VW erweitert das Werk Chattanooga

Hamburg. VW macht ernst in Nordamerika. Im Zuge seiner Wachstumsstrategie 2018, mit der die Wolfsburger an die Weltspitze drängen, lässt der Konzern das von US-Kunden und -Händlern mit Spannung erwartete B-SUV am Standort Chattanooga fertigen. Die Landesgesellschaft Volkswagen Group of America investiert nach offiziellen Angaben insgesamt rund 900 Millionen Dollar (umgerechnet gut 640Millionen Euro; Anm. d. Red.) in das seit Langem ventilierte Projekt eines geräumigen Geländewagens, der in Nachbarschaft des US-Passat vom Band laufen wird. VW zufolge werden dadurch rund 2000 zusätzliche Arbeitsplätze entstehen. Das neue Auto soll Ende 2016 anlaufen.

„Die Vereinigten Staaten von Amerika sind und bleiben einer der wichtigsten Märkte für Volkswagen", sagte der VW-Vorstandsvorsitzende Martin Winterkorn am VW-Stammsitz in Wolfsburg. "In den vergangenen Jahren haben wir dort bereits eine Menge erreicht. Jetzt starten wir die zweite Phase der Volkswagen-Offensive in den USA". Auch mit dem Midsize-SUV rücke VW die Wünsche der US-Kunden in den Fokus, so der Topmanager. Winterkorn weiter: "Das ist nicht zuletzt auch ein starkes Signal für den Industrie- und Automobilstandort USA. Die Marke Volkswagen wird in Amerika weiter auf Angriff spielen". Nach eigenen Angaben will VW von 2014 bis 2018 insgesamt mehr als sieben Milliarden US-Dollar in den USA und Mexiko investieren. Dabei ist es das Ziel der Kernmarke Volkswagen, spätestens 2018 jährlich 800.000 Fahrzeuge in den USA auszuliefern.

Wie VW überdies wissen ließ, ist neben den Investitionen für das B-SUV am Standort Chattanooga ein neues und eigenständiges Nationales Entwicklungs- und Planungszentrum zur Projektsteuerung für den nordamerikanischen Markt vorgesehen. "Ziel ist es, die Kundenwünsche vor Ort und damit noch schneller in den bestehenden und künftigen Fahrzeugen umzusetzen", heißt es dazu aus dem Unternehmen. Rund 200 qualifizierte Ingenieure sollen das Team in Tennessee verstärken.

"Mit dem in Chattanooga gebauten Midsize-SUV wird es uns gelingen, die Wünsche unserer Händler zu erfüllen, neue Kunden in unsere Showrooms zu bringen und zusätzliches Wachstum für die Marke zu generieren", erklärte Michael Horn, Präsident und CEO der Volkswagen Group of America. „Der richtige Zeitpunkt ist gekommen, um mit einem Weltklasse-Produkt von Volkswagen in das wachsende Fahrzeugsegment einzusteigen", bekräftigte der aus Deutschland entsandte Manager.

Wie überaus bedeutsam die neuen US-Pläne für den deutschen Autohersteller sind, verdeutlicht eine Top-Personalie, die zeitgleich in Wolfsburg veröffentlicht wurde: Bernd Osterloh, der Vorsitzende des Konzernbetriebsrats von Volkswagen, wird in das Board of Directors der Volkswagen Group of America einziehen. „Wir freuen uns, dass Herr Osterloh sich bereit erklärt hat, künftig intensiv die USA-Strategie mitzugestalten. Dabei wird er auch die Sicht der Arbeitnehmer einbringen. Dies entspricht der Mitbestimmungskultur bei Volkswagen, die einer unserer wesentlichen Erfolgsfaktoren ist", sagte Winterkorn in diesem Kontext. Osterloh hatte die schwache Performance von VW vor einigen Monaten als "Katastrophenveranstaltung" kritisiert.

Der Betriebsratschef selbst sagte zu seiner Zusatzfunktion: "Uns ist es wichtig, dass unsere Kolleginnen und Kollegen in den USA wissen, dass wir uns auch über den Standort und die Beschäftigung in Chattanooga Gedanken machen". Zugleich unterstrich Osterloh: "Der nordamerikanische Markt bietet große Chancen, die wir aus meiner Sicht in der Vergangenheit nicht konsequent genug genutzt haben. Mit der heutigen Entscheidung, das Midsize-SUV in den USA zu fertigen, gehen wir einen wichtigen Schritt voran".