Hiobsbotschaft Horn

Hamburg. Schlechte Nachrichten gab es in den vergangenen Monaten zuhauf für den VW-Konzern. Eine sehr schlechte kam nur eine Woche nach dem ersten Pressetag des Genfer Salons, der doch Frühlingsduft verbreiten sollte mitten im Diesel-Mief: Michael Horn ist zurückgetreten, der Präsident und CEO der Volkswagen Group of America (VGoA).

Die ersten Reaktionen aus Wolfsburg, eilig eingeholt am Fernsprechapparat, reichen von "Das hat uns gerade noch gefehlt" über "Dieser Mann wird Volkswagen schmerzlich fehlen" bis "Die Situation da drüben ein einziges Debakel".

Stimmt alles, so steht zu befürchten. Mit der Aufarbeitung des Abgas-Skandals haben die VW-Oberen ohnehin alle Hände voll zu tun, insbesondere auf dem höchstgradig sensiblen amerikanischen Markt. Nun ist ausgerechnet dort der wichtigste Mann gegangen.

Für die US-Behörden dürfte dies ein weiteres Alarmsignal sein. Zur Erinnerung: Ende vergangenen Jahres war Winfried Vahland schon als Statthalter von VW in der Neuen Welt auserkoren, die Personalie offiziell kommuniziert. Doch dann trat der langjährige Skoda-Lenker sein Amt gar nicht erst an. Es ist traurig, aber wahr: Horns Demission hat da gerade noch gefehlt.

Auch die Prognose, dass der langjährige VW-Topmanager seinem Unternehmen noch schmerzlich fehlen wird, dürfte sich bewahrheiten. Und zwar schon bald. Wie kein zweiter Mann bei der VGoA stand "Mike" Horn stets ganz dicht an der Seite der strapazierten Händlerschaft. Und im Zweifelsfall fest vor ihr.

Das Gutscheinpaket für von "Diesel-Gate" betroffene US-Kunden im Gegenwert von 1000 Dollar etwa mag hierzulande, wo es nicht ausgeteilt wird, umstritten sein, da auf den ersten Blick das Prinzip "Gleiches Recht für alle" ausgehebelt scheint. In den USA aber trug und trägt die Aktion segensreich zum Kalmieren von Käufern und Vertriebspartnern bei. Horn, ein Hamburger und Master of Business Administration, wusste, was zu tun war.

Die Lage "da drüben" sei "ein einziges Debakel", schimpft aktuell eine Wolfsburger Führungskraft. Ganz so schlimm ist es womöglich nicht. Immerhin steht mit Hinrich Woebcken ja ein Ersatzmann für Horn bereit. Der designierte Leiter der VW-Region Nordamerika springt jetzt notgedrungen ein. Früher als geplant. Ein ausgewiesener Kenner der US-Szene allerdings ist der Ex-Manager von Knorr-Bremse nicht. Auch kein Experte für die Dealerships vor Ort. Wohl aber genießt Woebcken das Vertrauen von VW-Markenchef Herbert Diess, der wie er einst in BMW-Diensten stand.

"Die Vereinigten Staaten von Amerika gehören weiterhin zu einem der wichtigsten Märkte für Volkswagen", hatte Michael Horn einen Monat nach Bekanntwerden der Emissionsmisere bekräftigt. Seine Worte lesen sich heute mehr denn je als eindringliche Mahnung.