"Fehler machen wir alle"

Den Donnerstag, 3. Mai 2018, hat Herbert Diess rot im Kalender. An jenem Tag hält der VW-Konzern, dessen Vorstand der 59-jährige Ingenieur führt, seine Hauptversammlung in Berlin ab. Auch den 31. August dieses Jahres hat sich Diess angestrichen. Doch dazu später.

Die Aktionäre erwarten von Diess, der auf den Tag genau drei Wochen vor ihrem Treffen in der Bundeshauptstadt das Wolfsburger Spitzenamt von Matthias Müller übernommen hatte, Antworten auf drängende Fragen. Etwa hierzu: Wie stellt er sich die zweifellos komplexe Koordination der neuen Markengruppen vor? Was wiederum bedeutet das für das Festhalten am Kurs rund um die Strategie 2025, wie er es versprochen hat? Wo will er ansetzen, um das Tempo der Neuausrichtung nochmals deutlich zu steigern?

Auch möchten die Anteilseigner gewiss gern erfahren, wen Diess für die neu zu schaffende Position des COO bei der von ihm weiterhin geleiteten Kernmarke VW Pkw im Auge hat. Denn diese Führungskraft soll ihn im operativen Tagesgeschäft entlasten – und wird daher nicht zuletzt erheblich zur Entwicklung der VW-Notierung an der Börse beitragen. Und ein Nachfolger für den ausgeschiedenen Beschaffungsvorstand Francisco Javier Garcia Sanz dürfte an der Spree nicht bloß Tuschelthema sein.

Die wichtigste Frage allerdings verbirgt sich hinter all diesen Facetten. Sie lautet: Welche Managementaufgabe steht für Herbert Diess und die anderen Mitglieder des Konzernvorstands ganz oben auf der Agenda, was genießt höchste Priorität unter den VW-Granden, gilt "Herbie" & Co. als Nonplusultra?

Just die Antwort darauf hat Diess schon gegeben. Allerdings bisher nur VW-intern. Vor hochrangigen Führungskräften und anderthalb Wochen. Automobilwoche hat sich umgetan zu seiner Rede und kann wesentliche Elemente der diessschen Direktiven dokumentieren. Das A (wie Anstand) und O (wie Ottomotor): Eine gesunde Unternehmenskultur betrachte er als die zentrale Voraussetzung für nachhaltigen Erfolg, gab der Topmanager die Richtung vor.

Sein wichtigstes Anliegen mithin sei es, genau dafür die Basis zu schaffen. Einen Modularen Kulturbaukasten (MKB), sozusagen. "Angesichts der Erfahrungen der letzten Jahre" ,wie Diess die Dieselkrise diplomatisch umschrieb. Volkswagen müsse offener werden, ehrlicher, Ethik und Compliance im Unternehmen wirklich ernst nehmen.

Einen "klaren Wertekompass" forderte der frisch patentierte VW-Steuermann ein. Ethik liege ihm am Herzen, Recht und Gesetz. Und: Für vorbildliche Integrität und Compliance sei VW auf belastbare Strukturen und Prozesse angewiesen. Man müsse hernach auch konsequent danach handeln. Einer, wie Diess es bildlich ausdrückte, " inneren Richtschnur folgen". Und zwar "alle im Unternehmen".

"Als eine große Chance für unser Unternehmen" stufe er die Begleitung durch den von der US-Justiz bestellten Monitor Larry Dean Thompson in den nächsten zwei Jahren ein. Mit seiner Hilfe könne VW rundum wahrhaftiger, offener,ehrlicher werden. "Womöglich ein Stück anständiger", wie Diess gesagt haben soll. Die Beachtung selbstverständlicher Maßstäbe sei zwingend für einen Global Player ŕ la VW. "Auch, um uns weniger angreifbar zu machen, müssen wir danach leben", mahnte Diess. Daher habe sich VW für einen weltweit anerkannten Standard entschieden, der gerade in den USA viel gilt: Die Ethics & Compliance Initiative, kurz ECI.

An fünf ECI-Prinzipien arbeiten die Teams von Hiltrud Dorothea Werner, im VW-Konzernvorstand zuständig für den Geschäftsbereich Intergrität und Recht, mit Hochdruck:

Erstens: Ethik & Compliance sind Basis für jedes Unternehmen, um langfristig erfolgreich zu sein. Deshalb sind sie fest in der Unternehmensstrategie verankert und Bestandteil der Unternehmensziele.

Zweitens: Ethik- und Compliance-Risiken sind identifiziert, professionell gemanaged und werden kontinuierlich reduziert.

Drittens: Die Führungskräfte – über alle Hierarchieebenen – handeln aufrichtig, wahrhaftig, ehrlich und verlässlich. Das heißt: VW tut, was VW sagt. Und VW sagt, was VW tut. Es ist die Maßgabe für das tägliche Handeln.

Viertens: Die Organisation lebt eine positive Kritikkultur. Fördert eine Kultur des konstruktiven Widerspruchs und lernt aus Fehlern. Fehler machen wir alle. Wenn es jedoch zu schwerem Fehlverhalten kommt, müssen wir dem konsequent nachgehen. Dazu bauen wir unser Hinweisgebersystem aus und müssen es leistungsfähig machen.

Fünftens: Die Organisation handelt konsequent und ergreift disziplinarische Maßnahmen, wenn Fehlverhalten auftritt. Das heißt: Verantwortung übernehmen, sanktionieren und kommunizieren.

Für den gesamten Konzernvorstand "und für uns alle", das hob Diess unmissverständlich hervor, habe VWs vom Werner-Doppelressort initiiertes ECI-Programm "höchste Priorität". Schon in den kommenden Monaten werde es folglich "konsequent umgesetzt", ließ der VW-Chef wissen. Auf klare Ansagen in dieser Art hoffen auch die Aktionäre in der Kapitale.

Dass VW noch immer hohen Handlungsbedarf hat, die Dringlichkeit dahinter möglichst oft zu betonen wird Vorständin Werner nicht müde. Und der erste Bericht von Larry Dean Thompson belegt diese Sichtweise dem Vernehmen nach ebenfalls. Im Kern enthalte der Monitor-Bericht insgesamt mehr als 100 konkrete Empfehlungen(Recommendations) und Beobachtungen (Observations), so Diess. "Positive wie negative", fügte er hinzu. Der von Thompson beim US-Justizministerium vorgelegte und VW zugestellte erste Monitor-Bericht sei vertraulich und werde weder ganz noch teilweise veröffentlicht.

Einige Details allerdings dürfen nach aktuellem Recherchestand auch jenseits der VW-Werksumfriedung als gesichert gelten. So hat der Konzern "Golden Rules" für den Bereich der Fahrzeugentwicklung aufgesetzt. Mit neuen Verhaltensgrundsätzen, dem "Code of Conduct", hat sich VW erstmals in seiner Geschichte ein konzernweit einheitliches Regelwerk gegeben. Unter Vorständin Werner wurde ein Integritätsprogramm mit entsprechenden Schulungsmaterialien entwickelt, das nun über Marken und Regionen ausgerollt wird. Und von beiden hat VW bekanntermaßen viele. Modifiziert hat die Werner-Vorhut zudem das Whistleblower- und Risk-Management-System sowie eine Reihe einschlägiger Personalprozesse. Nun müssen die 640.000 VW-Beschäftigten den Scouts folgen – vom Wachmann über die Sekretärin bis hinauf zum Topmanagement.

Thompson, so kann man hören bei VW, hat zwölf positive Observations in seinem Monitorbericht konstatiert, von denen zehn im Werner-Ressort zu verorten sein sollen. Der VW-Ausschuss Produktsicherheit etwa kann mittlerweile nur einstimmig entscheiden. Dies gibt allen Abteilungen, auch dem Vertreter des Rechtswesens, viel Verantwortung – was Thompson ausdrücklich goutiert. Das Integritätsteam arbeite hart daran, lobt Thompson, allen klarzumachen, dass nicht Worte, sondern Taten entscheidend sind. Und im Risikomanagement wird zu seiner Zufriedenheit an einem Projekt zur Standardisierung des Internen Kontrollsystems gearbeitet: Damit können bewährte Ansätze aus der Umsetzung des Handbuchs "Goldene Regeln" auch in anderen Bereichen implementiert werden.

Noch zulegen hingegen sollte VW nach Thompsons Analyse bei der Transparenz in der internen Kommunikation zu Konsequenzen bei Fehlverhalten. Daran allerdings können Management und Betriebsrat nur gemeinsam arbeiten. Dies ist kein Selbstgänger in Wolfsburg, wie Diess und die Anteilseigner seit Langem wissen. Ein dickes Brett zu bohren ist überdies eine gerichtsfeste Datensicherung nach einheitlichen Verfahren im Falle von Rechtsstreitigkeiten, die ein sogenanntes "Litigation hold" auslösen. Hintergrund: Datenvernichtung zählt zu den "Guilty Pleas", also Schuldeingeständnissen VWs gegenüber der US-Justiz, und darf deshalb um keinen Preis jemals wieder vorkommen. Das langsam zurückgewonnene Vertrauen darf nicht gefährdet werden.

Die Experten um Hiltrud Dorothea Werner haben erkannt, und Herbert Diess stimmt ihnen zu: VW hat auch hier ein extrem anspruchsvolles Programm vor sich. Für seine Umsetzung sind nicht nur die zuständigen Unternehmensbereiche zuständig. Unerlässlich ist vielmehr die Verankerung von Compliance und Integrität in allen Funktionen, Marken und Regionen. "Der Monitor hilft uns dabei", hat Diess seinen Führungskräften versichert. Von ihnen verlange er, das Programm "mit Priorität" zu realisieren. Diess wörtlich: "In zwei bis drei Jahren sollten wir soweit sein, dass Schlagzeilen wie zuletzt nicht mehr vorkommen können". So weit die Theorie.

Nun noch kurz zur Praxis. Die VW-Aktionäre in Berlin sollten wissen: VW ist aufgefordert, diese Empfehlungen innerhalb von gerade mal 150 Tagen zu bearbeiten. Also umgerechnet bis zum Ende des achten Monats. Daher führt Diess auch den 31. August exponiert im Kalender. Und zwar signalrot. In rouge flamboyant.

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