Produktoffensive: So will Cupra sein rasantes Wachstum fortsetzen

Die kleine, erst sechs Jahre alte VW-Marke Cupra wächst rasant und bläst nun zur großen Produktoffensive. Sechs Modelle kommen neu oder überarbeitet, von denen die meisten im Jahr 2025 im Verkauf wirksam werden. So will Cupra, 2018 ersonnen im Hause Seat, nach dem erfolgreichen Start die nächste Stufe zünden.

2023 war das erfolgreichste Jahr in Cupras kurzer Geschichte. 2024 lief das erste Halbjahr so gut, dass ein weiteres Rekordjahr ansteht. Dabei hatte die Marke zwei Jahre lang keine neuen Modelle anzubieten. Daher drängt die Zeit, nachzulegen – damit die Story weitergeht.

Und es geht weiter. Seat- und Cupra-CEO Wayne Griffiths lud jetzt im alten Hafen Port Vell von Barcelona zu einer Weltpremiere. Der neue Terramar ist ein 4,5 Meter langes Kompakt-SUV und bedient damit Kunden im derzeit wohl beliebtesten Segment überhaupt.

Das Cupra-Modell kommt als Benziner, Mildhybrid und Plug-in-Hybrid und schon im November in Deutschland zu einem Startpreis von 43.000 Euro in den Handel.

Das Modell verspricht weiteres Wachstum. Doch Griffiths geht es nicht um Größe. "Wir wollen kein Massenhersteller werden, wir wollen besonders bleiben. Ja, wir werden jetzt erwachsen, aber ohne das Rebellische zu verlieren", sagte er im Rahmen der Weltpremiere.

"Wir mussten etwas tun": Damit ist die schwierige Lage von Seat gemeint, die sich in der zweiten Hälfte der vorigen Dekade abzeichnete. Man brauchte eine Idee, um der chronisch defizitären Marke das Überleben zu ermöglichen. Und die Idee lautete Cupra, eine zweite Marke neben Seat. Der wirtschaftliche Druck damals war derart hoch, dass er offenbar diese kreativen Kräfte freisetzte, um die Marke zu erfinden.

"Der richtige Zeitpunkt": In der Gesellschaft und in der neuen Generation gibt es Veränderungen, die Cupra laut Griffiths in die Hände spielen. Die nächste Generation will nicht so sein wie ihre Eltern, will keinesfalls das gleiche Auto wie Papa fahren, steht auch nach Ansicht von Griffiths nicht mehr auf Luxus und Protzerei, sondern hat neue Werte, die Cupra verkörpere.

"Was dich nicht umbringt, macht dich nur stärker": Cupra hatte so viele Probleme in der Anfangsphase – inmitten der Pandemie gestartet, dann mit Halbleiterengpässen, reißenden Lieferketten und geopolitischen Verwerfungen zu kämpfen –, dass das Unternehmen nichts mehr erschüttern könne. Mit Gegenwind, so Griffiths, könne das Unternehmen umgehen.

"Rückenwind durch Konzernstärke": Die Marke konnte gleich durchstarten, weil sie auf Kompetenzen aus dem VW-Konzern zurückgreifen konnte. Plattformen, Werke, etc. – alles das, woran andere Start-ups sich die Zähne ausbeißen, war bei Cupra schon vorhanden.

"Die Händler sind es, die verkaufen": Seat und VW haben europaweit ein starkes Händlernetz. Cupra hat sich dort in den Showrooms als junge, freche Alternative etabliert. Andere Automobil-Start-ups verzweifeln dagegen daran, mit externen Netzen zusammenzuarbeiten oder rein online zu verkaufen.

Griffiths: "Cupra – das sind keine Power-Point-Präsentationen, das ist kein Experiment, sondern wahr, es ist Realität."

Im ersten Halbjahr 2024 hat Cupra eine Rendite von fünf Prozent erreicht, wobei die von der VW-Konzernmutter eingeforderten Kosteneinsparungen bereits durchgezogen worden sind.

Griffiths hatte den Personalbestand zuletzt um 20 Prozent gedrückt. In Wolfsburg hat die Markenschwester Volkswagen Pkw vieles noch vor sich. Dort liegt die Marge bei unter drei Prozent.

Das Ziel ist, 500.000 Autos pro Jahr zu verkaufen und einen Marktanteil von drei Prozent zu schaffen. Dazu muss die neue Offensive aber greifen. Die halbe Million Einheiten erwartet Cupra nicht vor 2028.

Probleme erwartet Cupra wegen des weiteren Hoffnungsträgers Tavascan. Das Elektromodell wird in China gebaut und fällt nun unter die neuen Importzollbestimmungen der EU. Griffiths ist auf die Politik folgerichtig nicht gut zu sprechen. Es werden Lösungen gesucht.

Neben Terramar (der Name ist einem felsigen Strandabschnitt südlich von Barcelona entlehnt) und Tavascan kommt unter anderem das E-Modell Born in einer Sportvariante auf den Markt.

Der nächste große Schritt wird der Markteintritt in den USA. Cupra glaubt, hier mit den jungen, sportlichen und emotionalen Elektroautos punkten zu können. Vielleicht nicht in Texas oder Wyoming, wohl aber an den Küsten in West und Ost.

Dass Elektromobilität die Zukunft ist, daran hat auch Cupra – wie alle anderen VW-Konzernmarken – keinen Zweifel. Vertriebs- und Marketingchef Sven Schuwirth: "Der Zug ist aus dem Bahnhof gefahren. Es gibt keine Alternative."