VW hält an Level-4-Plänen fest

Am Themen Autonomes Fahren nach Level 4 arbeitet VW bisher gleich an mehreren Stellen: Volkswagen Nutzfahrzeuge bastelt an selbstfahrenden Shuttles auf ID-Buzz-Basis, bisher zusammen mit Argo AI. Die Software-Tochter Cariad arbeitet zusammen mit Bosch an Lösungen für Pkw, zugleich kooperieren Volkswagen Pkw und Audi mit Mobileye.

Jetzt steigt VW bei Argo AI aus. Grund ist nach Ansagen von VWN der Ausstieg von Ford aus dem Projekt. Einen neuen Partner habe man nicht gefunden und allein für VW mache das Engagement keinen Sinn mehr, hieß es in Hannover. Aus der Technik verabschieden will man sich anders als Ford aber nicht. Auch der Plan, 2025 mit Moia in Hamburg autonom fahrende Shuttles an den Start zu schicken, wird weiterverfolgt. "Wir treten nicht zurück beim Autonomen Fahren. Wir bleiben bei Hamburg 2025", erklärte ein VWN-Sprecher. "In Verbindung mit dem neuen Partner können wir den Zeitplan auch halten."

Denn im Hintergrund hatte VWN schon bisher auch mit einem zweiten Partner neben Argo AI zusammengearbeitet. Man habe sich nicht allein auf eine Wette verlassen wollen, sagte ein VWN-Manager der Automobilwoche. Daher habe man im Hintergrund parallel mit weiteren möglichen Partnern an der Technik gearbeitet, "damit wir im Ernstfall vom einen auf das andere wechseln können, weil noch nicht ausgemacht war, wer das Rennen machen wird".

Mit dem Ausfall des bisherigen Hauptpartners Argo AI sei dieser Fall nun eingetreten. "Da ist es gut, dass wir da jetzt nicht blank dastehen." Den Namen des neuen Partners wollte VWN noch nicht nennen. Eine Testflotte sei dort, ähnlich wie bisher bei Argo AI in München, zwar schon in Betrieb. Noch seien die Verträge aber nicht unterzeichnet.

Der Ausstieg bei Argo AI könnte nun zur  Neuordnung der bisher voneinander getrennten Entwicklungen im Konzern führen. Christian Senger, der im VWN-Markenvorstand für das Projekt verantwortlich ist, ließ aber bereits durchblicken: "Im Zuge der Kooperation mit einem anderen Partner wird zudem die Zusammenarbeit innerhalb des Konzerns zur Entwicklung des hochautomatisierten und autonomen Fahrens verstärkt." In Betracht kämen als Partner damit vor allem Bosch oder Mobileye, mit denen der Konzern bei dem Thema bereits zusammenarbeitet.

"Gerade bei der Entwicklung von Zukunftstechnologien zählen Fokus und Geschwindigkeit", sagte Konzernchef Oliver Blume. "Unser Ziel ist es, unseren Kundinnen und Kunden die leistungsfähigsten Funktionen zum frühestmöglichen Zeitpunkt anzubieten und unsere Entwicklung möglichst kosteneffizient aufzustellen."

Dass VW bisher beim Autonomen Fahren mehrgleisig fuhr, war nicht zuletzt Blumes Vorgänger Herbert Diess zu verdanken. Um zügig mit Tesla gleichzuziehen, wollte er bewusst mehrere Eisen im Feuer haben. Geplant war die Zusammenführung der Entwicklungen im Konzern nach Informationen der Automobilwoche ohnehin, eigentlich aber erst später. "Nun bündeln wir das schon jetzt", so ein Manager. Die Testflotten von autonom fahrenden ID Buzz AD, die in München und Hamburg bereits unterwegs sind, werden nun aber erst einmal eingestellt, bestätigte VWN. Schließlich liefen sie zusammen mit Argo AI. Wo die Testwagen des neuen Partners bereits unterwegs sind, ließ VWN auf Nachfrage offen.