Wie VW mit Scout auf Partnersuche geht

Wird die neue US-Marke Scout, die VW wiederbeleben will, ab 2026 von Foxconn gebaut? Oder doch bei Magna? Bei den beiden Namen hielt sich Scout-Chef Scott Keogh noch demonstrativ bedeckt. Ja, man sei offen für Partnerschaften, sagte er am Montag am Rande Besuchs in Wolfsburg. Namen könne er aber nicht nennen. Und nannte dann doch zwei.

Ob vielleicht Foxconn, Magna oder gar Ford und General Motors als Partner Betracht kämen? "Ford oder General Motors würde ich da nicht sehen", sagte Keogh spontan. Und die andere beiden? "Lassen wir es dabei."

Nur so viel stellte Keogh klar: "Wir werden das Auto zu 100 Prozent in den USA bauen." Mehr könne er noch nicht sagen. Derzeit gebe es noch viele Optionen, die man prüfe. Möglich sei ein eigenes Werk auf der grünen Wiese, die Übernahmen einer bestehenden Auto-Fabrik oder auch die Fertigung bei einem Partner. Und noch viele Optionen mehr. Keogh: "Plus, plus, plus."

Keogh war am Montag für drei Tage in die VW-Zentrale nach Wolfsburg gekommen und besuchte dann zusammen mit dem Chefstrategen des Konzern, Gernot Döllner, die Autostadt, wo seit kurzem auch ein Scout II ausgestellt wird, wie er bis zur Einstellung der Marke 1980 gebaut wurde. Während des Besuchs führe er zahlreiche Gespräche, sagte Keogh. Details wollte er nicht verraten.

Grundsätzlich sei Scout offen für Partnerschaften, fügte VW-Chefstratege Gernot Döllner hinzu. Auch ein Börsengang sei nicht ausgeschlossen. "Ja, wir denken über verschiedene Partnermodelle nach." Derzeit sei Scout eine 100-prozentige VW-Tochter. "Aber in Zukunft kann es dort auch andere Optionen geben."

Die Automobilwoche hatte Ende November exklusiv berichtet, dass es mit Foxconn bereits Gespräche über eine mögliche Zusammenarbeit bei Scout gebe. Der bisher vor allem auf Handys wie das iPhone spezialisierte Auftragsfertiger könnte die Fahrzeuge, die 2026 anlaufen sollen, demnach in seinem Werk in Ohio montieren. In der ehemaligen GM-Fabrik hatte Foxconn im September mit der Produktion eigener E-Autos begonnen.

Im Oktober hatte die Automobilwoche zudem berichtet, dass es auch mit dem Zulieferer Magna Gespräche über eine Zusammenarbeit bei der Entwicklung der Fahrzeuge gebe. Dem Vernehmen nach wäre auch Magna an einer Auftragsfertigung interessiert.

Geplant sind ein schwerer Geländewagen und ein Pick-up-Truck, für die eine eigene Plattform entwickelt wird. Diese werde erstmals im Konzern auch einen Leiterrahmen haben, sagte Döllner. "Etwas, das wir in der Volkswagen-Gruppe bisher nicht haben." Diese werde Scout selbst entwickeln. Anschließend könnten auch andere Konzernmarken die Plattform nutzen. "Sie wird von Scout entwickelt und gehört Scout, und kommt dann von dort zurück in die Gruppe." Konkrete Pläne für einen Einsatz bei anderen Marken gebe es bisher aber nicht.

VW hatte im Mai angekündigt, die frühere US-Geländewagenmarke Scout, die über Navistar und Traton zu VW gekommen war, als reine Elektro-Marke für schwere Geländewagen und Pick-up-Trucks wiederzubeleben. Befürchtungen, der geplante Start 2026 könnte zu spät kommen, nachdem Ford mit dem F-150 Lightning bereits am Markt ist und neue Wettbewerber wie Rivian in den Startlöchern stehen, wies Keogh zurück. "Wir kommen genau zur richtigen Zeit."

Genau jetzt ziehe die Nachfrage nach E-Autos in den USA an. Und bei den schweren Geländewagen gebe es bisher auch kein ernstzunehmendes Elektro-Angebot am Markt, sagte Keogh. "Die kommen alle erst um das Jahr 2026." Beim zweiten Scout-Modell, dem elektrischen Pick-up-Truck, gebe es zwar bereits einige Wettbewerber, aber bisher nur wenige. Keogh: "Wenn wir starten, werden 90 Prozent des Marktes noch nicht elektrifiziert sein. Da ist noch viel Platz und viel Zeit. Ich denke, wir sind früh dran."

Bis zum Start des Scout wolle man auch das Ladenetz der VW-Tochter Electrify America deutlich ausbauen, kündigte Döllner an. "Wir haben einen Investitionsplan, um diese Kapazität bis 2026 zu verdoppeln."

Bei der neuen Scout-Plattform werde man auch auf Teile aus dem Konzern zurückgreifen, fügte Döllner hinzu. "Wir werden Module aus dem Baukasten der Volkswagen-Gruppe verwenden, wo immer es sinnvoll ist." Das gelte vor allem für Software, Elektrik und Elektronik. So werde die E/E-Architektur auf einer Konzernarchitektur beruhen, für Scout aber angepasst werden.

Hinzu kommen sollen zusätzliche Funktionen speziell für den US-Markt. "Und unser Plan ist es, diese spezielle Software in den USA für die USA zu entwickeln", sagte Döllner. "Wir werden die F&E-Kapazitäten in Nordamerika für die Marken Volkswagen und Audi erhöhen, aber auch für Scout. Cariad wird in den Nordamerika ebenfalls expandieren, um Nordamerika-spezifische Software in den USA zu entwickeln."

Noch nicht entschieden sei, wie Scout in den USA vertrieben werden soll. Ob man die Autos direkt vertreiben wolle oder ein eigenes Händlernetz in den USA plane, ließe Keogh weiter offen. "Das schauen wir uns gerade an. Da gibt es mehrere Möglichkeiten", sagte Keogh. Im Vordergrund stehe derzeit aber die Entwicklung des Fahrzeugs, bevor man über den Vertrieb nachdenke. "Erst einmal braucht man ein großartiges Produkt, das man verkaufen kann. Darauf fokussieren wir uns."

Die Gründung der neuen US-Marke, die vor allem der frühere Konzernchef Herbert Diess vorangetrieben hatte, genieße auch nach dessen Absetzung Ende August in Wolfsburg höchste Priorität, betonte Döllner. "Daran hat sich nichts geändert. Das ist kein Ein-Mann-Unternehmen." Auch unter dem neuen Vorstandschef Oliver Blume habe Scout weiter den vollen Rückhalt des Vorstands. "Er unterstützt das Projekt und glaubt an Scout."

Mit dem Vorstoß ins Geschäft mit den in den USA erfolgreichen schweren Geländewagen und Puck-up-Trucks will VW dort endlich das Nischendasein beenden. Bisher hatte VW in diesem Segment nichts zu bieten. Die Elektrifizierung biete nun die Chance, hier endlich Boden gut zu machen. Döllner: "Das ist eine riesige Gelegenheit für Volkswagen. Wir wollen diese Gelegenheit nutzen, um unseren Marktanteil zu erhöhen." Dadurch könne Nordamerika nun zur dritten tragenden Säule im Konzern werden neben Europa und China.

Schließlich, so fügte Keogh hinzu, entfalle 84 Prozent des US-Marktes auf schwere Geländewagen und Pick-up-Trucks, ein Segment, das Volkswagen bisher verschlossen war. Die Wiederbelebung der US-Marke Scout sehe er hier als Schlüssel des Erfolg. Denn gerade in diesem Segmente würden Amerikaner Fahrzeuge von US-Marken bevorzugen. „Der einzige Weg, Teil dieses Marktes zu werden, ist es, ein authentisch nordamerikanisches Produkt zu haben." Das werde mit Scout nun gelingen. "Wir haben eine ikonische Marke. Und es ist eine amerikanische Marke."

Aus dem Datencenter:

Verkäufe und Marktanteile wichtiger Marken in den USA