VW nimmt US-Passat vom Markt

Der US-Passat geht, der ID Buzz kommt. Mit einem runderneuerten Modellprogramm will VW den lange dahindümpelnden US-Markt zurückerobern. "Unser Ziel ist es, dass wir bis 2030 auf einen Marktanteil von zehn Prozent in den USA kommen", kündigte Konzernchef Herbert Diess an. Das wäre mehr als eine Verdoppelung. 2020 kamen alle Konzernmarken zusammen in den USA nur auf knapp vier Prozent Marktanteil, weniger als Subaru und nicht einmal halb so viel wie Hyundai-Kia.

Gelingen soll der Neustart mit einem komplett erneuerten Modellprogramm: SUVs statt Limousinen – und vor allem E-Autos. Das bisherige Portfolio an klassischen Stufenhecklimousinen wird radikal zusammengestrichen. Prominentestes Opfer: der US-Passat, der 2022 ausläuft. Der Jetta bleibt als Brot-und-Butter-Modell im Programm.

Über das bevorstehende Ende des US-Passat hatte die Automobilwoche bereits im Januar berichtet. Jetzt machte Volkswagen of America den Schritt offiziell: Nach dem Modelljahr 2022 werde die Produktion des speziell an den US-Geschmack angepassten Passat eingestellt. Das kündigte US-Chef Scott Keogh an. Zum Abschied gibt es eine Limited Edition in vier Farben. Dann ist Schluss. Die nächste Generation des Passat, die 2023 kommt, wird es nur in Europa (als Kombi) und in China (als Limousine) geben.

Der US-Passat war 2011 auf der Automesse in Detroit enthüllt worden und galt als große Hoffnung für das schon damals schwache US-Geschäft. Die Limousine ist größer als das europäische Pendant, zugleich aber auch günstiger. Um die Kosten zu senken, setzte VW auf eine einfachere Konstruktion und sparte sich teure Komponenten. Anders als der Jetta, den VW aus Mexiko importiert, wird der Passat in den USA selbst produziert: Das Werk Chattanooga in Tennessee wurde eigens dafür errichtet. Bis zum Start des SUV Atlas 2016 war der Passat dort das einzige Modell. Mehr als 800.000 US-Passat rollten bisher vom Band. Zuletzt hat die Nachfrage aber deutlich nachgelassen. Im vergangenen Quartal wurden nur noch 6800 Stück ausgeliefert.

Mit dem Abschied vom US-Passat schafft das Werk Platz für die Produktion von E-Autos, allen voran für den ID.4, der dort im kommenden Jahr anläuft. Gerade auf die neuen E-Modelle setzt Diess seine Hoffnungen: "Das ist für uns eine historische Chance, den US-Markt zurückzuerobern." Denn bei der E-Mobilität sei VW inzwischen deutlich besser aufgestellt als die meisten Konkurrenten. Auch dank des Ladenetzes "Electrify America", das VW ab 2017 aufgebaut hat. Eigentlich war es als Wiedergutmachung für den Dieselskandal gedacht. Doch inzwischen sieht VW das Ladenetz als Wettbewerbsvorteil.

"Ein breites Angebot an äußerst attraktiven Elektrofahrzeugen, speziell auf den US-Markt zugeschnitten, steht in den Startlöchern", sagte Diess. Der ID.4, der bisher aus Deutschland geliefert wird, habe in den USA "einen phänomenalen Start hinter sich". Weitere Modelle sollen folgen. Als fest gesetzt gilt ein Elektro-SUV als Pedant zum Atlas: der ID.8.

Und auch den E-Bulli ID Buzz, der 2022 anläuft, will Diess nach Amerika bringen. "Ich hoffe bald." Vor allem an der Westküste, wo Käfer und Bulli Kultstatus genossen, erwartet er Kunden für den Stromer im Retro-Design. "Wir brauchen emotionale Produkte auch in der elektrischen Welt."

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