Scout legt Grundstein für Werk

Scott Keogh, der Chef der zum VW-Konzern gehörenden Marke Scout, hat am Donnerstag den Grundstein für das Werk in South Carolina gelegt. Obwohl die Nachfrage nach Elektroautos in den USA derzeit schwächelt, investiert der Konzern zwei Milliarden Dollar in die neue Fabrik. Auf dem sechseinhalb Quadratkilometer großen Gelände sollen in Zukunft mehr als 4000 Menschen arbeiten. Die geplante Kapazität liegt bei mehr als 200.000 Autos pro Jahr.

Mit der Marke Scout, die ausschließlich rein elektrisch angetriebene SUVs und Pick-ups bauen soll und an den legendären amerikanischen International Harvester Scout anknüpft, will VW schaffen, was dem Konzern bisher nicht gelungen ist – endlich einen nennenswerten Marktanteil in den USA zu erkämpfen. Denn auch wenn sich unter einem möglichen Präsidenten Donald Trump die Stimmung gegenüber deutschen Autobauern und E-Autos verschlechtern dürfte, braucht VW dringend ein Gegengewicht zum chinesischen Markt, von dem er bisher stark abhängig ist.

Die USA sind immer noch der zweitgrößte Automarkt der Welt. Besonders beliebt sind dort die Fahrzeugsegmente SUV und Pick-up. In den letzten Wochen ist die Nachfrage nach E-Autos zwar gesunken, sodass die großen US-Konzerne Ford und GM ihre Produktion an E-Autos gedrosselt und die Einführung neuer Modelle verschoben haben. Langfristig aber dürften die Stromer mindestens einen signifikanten Marktanteil erobern.

Die Produktion von Scout soll den Plänen zufolge Ende 2026 beginnen. Selbst wenn die Marke dieses ehrgeizige Ziel erreichen sollte, gäbe es bis dahin reichlich Konkurrenz. Schon jetzt gibt es mit dem Ford F-150-Lightning, dem Tesla Cybertruck und dem Rivian R1T mehrere Elektro-Pick-ups. Die Nachfrage hält sich allerdings in Grenzen. Bei den Elektro-SUVs ist sie zwar höher, dafür gibt es dort aber auch mehr Konkurrenz. Es ist unmöglich, jetzt schon die Erfolgsaussichten von Scout auf dem US-Markt in einigen Jahren vorherzusagen. Auf jeden Fall dürfte es schwierig werden. Neben den etablierten Herstellern und Platzhirsch Tesla gibt es sowohl amerikanische Newcomer wie Lucid und Rivian als auch chinesische Wettbewerber.

Technisch soll Scout eigenständig sein, zugleich darf die Marke aber auf Lieferketten und Komponenten des VW-Konzerns zugreifen. Keogh hat aber zum Beispiel bereits klargestellt, dass die Batterien, die der VW ID.4 benutzt, für seine Marke nicht infrage kommen. Beide Modelle werden auf einer gemeinsamen Plattform stehen, die bisher für keine andere Marke des Konzerns benutzt wird. Sogar in der Produktion geht Scout einen Sonderweg, denn die Marke darf sich ihre Maschinen selbst aussuchen und muss nicht die gleichen benutzen wie die anderen VW-Töchter.

Die Wiederbelebung von Scout ist nicht der erste Anlauf von Volkswagen, seinen Marktanteil in den USA zu vergrößern. Die bisher letzte Offensive begann 2010, als VW Nutzfahrzeuge den ersten Pick-up der Marke vorstellte. Der Amarok zielte hauptsächlich auf den US-Markt, war aber technisch zu aufwendig, zu luxuriös und zu teuer, um mit den Modellen von Ford, GM, Chrysler und Toyota konkurrieren zu können. Deshalb brachte VW Pkw im Jahr darauf den US-Passat auf den Markt, der mit dem europäischen Modell nur den Namen gemeinsam hatte. Obwohl er mit seiner geräumigeren Karosserie, seiner einfacheren Konstruktion und seinem günstigen Preis speziell auf den amerikanischen Markt zugeschnitten war, blieben die Verkaufszahlen hinter den Erwartungen zurück. 2021 ließ VW die Produktion auslaufen. Jetzt soll es die neue Marke Scout richten. Ob das klappt – man darf gespannt sein.

Aus dem Datencenter:

Zulassungszahlen in den USA im vierten Quartal 2023