Wo Tesla nachhaltig ist – und wo nicht

Der Clip im Netz vom August 2021 dauert nicht mal eine Minute, aber verdeutlicht den Umgang von Tesla-Chef Elon Musk mit dem Thema Nachhaltigkeit eindringlicher als jeder Unternehmensbericht. Auf die Frage einer ARD-Reporterin, ob Tesla den Bürgern im Umfeld der neuen Fabrik in Grünheide das Wasser stehle, lacht der exzentrische Unternehmenschef die Journalistin erst aus und beantwortet die Frage dann irritierend: „Hier gibt es so viel Wasser – sieht das hier für Sie wie eine Wüste aus?“ Eine ernste Auseinandersetzung mit dem Thema hört sich anders an.

Dabei hatte der lokale Wasser­verband WSE im Rahmen des ­Fabrikbaus im Südosten von Berlin immer wieder gewarnt, Teslas ­neues Werk übersteige den verfügbaren Rahmen von Frischwasser in der Region. Unabhängig von den zahlreichen Seen im Berliner Umland, die für die Trinkwasser­gewinnung jedoch nicht so relevant sind. Später musste für ­Neukunden im Einzugsgebiet des Wasserverbands WSE der Verbrauch von Frischwasser tatsächlich gedeckelt werden. Jetzt, wo die Erweiterung des Werks Grünheide ansteht, flammt die Debatte neu auf. 

Tesla und der Umgang mit Nachhaltigkeit, das ist keine Liebes­geschichte – obwohl das Unternehmen mit seiner seit jeher rein elek­trischen Fahrzeugflotte und vielen smarten Entscheidungen eigentlich mühelos zum Leuchtturm für Nachhaltigkeit taugen würde. Doch nur neun Monate nach der bizarren Antwort von Musk zur Wasserthematik flog Tesla aus dem Nachhaltigkeitsindex „500 ESG“ der Ratingagentur S&P. Musk tobte beim Kurznachrichtendienst ­Twitter, den er später kaufte: „ESG ist Betrug. Es wird von falschen Kämpfern für soziale Gerechtigkeit als Waffe benutzt.“

Die Entscheidung der Agentur fußte unter anderem darauf, dass Tesla aus ihrer Sicht zu wenig ­Details zu den konkreten Plänen der CO2-Reduktion bei der Fahrzeugproduktion veröffentlicht. S&P stellte also nicht die Nachhaltigkeitsbemühungen selbst infrage, wohl aber (wie so oft) Teslas Wille, sie transparent zu machen.

Natürlich legt der Elektroautopionier seit 2018 wie alle großen Hersteller jährliche Nachhaltigkeitsberichte vor. Schon im Vorwort heißt es blumig: „Unsere Mission ist, den Übergang der Welt zur nachhaltigen Energie zu ­beschleunigen.“ Genaue Angaben zu CO2-Emissionen innerhalb der gesamten Lieferkette von Tesla-Fahrzeugen werden aber weiterhin nicht gemacht. Lediglich Prozente gibt das Unternehmen erstmals in seinem diesjährigen Report bekannt. So seien 27 Prozent der CO2-Emissionen aus der Batteriefertigung eines Tesla, 18 Prozent aus der Aluminiumproduktion und acht Prozent aus der Stahlproduktion. Die restlichen 47 Prozent werden nur unter „Alles andere“ zusammengefasst.

Kritisiert wird auch, dass die Rohstoffgewinnung für die Batterien nicht genauer aufgeschlüsselt wird, um ein detailliertes Bild über die Bezugsquellen von Tesla beim benötigten Lithium oder Kobalt zu erhalten. Die wichtigen US-Wettbewerber General Motors und Ford seien hier deutlich transparenter, bemängeln US-Analysten. Doch Tesla nennt durchaus auch konkrete Zahlen. So gibt das Unternehmen an, im vergangenen Jahr das komplette Supercharger-Netzwerk weltweit ausschließlich mit Strom aus erneuerbaren Energien betrieben zu haben. Der Gasverbrauch in der Produktion sei im Vergleich zum Vorjahr um 30 Prozent zurückgegangen. Zudem spare jeder gebaute Tesla über seine ­gesamte Nutzungszeit mehr als 55 Tonnen CO2 gegenüber einem Verbrenner-Fahrzeug ein. Der durchschnittliche CO2-Ausstoß ­eines Verbrenners liege bei rund 93 Tonnen, der eines Tesla-Fahrzeugs nur bei 37 Tonnen.

Insgesamt habe Tesla so allein im Jahr 2022 mit seiner Flotte 13,4 Millionen Tonnen CO2 eingespart, die sonst Verbrenner emittiert hätten. Zudem verzichtet das Unternehmen bereits seit 2016 und damit weit vor anderen Herstellern auf den Einsatz von echtem Leder und bietet nur vegane Kunststoffalternativen als Sitzbezüge an. Schritte, denen etablierte OEMs in Europa erst deutlich später folgten und die heute immer mehr zum Branchenstandard werden.

Auch mit seinem Ökosystem aus Ladeinfrastruktur und selbst entwickelten Solaranlagen wirbt Tesla gerne, wenn es um nachhaltige ­Ansätze geht. Doch gerade bei den 2016 erstmals vorgestellten Solar-Dachziegeln, die das Unternehmen in seiner Gigafactory 2 in Buffalo fertigt, bleiben die Absätze noch weit hinter den Ambitionen zurück. Das Analyse-Institut Wood Mackenzie ermittelte Anfang dieses Jahres für die USA bisher nur rund 3000 installierte Tesla-Solaranlagen. Angetreten war das ­Unternehmen mit dem Ziel, in den USA rund 1000 Dächer pro Woche mit den Solar-Dachziegeln auszustatten. Aktuell hat Tesla laut dem Bericht nur 0,03 Prozent Markt­anteil bei den installierten Foto­voltaikanlagen in den USA. Zumindest auf den Dächern der eigenen Produktionswerke gelingt aber der Einsatz großer Anlagen. Bis Ende 2022 waren auf allen Tesla-Stand­orten zusammen Fotovoltaik­anlagen mit einer Kapazität von 32.400 kW installiert.

Mit solchen Zahlen hält sich Musk aber nicht lange auf. Der ­Tesla-Chef denkt lieber in ganz großen Zusammenhängen und stellte im März in der neuen Giga­factory in Austin seinen „Master Plan 3“ vor, der nichts weniger als den Übergang der gesamten Industrie in eine Welt ohne fossile Kraftstoffe begründen soll. „Heute soll es nicht nur um Tesla-Investoren gehen, die Aktien halten, sondern um alle Investoren auf der ganzen Welt“, kündigte er bei der Präsentation gewohnt unbescheiden an. Tesla werde sich an dieser Entwicklung mit verschiedenen Projekten beteiligen, sagte Musk weiter. Wie sich diese genau aufschlüsseln, verriet er auf dem Event nicht. Insgesamt halte er für eine vollständige Dekarbonisierung des weltweiten Energiesektors bis 2050 eine Investition von zehn ­Billionen Dollar für notwendig.

Und auch auf die Frage nach dem Wasserverbrauch der Reporterin aus dem Video hätte Musk durchaus angemessen reagieren können. Tesla selbst gibt ihn in seinem Nachhaltigkeitsbericht sogar an. Ein in Grünheide gebautes Model Y verbraucht nur 1,80 Kubikmeter Wasser, Tesla insgesamt liegt im Schnitt bei 2,57 Kubikmeter pro Fahrzeug. Beide Werte sind weit unter dem Branchendurchschnitt. Die US-Rivalen General Motors (4,54 Kubikmeter) und Ford (3,80) liegen weit über Tesla, einzig BMW liegt mit 1,90 Kubikmetern darunter. Tesla sei bei diesem ­Thema Branchenspitze und verringere den Wasserverbrauch pro Fahrzeug jährlich um 15 Prozent, heißt es weiter. Es wäre die bessere Antwort gewesen.

Aus dem Datencenter:

Globale jährliche Treibhausemissionen seit 1925