Wie Sixt und Mobileye dem Robotaxi zum Durchbruch verhelfen wollen

Für den Aufbau auf dem Dach hat Johann Jungwirth schon einen knackigen Namen: "Ich nenne es Rochen", sagt der Manager, der bei Mobileye den Bereich Mobility-as-a-Service leitet, und zeigt auf die schwarze Box über der Windschutzscheibe. In dem Teil, mit dem seine Firma gerade 50 Fahrzeuge ausrüstet, verbergen sich sechs Kameras und drei Lidar-Sensoren, mit denen die Intel-Tochter die SUVs zu komplett selbstfahrenden Shuttles machen will.

Bereits im kommenden Jahr sollen die Autos als Robotaxis in München und Tel Aviv an den Start gehen, in Bayern in Kooperation mit dem Autovermieter Sixt, in Israel in Eigenregie. Jeweils 20 bis 25 der 50 Fahrzeuge, die jetzt umgerüstet werden, sollen dann in jeder der beiden Städte als Robotaxis an den Start gehen, die verbleibenden Autos für Erprobungsfahrten an anderen Orten genutzt werden.

Wann genau es in München losgeht, lässt Jungwirth noch offen. Es dürfte aber noch knapp ein Jahr dauern. "Wir haben die zweite Jahreshälfte, Ende nächsten Jahres als Zieldatum", sagt er im Gespräch mit der Automobilwoche. "Das hängt von den Behörden ab, wann wir die Genehmigung erhalten."

Das Projekt hatten Intel-Boss Pat Gelsinger und Sixt-Co-Vorstandschef Alexander Sixt Anfang September auf der IAA Mobility in München angekündigt. Erstmals soll damit in Deutschland ein fahrerloser Shuttle-Service in Betrieb gehen. Zwar sind in München schon seit Mitte 2020 fahrerlose Testwagen von Mobileye unterwegs. Doch bisher fahren sie nur zu Testfahrten durch die Stadt, Fahrgäste mitnehmen dürfen sie nicht. Das soll sich in dem Gemeinschaftsprojekt mit Sixt nun ändern. Mobileye stellt Fahrzeuge und die Selbstfahrtechnik, Sixt übernimmt den Betrieb in der Bayernmetropole. Die Shuttle können dann per App gebucht werden.

In München wird man dann nicht nur die ersten Robotaxis auf deutschen Straßen sehen. Auch das Fahrzeug selbst wird ein Novum. Denn Mobileye setzt bei der Flotte durchweg auf das Elektro-SUV ES8 des chinesischen Start-ups Nio. In China ist das Modell schon seit 2018 auf dem Markt, in Europa aber bisher nur in Norwegen zu haben. Erst im kommenden Jahr will Nio auch in Deutschland antreten. Allerdings erst "ziemlich spät im kommenden Jahr", wie Nio-Gründer Li Bin jüngst ankündigte. Der Verkaufsstart könnte so mit dem Anlaufen der Münchner Robotaxi-Flotte zusammenfallen.

Warum Mobileye gerade auf das SUV der noch jungen Marke aus China zurückgreift? "Als wir 2019 auf der Suche waren nach dem passenden Fahrzeug für unsere erste Robotaxi-Flotte, hatten wir drei Anforderungen", erzählt Jungwirt. Das Fahrzeuge sollte bereits "level 4 ready" sein, um den Umbau zu erleichtern. Zudem musste es bis Mitte 2021 geliefert werden können und der Hersteller auch Umbau und Einsatz als Robotaxi erlauben. "Da war Nio der erste Hersteller, der alle drei Anforderungen erfüllt hat." Und habe daher den Zuschlag erhalten.

Das Nachrüsten der Selbstfahrtechnik sei nun recht einfach, sagt Jungwirth. "Wir brauchen das Dachmodul", eben jenen Manta-Rochen. Hinzu kommen dann noch ein paar weitere Lidar-Sensoren, Kameras hinter Windschutzscheibe und an den Seiten sowie Radar hinter den Stoßfängern. "Und hinten unter dem Kofferraum haben wir das Steuergerät, das Herzstück und Gehirn der Selbstfahrtechnik." Fertig ist das Robotaxi. "Das ist ein Rundum-Sensor-Paket, rundum Kameras, rundum Radar, rundum Lidar", sagt Jungwirth. "In Summe eine schlüsselfertige Lösung, die den Fahrer ersetzt."

Bei den bisherigen Testwagen, die auch in München unterwegs sind, hatte Mobileye dagegen auf umgebaute Ford Fusion gesetzt und hier die Technik fürs autonome Fahren umfangreich nachgerüstet. Doch dieses Modell ist eigentlich nur für Level 2+ vorgesehen. Als Basisfahrzeuge für echte Robotaxis schied es daher aus.

Anfangs werden die Robitaxis in München allerdings wie bisher schon die Ford-Testwagen mit Sicherheitsfahrer unterwegs sein. Aber nur, weil das nach der bisherigen Rechtslage nicht anders gehe. Doch das soll sich schnell ändern. "Sobald wir die behördliche Genehmigung haben, werden wir den Sicherheitsfahrer weglassen", sagt Jungwirth. "Ob das noch 2022 geschieht oder erst 2023 hängt davon ab, wann die Genehmigung erteilt wird."

Das soll dann nur der Anfang sein. 2023 rechnet Jungwirth damit, dass erste Robotaxis auf die Straße kommen, die anders als die jetzt umgebauten Nios komplett auf Lenkrad und Pedale verzichten. Und 2025 erwartet er dann sogar die ersten voll autonom Privatautos. Denn bis dahin, davon ist er überzeugt, werden die Kosten der Technik so weit sinken, dass sie auch für Privatkunden erschwinglich werde.

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