Mercedes-Benz CLE: Ganz schön sportlich

Mercedes entdeckt seinen Sinn für Sinnlichkeit in der Business-Klasse: Wenn die Schwaben im Herbst zu Schätzpreisen jenseits von 60.000 Euro den neuen CLE ins Rennen schicken, gibt er neben den nüchternen Limousinen von C- und E-Klasse den Beau von Benz und will ein wenig mehr Lust und Leidenschaft wecken.

Mit neuem Typenkürzel und neuem Zuschnitt soll er dabei gleich zwei Autos auf einmal ersetzen. Denn weil Mercedes auf dem Weg in die elektrische Zukunft die konventionelle Modellpalette ausdünnt, wird der CLE gleichermaßen zum Nachfolger für die Coupés der C- wie der E-Klasse.

Aber erstens teilen sich die beiden Baureihen ja ohnehin einen gemeinsamen Baukasten. Und zweitens kommen die Schwaben damit beiden Kundengruppen entgegen: "Denn die Käufer der zweitürigen C-Klasse haben sich ein etwas größeres und repräsentativeres Auto gewünscht und das E-Klasse Coupé war vielen nicht sportlich genug", sagt Christof Kühner, der oberste Testfahrer der Modellreihe. "Und statt zweimal das gleiche Auto zu bauen, haben wir eines entwickelt, das beide Anforderungen erfüllt."

Für mehr Präsenz sorgen ein neues Format, das gegenüber der C-Klasse in jeder Dimension zum Teil deutlich zulegt - nicht umsonst wird der CLE zum Beispiel zwei Handbreit länger -, sowie eine nachgeschärfte Form. Als wollte Mercedes einen Mustang im feinen Zwirn bauen, trägt der CLE deshalb die klassischen Züge eines Muscle Cars mit breiten Hüften, Haifischnase und einer endlos langen Haube -potente Powerdomes inklusive.

Und für mehr Dynamik haben Kühner & Co den CLE sehr viel strammer abgestimmt als die braven Limousinen. "Wir haben eigene Sitze mit mehr Seltenheit, drei Fahrwerke, von denen eines adaptive Dämpfer bekommt, und wir haben mit der neuen Hinterradlenkung die Chance genutzt, die Lenkung vorne entsprechend kürzer zu übersetzen und schärfer auszulegen", sagt der Ingenieur und bittet zur ersten Fahrt auf den Beifahrersitz.

Durch Türen mit rahmenlosen Scheiben rutscht man in einen bequemen Sessel und wähnt sich der Straße deutlich näher als in der C- oder E-Klasse. Und wenn man in den Rückspiegel schaut, fühlt man sich noch ein bisschen besser. Denn auch wenn Kühner für den Fond mehr Kopf- und Schulterfreiheit verspricht und unter dem Panoramadach auch mehr Kopfhaut in Aussicht, wird aus einem sportlichen Zweitürer natürlich kein bequemer Viersitzer. In der ersten Reihe sitzt man deshalb deutlich bequemer.

Aber jetzt geht der Blick erst einmal nach vorn und mit Verve treibt Kühner das Coupé durch die Kurven. Je enger die Radien werden, desto weiter zeigen seine Mundwinkel nach oben. Behäbig jedenfalls geht anders. Das liegt natürlich auch am Antrieb. Denn wo es für C- und E-Klasse erst einmal beim Vierzylinder bleibt und der Plug-in-Hybrid die Spitze im Portfolio markiert, fährt der Prototyp mit einem Sechszylinder. "Dem vorerst einzigen in der Modellfamilie", wie Kühner stolz betont.

Das kann man nicht nur hören, wenn auch nur im Innenraum, wo der kernige Sound insbesondere im Sportmodus kräftig verstärkt wird. Sondern vor allem kann man das spüren, so druckvoll wie das Coupé aus den Kurven heraus beschleunigt. Auch wenn Kühner ein paar Wochen vor der offiziellen Premiere weder das Typenkürzel noch die Leistungsdaten verraten will, sollte der CLE PS-mäßig in der zweiten Hälfte der 300er rangieren.

Zwar macht Mercedes mit dem CLE schon einen deutlichen Sprung in Richtung Sinnlichkeit und Sportlichkeit. Doch haben die Schwaben damit noch lange nicht alles aus dem Auto herausgeholt. Für den Sport gibt es schließlich noch vermutlich zwei, vielleicht sogar drei AMG-Versionen und für die Sinnlichkeit im nächsten Jahr dann auch ein Cabrio.

Aus dem Datencenter:

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