Aufwärts mit Matthias Müller

Das war eine Überraschung. Als der Automobilwoche-Reporter am Montagabend in den Fahrstuhl des Hotels MGM Grand Detroit stieg, stand Matthias Müller schon im Lift. Einen Tag zuvor, beim Pre-show-event der Hauptmarke Volkswagen Pkw, war Müller, seit 2015 Vorstandsvorsitzender des VW-Konzerns, nicht gesehen worden. Auch am ersten Pressetag, etwa bei der offiziellen Vorstellung des neuen VW Jetta, saß er nicht im Publikum.

Schon klar, nach der Ära Martin Winterkorn, der in Doppelfunktion Konzern wie Kernlabel lenkte, trennt VW schärfer und wo immer möglich zwischen der Aktiengesellschaft und ihren zwölf Marken. Gastgeber der Veranstaltung "Brand night" am Montagabend im "Garden Theater" war Herbert Diess, der Markenchef von VW Pkw (und als solcher Mitglied von VWs Konzernvorstand; Anm. d. Red.). Dort fragte ihn der Verfasser dieser Zeilen unter anderem, ob der VW-Konzern angesichts des Trends zu immer mehr Bits und Bytes im Automobilgeschäft in absehbarer Zeit ein Konzernvorstandsmitglied für Digitales benötige. Diess' Antwort: "Das müssen Sie Herrn Müller fragen".

Gesagt, getan. Müller stand ja nun – glückliche Fügung – auf der Lobby-Ebene besagter Herberge im Lift, und die Fahrt des Reporters sollte immerhin bis ins 16. Stockwerk führen. Zeit genug mithin für ein schnelles Thema. Und so entspann sich dieser – kurze – Dialog: "Wünsche noch gutes neues Jahr, Herr Müller". Shakehands. Darauf der Topmanager: "Danke, wünsche ich Ihnen auch". Der Schreiberling: "Herr Diess sagt auf die Frage, ob der VW-Konzern einen Digital-Vorstand brauche, 'das müssen Sie Herrn Müller fragen'. Und so frage ich ich Sie, Herr Müller: Braucht der VW-Konzern einen Vorstand für Digitalität?".

Die Antwort des VW-Chefs kam spontan und schlagfertig: "Das müssen Sie Herrn Diess fragen". Heiterkeit im Fahrstuhl, mancher Mitfahrer lachte. Dann hatte der Reporter auszusteigen. Leider. Denn Herbert Diess war nicht mit nach oben gefahren, ihn konnte man nicht sogleich nochmals befragen. Und Diess' Mienenspiel bei der "Brand night" hatte zumindest vermuten lassen, dass der Markenchef einen Digitalvorstand auf Konzernebene keineswegs für zwingend erforderlich hält.

Auf Anfrage erklärte VW-Chefsprecher Hans-Gerd Bode den Grund für Müllers jüngste Reise in die Neue Welt: "Es gab ein Meeting mit unseren US-Kollegen am Rande der NAIAS".

Heute geht der Rückflug aus Detroit nach Frankfurt am Main. Mit etwas Glück fährt Herbert Diess nachher im Fahrstuhl mit runter. Da wäre noch etwas zu klären ...

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