne Batterie auskommende tragbare Weste nutzt dabei erstmals polyzentrische Achsen, um die natürliche Beweglichkeit des menschlichen Schultergelenks nachzubilden. Dafür werden mehrere Drehpunkte mit einer Multi-Link-Muskelunterstützung kombiniert, wodurch der Arbeiter bei größeren Gewichten entlastet wird.
Die VEX wird wie ein Rucksack getragen und wiegt mit 2,5 Kilogramm zwischen 22 und 42 Prozent weniger als Wettbewerbsprodukte, heißt es bei Hundai. Der Benutzer legt seine Arme durch die Schultergurte der Weste und befestigt dann Brust- und Hüftgurte. Das Rückenteil kann für die Anpassung an verschiedene Körpergrößen um bis zu 18 Zentimeter verstellt werden. Der Grad der Kraftunterstützung ist über sechs Stufen auf bis zu 5,5 Kilogramm einstellbar.
