"Einschneidende Kostenmaßnahmen"

VW-Chef Herbert Diess hat seine Führungskräfte am Abend des 17. März im Wege der internen "Global Management Information" über die aktuelle Situation des Konzerns unterrichtet und einen interessanten Ausblick geliefert. Das erste Format dieser Veranstaltung im Jahr 2020 fand "Corona"-bedingt auschließlich als Webcast statt. Automobilwoche konnte direkt im Anschluss an die Übertragung, bei der auch Finanzvorstand Frank Witter und Personalchef Gunnar Kilian sprachen, mit Ohrenzeugen über zentrale Botschaften des VW-Lenkers kommunizieren. Einige Mitschnitt-Schnipsel konnte die Redaktion ebenfalls kurz anhören.

Aufgrund der schier überbordenden Fülle von Themen, die Diess und seine Kollegen bei der Ansprache im VW-Markenhochhaus zu Wolfsburg adressierten, beschränkt sich die Redaktion in diesem ersten Schritt der Berichterstattung auf ausgesuchte Aspekte mit Relevanz für OEM, Zulieferer und Händler unter den Usern der Automobilwoche.

Dem Vernehmen nach äußerte Diess nach der Begrüßung der Teilnehmerinnen und Teilnehmer durch Maren Graef, Leiterin Konzern Personal Topmanagment, zunächst Verständnis für die Sorgen und Nöte der Kolleginnen und Kollegen mit Blick auf das "Corona"-Virus. Für Situationen wie die derzeitige gebiete auch VW über keine Blaupause. "So was", wird Diess zitiert, "haben wir eben noch nicht erlebt". Das Beispiel China allerdings beweise, dass man aus einer Krise wie der derzeitigen perspektivisch sogar gestärkt hervorgehen könne.

Am wichtigsten sei jetzt, die Liquidität des Weltmarktführers im Blick zu behalten. Diess kündigte in diesem Kontext nach übereinstimmender Auskunft von Zuhören "einschneidende Kostenmaßnahmen" an, mit denen das Unternehmen flüssig gehalten werden solle. Zudem mahnte er an, im Hinblick auf "Corona" einschlägige sanitäre Maßnahmen zu beachten, hohe Disziplin zu wahren, und auf Reisen zu verzichten. Diess dankte den zahlreichen Task-forces, die VW aus gegebenem Anlass aufgestellt hat.

Der VW-Chef wies hin auf eine neuerdings erheblich verschlechterte Absatzlage in Europa. Es werde voraussichtlich etwa zwei bis drei Wochen dauern, bis nach dem Shutdown vieler Werke diese wieder hochgefahren werden können. In kontrollierter Manier, wie Diess betonte. In China, auf dem für VW mit weitem Abstand wichtigsten Einzelmarkt, gebe es bereits eine erste Erholung. Ob die Muster aus dem Reich der Mitte auch für Europa zutreffen, werde man in den nächsten Wochen absehen können.

Vier Regeln legte Diess seinem Topmanagement im Rahmen der jüngsten "Global Management Information" ans Herz:

– Vermitteln Sie Führung, seien Sie Vorbild, etwa bei Hygiene und Reisen;

– Vermitteln Sie Mut und Zuversicht, denn zu verzagen gibt es keinen Grund;

– Betreiben Sie unser Kerngeschäft mit Priorität, es bestehen Zahlungsverpflichtungen und Warenströme, die wir nicht unterbrechen können;

– Tragen Sie zu unserer finanziellen Stabilität bei, wir brauchen jetzt absolute Kostendisziplin.

2019, so Diess, sei für VW ein sehr erfolgreiches Jahr gewesen. Besonders gefreut habe er sich über den starken Netto-Cash-Flow, der gerade in der jetzigen Situation dem Konzern Sicherheit biete. Sonderlob von ganz oben bekamen vor allem die Marken VW Pkw und Bentley sowie die Servicesparte VW Financial Services (VWFS). Audi habe sich gut behauptet in einem schwierigen Umfeld, die Marke stabilisiert – und über 30.000 Einheiten des stromgetriebenen SUV E-Tron verkauft. Für Porsche nannte Diess die Zahl von 15.000 unterschriebenen Verträgen für die E-Sportlimousine Taycan.

Bei der Betrachtung der Regionen kam Diess unter anderem auf die USA zu sprechen. Dort werde das Werk in Chattanooga/ Tennessee für den Bau des E-SUV ID.4 vorbereitet. Auch eine Batteriefertigung soll der Standort bekommen. "Die Welt des Autos wird elektrisch", sagte Diess. VW operiere beim Ausrollen der E-Mobilität nach dem Top-down-Ansatz: zuerst Premium, dann Volumen. Er gehe davon aus, dass der Konzern schon mit der ersten Generation von reinen Stromern, die wie der ID.3 und der ID.4 auf dem Modularen E-Antriebsbaukasten (MEB) basieren, profitabel arbeiten könne. "Aber noch nicht so profitabel wie bei Verbrennern", fügte er hinzu.

Mit dem Anlauf des Golf 8 auf Basis des weiterentwickelten Modularen Querbaukastens, VW-intern mit MQB-W benannt, zeigte sich Diess überaus zufrieden. Für das sportliche Golf-Modell GTI kündigte er drei Leistungsstufen an. 2020 werde der Konzern 15 E-Modelle und 18 neue Plug-in-Hybride bringen. Der Auftragsbestand bei elektrifizierten Fahrzeugen reiche etwa bis Mitte des Jahres. Zudem sei VW zuversichtlich, die Versorgung der Neuwagen mit Fahrbatterien bewältigen zu können.

Das Erreichen der Flottenziele werde nicht einfach für VW. Diess: "Es wird sehr knapp". Wegen "Corona" dürfe VW bitte unter dem Strich keine einzige Batterie und kein einziges Fahrzeug verlieren. "Den Bau von E-Autos und Plug-in-Hybriden müssen wir auf jeden Fall aufholen", so der VW-Lenker. Die Arbeit am ID.3 sei insofern erschwert, als VW derzeit keine großen Treffen von Ingenieuren abhalten könne. Vieles müsse von Rechner zu Rechner geschehen. Er, Diess, habe heute mit Thomas Ulbrich telefoniert – der für E-Mobilität verantwortliche VW-Markenvorstand habe gute Nachrichten für ihn gehabt. Es arbeiteten die besten Leute am ID.-Projekt, und bei ihnen gebe es kein Entspannung.

Frank Witter und er selbst wollen den VW-Konzern im laufenden Jahr sowie 2021 profitabel halten, bekräftigte Diess. Die Elektrifizierung sei ein Kraftakt. Umso wichtiger seien jetzt daher das Heben weiterer Synergien und ein Forcieren der Gleichteilestrategie.

Was ihm am meisten Kopfzerbrechen bereite, sagte Diess, seien die Fähigkeiten des US-amerikanischen E-Autobauers Tesla bei Assistenzsystemen. Diese lernten kontinuierlich, wie ein neuronales Netz. Umso wichtiger sei der Erfolg der Car.Software-Organisation, die VW derzeit aufbaut. 3000 Software-Ingenieure seien für die neu gegründete Einheit bereits im Einsatz. Nach dem ID.3 würden sich die Spezialisten "auf PPE stürzen" (Diess), eine gemeinsame E-Architektur von Audi und Porsche. Diess bat alle Zuhörer um tatkräftige Unterstützung der IT-Vorhaben: "Bitte nicht bloß zugucken und fragen, was die da wohl so machen". VW sei bereit, viel Geld zu investieren, um den Abstand zu Tesla aufzuholen.

Diess' Fazit: Die aktuelle Situation ein "ganz großer Prüfstein". Herausforderungen wie im Moment habe man so noch nicht vor der Brust gehabt. Dennoch könne etwa die Stärke in China für VW bald wieder zu einem enormen Vorteil geraten.

"Kann 2020 so gut werden wie 2019?", fragte Diess. Seine Antwort: "Wahrscheinlich nicht".

Dann kam der Clou: "Aber können wir im Vergleich mit Wettbewerbern ähnlich gut aussehen?", so Diess' Anschlussfrage. Seine Antwort darauf: "Ganz klares Ja".

"Vielleicht", schloss Diess seine Ausführungen, "werden wir sogar einen Tick besser als der Rest der Industrie".

Aus dem Datencenter:

EXKLUSIV – Lieferprobleme und Aus für Golf-Sportsvan: VW kommt bei vielen Autos mit Fertigung kaum nach

EXKLUSIV – Kälte senkt Reichweite um bis zu 30 Prozent: Auch die neuen VW-Stromer werden wetterfühlig sein

Brief von Vorstand und Betriebsrat: Corona" schweißt VW zusammen

Aus dem Datencenter:

Fahrzeugabsatz in China 2018 bis Januar 2020