Källenius sucht perfekten Zeitpunkt für Ausstieg aus Verbrenner

Vor wenigen Wochen hat Mercedes-Chef Ola Källenius seinen Elektro-Kurs korrigiert. Statt schon im Jahr 2026 erwartet er nun erst zum Ende des Jahrzehnts einen Anteil von bis zu 50 Prozent reine Elektroautos und Plug-in-Hybride. Das sagte er auf der Bilanzpressekonferenz. Der Hochlauf wird bei Mercedes also deutlich langsamer vorankommen als prognostiziert.

Was Beobachter als Abkehr von der bisherigen Strategie interpretierten, verteidigt Källenius als taktische Flexibilität. "Auch wir sehen, dass sich die Märkte heterogen entwickeln", sagte er vor Wirtschaftsjournalisten in Stuttgart. Es gebe viele Gründe, warum der Übergang von den frühzeitigen Anwendern hin zum Massenmarkt bei der E-Mobilität länger dauere als gedacht. Viele wollten oder könnten nicht mehr Geld ausgeben für die im Vergleich mit den Verbrennern deutlich teureren Autos. Andere warteten technologische Neuerungen ab, die so schnell kommen wie nie zuvor.

Ein Ausstieg aus der Elektromobilität oder auch nur ein Zögern komme aber nicht infrage, zumal alle Investitionen in kommende Architekturen bereits getätigt seien. So steckt Mercedes von 2022 bis 2026 rund 60 Milliarden Euro in die Modelle der Zukunft. Zwar sei es ähnlich wie beim Smartphone schwer vorherzusehen, wann Kunden nicht mehr anders könnten, als zu diesem Produkt zu greifen. Verpasse man diesen Zeitpunkt, könne es für ein Unternehmen existenziell werden.

"Wir haben gerade erst eine Planungsrunde in Sindelfingen hinter uns, bei der wir geschaut haben, welches Elektromodell für welches Segment wir in den nächsten Jahren bringen", sagte Källenius. So wolle man für alle Szenarien vorbereitet sein. Gleichzeitig sei man in der Lage, noch lange parallel elektrifizierte Hightech-Verbrenner zu verkaufen.

Das grundsätzliche Ziel der Dekarbonisierung bleibe aber bestehen. "Wir tun alles, um diesen Markt zu gewinnen", sagte Källenius. Dabei verwies er auf die kommende Generation von Kompaktwagen wie den neuen CLA, der eine rein elektrische Reichweite von 750 Kilometern haben soll und dank 800-Volt-Architektur innerhalb von 15 Minuten rund 400 Kilometer Reichweite nachladen kann.

Wie geplant soll 2026 durch die EU eine Überprüfung der CO2-Vorgaben stattfinden und nochmals über das Verbrennerverbot für 2035 gesprochen werden. Källenius forderte in diesem Zusammenhang, "sehr nüchtern auf alle Faktoren zu schauen und zu überprüfen, ob es Defizite gibt und wie man diese eventuell beseitigen kann". Die entscheidende Frage sei, ob der Gradient zum Ziel passe.

Mercedes selbst tue alles, um die Begehrlichkeit der Fahrzeuge zu steigern. Er forderte die Politik zu flankierenden Maßnahmen auf. "Sie kann an der Energiewende arbeiten, beim Aufbau der Infrastruktur unterstützen oder Anreize zum Umstieg schaffen." So könnten etwa Steuervergünstigungen für eine gewisse Zeit den Umstieg erleichtern. Für Verunsicherung bei den Kunden sorge dagegen, wenn gewährte Zuschüsse scheinbar beliebig wieder rückgängig gemacht würden.