So will Tesla seine Herstellungskosten halbieren

Tesla hat auf seinem mit Spannung erwarteten Investorentag Anfang des Monats keine großartige Produktvorstellung geboten. Es gab keine neuen Details über den kommenden Cybertruck, keine Neuigkeiten über Updates der Model-3-Limousine oder des Model-Y-Crossovers und keinen Vorgeschmack auf ein kommendes Mainstream-Modell, das einen massiven Wachstumszyklus einleiten soll.

Stattdessen sagte CEO Elon Musk, dass es dringendere Herausforderungen für das langfristige Wachstum des Elektroautoherstellers gibt - nämlich die Neuerfindung des Herstellungsprozesses, um erschwingliche Teslas finanziell möglich zu machen.

Tesla arbeitet an einem Plan zur Halbierung seiner Herstellungskosten. "Der Wunsch der Menschen, einen Tesla zu besitzen, ist extrem groß", sagte Musk auf der Veranstaltung, die in der Fabrik des Unternehmens in Austin, Texas, stattfand. "Der begrenzende Faktor ist ihre Fähigkeit, für einen Tesla zu bezahlen". Als Teil des "Masterplans" des Autoherstellers für den Übergang der Erde zu nachhaltiger Energie präsentierten Musk und hochrangige Führungskräfte einen Plan für die Zukunft von Tesla als globales Produktionskraftwerk, beginnend mit einer neuen Fabrik in Nordmexiko.

Das ultimative Ziel ist ein weltweiter Absatz von 20 Millionen Fahrzeugen pro Jahr in einem Jahrzehnt, eine stratosphärische Zahl im Vergleich zu Teslas Auslieferungen von 1,3 Millionen Luxusautos und Crossovers im Jahr 2022, mit einem durchschnittlichen Verkaufspreis von etwa 65.000 Dollar. Finanzanalysten gehen davon aus, dass ein erschwinglicher Tesla, der inoffiziell als Model 2 bezeichnet wird, einen Einstiegspreis von 25.000 bis 30.000 Dollar haben und mit beliebten Benzinern wie dem Toyota Corolla konkurrieren wird.

Musk sagte diese Woche, dass das neue Modell größtenteils als autonomes Fahrzeug arbeiten wird, aber er erklärte nicht, wann das der Fall sein könnte. Derzeit ist kein Tesla-Fahrzeug in der Lage, autonom zu fahren. Analysten sind nicht nur skeptisch, ob Tesla in der Lage ist, in absehbarer Zeit selbstfahrende Autos zu produzieren, sondern stellen auch die optimistischen Verkaufsziele des Autoherstellers und seine Fähigkeit in Frage, hohe Gewinnspannen aufrechtzuerhalten, während er sich zu einem viel größeren Akteur in der Branche entwickelt.

Die Analysten von Bernstein erklärten in einer Research Note nach dem Investorentag, dass Teslas tiefe Preissenkungen im Januar darauf hindeuten, dass das Unternehmen bereits unter dem Druck der Konkurrenz steht. "Es ist unwahrscheinlich, dass Tesla schnell genug neue Modelle auf den Markt bringen kann, um die Volumenerwartungen von 2,4 Millionen im Jahr 2024 zu erfüllen, zumal sich die Plattform der nächsten Generation noch in der Entwicklungsphase zu befinden scheint", schrieb Bernstein. "Darüber hinaus glauben wir, dass die Preissenkungen die hohe Wettbewerbsintensität des Automobilmarktes unterstreichen, wo anhaltend hohe Margen und ein hohes Volumen beispiellos sind."

Die Tesla-Führungskräfte hingegen sagen, sie hätten einen detaillierten Plan für den Übergang zu einem Hersteller mit hohen Stückzahlen und niedrigen Kosten. "Wenn wir so skalieren wollen, wie wir es wollen, müssen wir die Fertigung neu überdenken", sagte Lars Moravy, Teslas Vizepräsident für Fahrzeugtechnik. "Als Teil des Masterplans müssen wir einen Schritt in Richtung Kosten machen."

Das beginnt mit einer neuen Fahrzeugplattform, der dritten für Tesla, die ein Portfolio von erschwinglicheren Modellen in verschiedenen Segmenten untermauern wird, sagte Moravy. Tesla beabsichtigt, die Kosten zu senken, indem die kleineren Fahrzeuge auf kleinerem Raum und mit höherer Arbeitsproduktivität zusammengebaut werden. Der Bau von Fabriken werde weniger kosten und schneller vonstatten gehen, fügte er hinzu.

In Teslas neuem Plan werden die Arbeiter statt der traditionellen Methode, bei der die Fahrzeuge langsam ein langes Fließband entlanglaufen und an jeder Station nur ein kleiner Teil der Arbeit erledigt wird, große Unterbaugruppen bauen und sie auf kleinerem Raum zusammenfügen. Dadurch entfallen unnötige Arbeitsschritte, wie zum Beispiel das Abnehmen der Türen, um in den Innenraum zu gelangen, bevor sie wieder angebracht werden. "Wenn wir all diese getesteten Unterbaugruppen zusammensetzen, bauen wir das Auto schließlich nur noch ein einziges Mal zusammen", sagte Moravy. Er schätzt, dass die Ergebnisse zu einer 40-prozentigen Verringerung der Produktionsfläche und einer 50-prozentigen Verringerung der Produktionskosten im Vergleich zum Model 3 und Model Y führen werden, die auf der kompakten Plattform des Automobilherstellers aufbauen.

Der Elektroauto-Pionier rechnet auch mit Kosteneinsparungen durch die Herstellung eigener, kostengünstiger Teile, so die Führungskräfte. Tesla stellt seine eigenen Elektromotoren her, und die nächste Antriebseinheit wird etwa 1000 Dollar pro Stück kosten, sagte Colin Campbell, Vice President of Powertrain Engineering. "Wir glauben nicht, dass irgendein anderer Autohersteller auch nur annähernd an diesen Wert herankommt", sagte Campbell. Selbst das künftige Werk, in dem diese Motoren hergestellt werden, wird bei gleichem Ausstoß nur halb so groß sein wie das Werk in Texas, fügte er hinzu.

Tesla spart auch Geld, indem es große einteilige Gussteile für Vorder- und Hinterachse verwendet, wodurch Hunderte von Teilen eingespart werden, und indem es einige seiner Batteriezellen in Werken in Kalifornien und Texas selbst herstellt, so die Führungskräfte. Der Autohersteller stellt auch auf kostengünstigere Lithium-Eisen-Phosphat-Batterien für günstigere Modelle um.

"In diesem Geschäft überlebt man oder man stirbt, weil man die Kosten im Griff hat", sagte Zachary Kirkhorn, Teslas Finanzchef. "All diese Arbeit zur Kostenreduzierung ist extrem wichtig, weil wir eine Menge Geld ausgeben müssen, um unsere Ziele im Rahmen des Masterplans zu erreichen." Kirkhorn schätzt, dass Tesla 150 bis 175 Milliarden Dollar aufwenden wird, um eine Jahresproduktion von 20 Millionen Fahrzeugen zu erreichen, die Batterieproduktion drastisch zu erhöhen und das Supercharger-Ladenetz auszubauen.

Tesla hat vier Fahrzeugmontagewerke - in Kalifornien, Texas, Deutschland und China - und rechnet damit, in diesem Jahr etwa zwei Millionen Fahrzeuge zu produzieren. Musk hat für die absehbare Zukunft ein jährliches Umsatzwachstum von 50 Prozent prognostiziert. Sam Fiorani, Vice President Global Vehicle Forecasting bei AutoForecast Solutions, sagte, Tesla habe den Vorteil, mit einem solchen Produktionsplan ganz neu anzufangen, im Vergleich zu älteren Autoherstellern mit weniger Flexibilität.

"Der Bau herkömmlicher Fahrzeuge ist mit vielen Hindernissen verbunden, die mit dem Verbrennungsmotor zusammenhängen", so Fiorani. "Die Verlegung von Abgasleitungen, die Verlegung von Kraftstoffleitungen, die Integration von Abgasreinigungssystemen, das Wärmemanagement und die Integration all dieser Komponenten in andere Systeme wie das herkömmliche Getriebe.

Als Hersteller von Elektrofahrzeugen, der Fahrzeuge mit weit weniger beweglichen Teilen baut, kann Tesla den Fertigungsprozess neu gestalten und mit jedem neuen Montagewerk verfeinern, um die Produktivität zu steigern und die Kosten zu senken. "Irgendwann wird sich dieses Wachstum auf bescheidene Verbesserungen einpendeln und neue Werke werden sich einfach auf das etablierte System stützen", sagte Fiorani. "Aber Tesla hat das Plateau noch nicht erreicht. Sie lernen und verbessern sich noch immer, und das neue mexikanische Werk wird von den in Schanghai, Austin und Berlin gewonnenen Erkenntnissen profitieren."

Fiorani wies aber auch auf Herausforderungen hin. Durch die Verkleinerung der Produktionsfläche rücken die Arbeiter näher zusammen, was zu klaustrophobischen Bedingungen führt. Und eine höhere Arbeitsbelastung könnte zu einem Burnout der Mitarbeiter führen, sagte er. Teslas unwahrscheinliches Ziel von 20 Millionen jährlichen Verkäufen mit nur zehn globalen Modellen, wie von Musk vorgeschlagen, würde von den Autokäufern verlangen, dass sie eine weitaus geringere Auswahl akzeptieren, als sie die Konkurrenz normalerweise bietet.

"Die Erwartung, dass eine unbegrenzte Anzahl von Verbrauchern sich plötzlich nicht mehr für die Individualität ihres Autos oder Lastwagens interessiert, zeigt ein falsches Verständnis dieses Produkts und seiner Käufer", sagte Fiorani. "Wenn das der Fall ist, sollten Mercedes-Benz, BMW, Porsche und viele andere Luxusmarken ihre Zelte einfach abbrechen."

Doch Cory Steuben, Präsident der Automobilberatungsfirma Munro & Associates, sagte, Tesla scheine neues Selbstvertrauen zu haben, nachdem es die alteingesessene Autoindustrie erfolgreich herausgefordert habe. "Ich habe das Gefühl, dass Tesla nicht mehr unter dem Hochstapler-Syndrom leidet", sagte Steuben, der am Investorentag teilnahm und nachher auf dem Munro-Live-Youtube-Kanal Kommentare abgab. "Die Entwicklung einer völlig neuen (Fahrzeug-)Architektur wird es ihnen ermöglichen, alle möglichen neuen Märkte zu erschließen, insbesondere im unteren Preissegment."

Aus dem Datencenter:

Überblick über das Tesla-Werk Grünheide