Cupra-Chef Wayne Griffiths über Importzölle: "Nicht nachvollziehbar"

Herr Griffiths, Sie haben kürzlich klargestellt, dass sowohl Seat als auch Cupra eine Zukunft haben. War Ihnen das ein Anliegen, damit die Gerüchte über ein mögliches Seat-Aus ein Ende nehmen?

Natürlich. Klar ist, dass Cupra das Überleben des Unternehmens insgesamt gesichert hat. Doch beide Marken haben eine klare Positionierung und konkurrieren nicht gegeneinander.

Wofür stehen die beiden?

Cupra siedeln wir zwischen Massenmarkt und Premium an, aber vor allem provoziert Cupra über Design und Performance. Seat ist eine Marke für junge Leute, die bezahlbar ist.

Kann die eine Marke Elektro sein, die andere Verbrenner?

Nein. Verbrenner-Marken wird es ab dem Jahr 2035 im Grunde nicht mehr geben. Es gibt keine Alternative zur Elektromobilität, um CO2 zu reduzieren. Wir haben keinen Plan B für den Planeten, das ist einfach Fakt. Und auch für uns gibt es keinen Plan B, weil wir für diese Transformation zehn Milliarden Euro investiert haben.

Schon 2025 ziehen in der EU die CO2-Grenzwerte an. Drohen Seat/Cupra Strafzahlungen?

Vor einigen Monaten hätte ich gesagt, es ist alles okay. Aber da der neue Tavascan, der eigentlich in Europa ein Erfolg werden soll, in China gebaut wird und wir deshalb nun Importzölle auferlegt bekommen, wird es schwieriger.

Sie könnten den Preis für den Tavascan reduzieren…

Wir müssen profitabel sein, auch mit dem Tavascan. Wir müssen jetzt einen Weg mit der EU-Kommission finden, aber auch mit der spanischen Regierung. Es ist genau das Gegenteil passiert von dem, was die Politik vorhatte, nämlich die europäische Industrie zu schützen. Jetzt sind wir im Nachteil.

Der Tavascan ist ein europäisches Auto von einer europäischen Marke, gebaut von einem vom deutschen Volkswagen-Konzern gesteuerten Unternehmen in China, aber wir kriegen Zölle auferlegt, die teils höher sind als von chinesischen Unternehmen. Das ist für uns nicht nachvollziehbar. Wir werden alles tun, sie zu überzeugen, dass das nicht richtig ist. Wie gesagt: Wir brauchen das Auto, um die Flottenwerte einzuhalten.

Ist da Bereitschaft in Brüssel?

Sie fangen an zu verstehen. Es ist ein Kollateralschaden, der nicht gewollt war. Was sie vorhatten, war, das Dumping chinesischer Hersteller zu vermeiden. Ich bin aber guter Dinge, dass auch die spanische Regierung uns unterstützt.

Wie sieht Ihr Wachstumsplan mit Cupra aus?

Für mich geht es nicht um Volumenwachstum, sondern um das Wachsen der Begehrlichkeit dieser Marke. Und um das Erwachsenwerden dieser Marke. Cupra ist nur sechs Jahre alt, aber kein Baby mehr. Wir sind jetzt im Teenageralter und werden erwachsen, also für ein breiteres Publikum interessant. Was wir aber nicht machen, ist Mainstream werden.

Auch wenn Volumen kein Ziel ist: Wie groß kann Cupra werden?

Wenn die Produktoffensive umgesetzt ist und im Markt greift, rechne ich mit 500.000 verkauften Autos pro Jahr und drei Prozent Marktanteil. Dazu werden wir globaler. Wir planen den Markteintritt in den USA bis Ende des Jahrzehnts mit einer neuen Generation elektrifizierter Autos. Wir haben die Marke bereits getestet, an den Küsten, in Kalifornien und Florida. Und wir müssten dann die Autos in den USA produzieren, das gehört zur Glaubwürdigkeit dazu.

VW plant ein 20.000-Euro-E-Auto. Ist Cupra dabei?

Es ist wichtig für den Konzern, den Einstieg in die Elektromobilität zu gewährleisten. Für VW Pkw und Skoda passt das. Für Cupra muss ich sagen, dass wir in eine höherpreisige Kategorie gehen, mit dem künftigen Modell Raval eher bei 30.000 Euro liegen. Wir konzentrieren uns in Martorell auf unser Produkt und unsere Strategie. Und dann, wenn wir alles andere gepackt haben, können wir für Seat über so etwas nachdenken.

In Wolfsburg geht es aktuell um heftige Einsparungen. Tangiert das auch Martorell?

Wir hatten auch einen harten Weg zu gehen, aber ich würde das nicht so negativ sehen. Manchmal muss man Maßnahmen ergreifen und danach ist man schneller und besser. Eine Krise ist eine Chance. Wir haben unsere Fixkosten um 30 Prozent gesenkt über rund drei Jahre. Die Managementstrukturen wurden um 30 Prozent gestrichen, 20 Prozent indirekte Mitarbeiter abgebaut. Ohne dass es in Spanien bebte. Wir haben es den Menschen erklärt.

Noch mal zu den Anfängen: War Cupra die beste Idee, die das Unternehmen Seat jemals hatte?

Für Seat mit Sicherheit. Sonst hätten wir es nicht geschafft zu überleben. Und für den VW-Konzern liefern wir einen Zusatznutzen, weil wir mit Cupra eine Marke erschaffen haben, die es im Konzern noch nicht gab und die mit anderen Start-up-Marken konkurrieren kann. Und: Wir überweisen erstmals in 30 Jahren Geld nach Wolfsburg, wir schreiben zum ersten Mal schwarze Zahlen. Wir sind kein Experiment mehr.