Warum der Zwölfzylinder im Elektrozeitalter überlebt

Die Autoindustrie arbeitet seit Jahren am Übergang ins Elektrozeitalter. Das ist mit beträchtlichen Investitionen in die Antriebstechnik verbunden. Derweil investieren Hersteller von Supersportwagen und Ultraluxus-Marken munter weiter in einen ikonischen Verbrennungsmotor: den Zwölfzylinder.

Hersteller wie Ferrari, Lamborghini und Aston Martin geben an, dass ihre wohlhabenden Kunden bereit sind, eine satte Prämie für den Antrieb zu bezahlen. Denn der V-12 ist mit den glorreichen Tagen der Marken verbunden, dabei aber nicht gerade umweltfreundlich. Doch neue Technologien, insbesondere die Plug-in-Hybrid-Technik, ermöglichen es den Motoren, relevant und äußerst profitabel für ihre Hersteller zu bleiben.

"Wir gehen davon aus, dass es genug Raum für technische Lösungen gibt, die sowohl in die Vergangenheit als auch in die Zukunft blicken", sagt Enrico Galliera, Marketingchef von Ferrari. Die italienische Marke hat mit dem 12Cilindri gerade ein neues V-12-Modell vorgestellt. Coupé und Cabrio werden von 6,5-Liter-V-12-Motoren mit einer Spitzenleistung von 818 PS angetrieben.

Und Ferrari ist damit nicht allein, wie diese aktuellen Beispiele für Investitionen in V-12-Motoren zeigen:

• Aston Martin arbeitet an einem Redesign seines 5,2-Liter-Turbo-V-12, der jetzt im DBS 770 Ultimate Grand Tourer zu finden ist. Das Unternehmen sagt, der neu gestaltete V-12 werde 824 PS leisten. Auslieferungen sollen im vierten Quartal beginnen.
• Lamborghini hat vergangenes Jahr den Revuelto Plug-in-Hybrid vorgestellt, ein zweisitziges Sportauto, das von einem 6,5-Liter-V-12-Saugmotor mit 813 PS angetrieben wird. Zusammen mit drei Elektromotoren erreicht er eine maximale Leistung von 1001 PS.
• Rolls-Royce hat 2022 das vollelektrische Coupé Spectre vorgestellt, aber der Rest seiner Luxuswagenreihe wird von V-12-Motoren angetrieben. Nächstes Jahr wird das Cullinan Ultra-Luxus-SUV aktualisiert, das weiterhin von einem 6,75-Liter-Biturbo-V-12 mit 563 PS angetrieben wird.
• Mercedes-Benz verkauft die Luxuslimousine Maybach S 680, ausgestattet mit einem Biturbo-V-12. Der gleiche Motor – entwickelt von AMG – wird an verschiedene Supercar-Hersteller wie Pagani verkauft.

Einige Marken haben den Zwölfzylinder dagegen aufgegeben. Bentley, Teil des Volkswagen-Konzerns, wird die Produktion seines 6,0-Liter-W-12-Motors in diesem Jahr einstellen. Audi sowie BMW und Mercedes bieten in Modellen wie dem A8, der Siebener-Serie und der S-Klasse keine Zwölfzylinder-Motoren mehr an.

Der Trend zur Verkleinerung ist teilweise auf die Notwendigkeit zurückzuführen, die CO2-Emissionen zu reduzieren, um EU- und US-Vorschriften zu erfüllen. Dank der freundlichen Vorschriften für Plug-in-Hybride können Sport- und Luxusautohersteller jedoch ihre CO2-Ziele erreichen, ohne ganz auf Zwölfzylinder-Motoren zu verzichten.

Der Revuelto hat beispielsweise Emissionen von 276 g/km CO2 im WLTP-Zyklus, niedriger als die 332 g/km des V-8-angetriebenen Huracan EVO. Zur Einordnung: Kleinserienhersteller wie Ferrari und Lamborghini unterliegen individuellen CO2-Zielen, die mit der EU ausgehandelt werden.

Die Hybridantriebe von Ferrari umfassen bisher einen V-8 (im SF90 Stradale und Spider) und einen V-6 im 296 GTB und 296 GTS. Sowohl der SF90 als auch der 296 sind Plug-in-Hybride. Der traditionelle Ferrari V-12, der immer noch im Purosangue Crossover und im 12Cilindri zu finden ist, wurde nicht hybridisiert.

Hersteller solcher Autos müssen die Notwendigkeit, Emissionen zu senken, mit der Anziehungskraft der dröhnenden V-12-Motoren auf Kunden in Einklang bringen. Die entsprechenden Marken sagen, dass sie weiterhin in deren Entwicklung investieren werden.

"Wir werden weiter in alle Technologien investieren – Verbrennungsmotoren, Turbotechnologie, Hybridkomponenten und vollelektrische Antriebe. Sehr bald, weil wir flexibel bleiben und uns an die Kundenwünsche sowie die weltweiten Vorschriften anpassen wollen", sagte Ferrari-Marketingchef Galliera bei einer Veranstaltung in Maranello.

"Die Entwicklung des V-12-angetriebenen 12Cilindri (die 2020 begann, Anmerkung der Redaktion) war eine kostspielige und riskante Wahl zu einer Zeit, als alle bereit schienen, den elektrischen Weg zu gehen", so Galliera weiter.

Lamborghini sagte bei der Vorstellung des Revuelto, dass der V-12-Motor mit 218 Kilogramm etwa 17 Kilogramm leichter sei als der V-12 im Aventador, den er ersetzt. Der Motor ist auch leistungsstärker: Mit 126 PS pro Liter hat er die höchste Leistung in der Geschichte der Zwölfzylinder-Motoren von Lamborghini.

Es gibt zwei Gründe, warum Supercar-Hersteller an V-12-Motoren festhalten. Erstens: Die Kunden lieben sie. Zweitens: Sie sind äußerst profitabel. Und die Prämie, die die Kunden zu zahlen bereit sind, wächst.

Der Lamborghini Revuelto kostet in Italien 517.000 Euro, das ist ein Preisanstieg von 50 Prozent gegenüber dem bisherigen Spitzenmodell Aventador. Laut Lamborghini ist das Auto bis Ende 2025 ausverkauft. Der Mercedes Maybach S 680 kostet 257.722 Euro, 25 Prozent mehr als der S 580 mit einem V-8.

Ferrari hat die Preise des 12Cilindri Coupés um 30 Prozent erhöht im Vergleich zum 812 Superfast und sagte, dass dies sowohl auf die Innovationen als auch auf die Bereitschaft der Kunden zurückzuführen sei, einen höheren Preis zu zahlen. Der Basispreis des 12Cilindri Coupés beträgt nun 395.000 Euro.

Ferrari- und Rolls-Royce-Fahrzeuge mit V-12-Motoren sind relativ hochvolumige Modelle, zumindest nach den Standards des Segments. Ferrari verkaufte im ersten Quartal 2024 fast 1000 V-12-Autos; darunter etwa 570 des V-12-angetriebenen Purosangue, etwa 300 812 Superfast- und GTS-Modelle sowie etwa 80 Einheiten der SP3-Daytona-Sonderserie.

Laut dem Bericht des BMW-Konzerns zum ersten Quartal waren von den 1525 von Rolls-Royce ausgelieferten Autos rund 580 vollelektrische Spectre-Coupés, die restlichen 945 waren mit V-12-Motoren ausgestattet.

Aston Martin sagte, dass der neue V-12-Motor in seinen "exklusivsten und limitiert verfügbaren Modellen" erhältlich sein wird.

Lamborghini lieferte laut Unternehmensangaben im gesamten Jahr 2023 nur 63 Autos mit V-12-Motoren aus. Aber der Revuelto, dessen Auslieferung Ende letzten Jahres begonnen hat, soll die Stückzahlen im Jahr 2024 deutlich erhöhen.