Zollstreit: Indien fordert Milliarden von Volkswagen

Rund 1,4 Milliarden Dollar, umgerechnet 1,34 Milliarden Euro, fordert der indische Staat derzeit von Skoda Auto Volkswagen India. Das Unternehmen beziehungsweise seine Vorgängerfirmen sollen seit 2012 nahezu vollständige Fahrzeuge in Einzelteilen importiert haben, um niedrigere Zollsätze von 5 bis 15 Prozent für Einzelteile zu zahlen. Für komplette Fahrzeugbausätze gelten dagegen 30 bis 35 Prozent. Fertig montierte Autos werden in Indien sogar mit Zöllen von bis zu 100 Prozent belegt.

Gegenüber der Automobilwoche erklärte ein Skoda-Sprecher, man könne zu laufenden Verfahren keine Stellung nehmen. Ob das Unternehmen die Summe wirklich zahlen muss, ist derzeit mehr als fraglich. Ein von "Reuters" zitierter Volkswagen-Anwalt in Indien baut allerdings vorsorglich ein Schreckens-Szenario auf: Es gehe für das Unternehmen mit rund 6000 Mitarbeitern um "Leben und Tod".

In seinem Statement ist sogar von einer Gesamtsumme mit Strafzahlungen in Höhe von 2,8 Milliarden US-Dollar, 1,67 Milliarden Euro, die Rede. Am kommenden Donnerstag (27. Februar 2025) soll die Verhandlung fortgesetzt werden.

Trotz des bereits seit September laufenden Rechtsstreits versicherte die indische Zollbehörde dem Bombay High Court, dass sie keine Lieferungen des Unternehmens beschlagnahmen werde. Gleichzeitig betonte die Behörde jedoch, dass Skoda Auto Volkswagen "sich anpassen" und "nicht das Opfer spielen" solle.

Sollte es zu einer Strafzahlung kommen, hätte das Verfahren nicht nur Auswirkungen auf Volkswagen. Vor allem die Tatsache, dass das Gericht Steuern und Zölle bis zu zwölf Jahre rückwirkend fordert, könnte zu Verunsicherung führen und die Bereitschaft ausländischer Unternehmen, in Indien zu investieren, empfindlich treffen. Mit 1,4 Milliarden Einwohnern ist Indien ein riesiger Wachstumsmarkt, Volkswagen selbst hat in den vergangenen Jahren 1,5 Milliarden Euro in Entwicklung und Produktion investiert.

2018 hat der Konzern die "India-2.0-Strategie" aufgelegt, ein Jahr später wurde die Skoda Auto Volkswagen India Private Limited (SAVWIPL) gegründet. Sie entstand durch die Zusammenlegung mehrerer auf dem Subkontinent tätiger VW-Gesellschaften.

Seit 2022 hat der ehemalige Mercedes-Benz-India-Manager Piyush Arora das Ruder in der Hand. Skoda hat innerhalb des Konzerns die Verantwortung für das Indien-Engagement übernommen. Die Marke mit der längsten Erfahrung in der Region – die Tschechen wagten 2001 den Schritt nach Indien, sechs Jahre vor VW und Audi.

Für Skoda selbst ist Indien ein Schlüsselmarkt in seiner Internationalisierungsstrategie und die "zweite Säule" außerhalb Europas.

Ziel der Fusion ist es, die Geschäftsprozesse zu optimieren, Synergien zwischen den Marken Skoda, Volkswagen, Audi, Porsche und Lamborghini zu nutzen und die Wettbewerbsfähigkeit des Konzerns auf dem indischen Markt zu stärken, der von lokalen und internationalen Wettbewerbern wie Maruti Suzuki, Hyundai oder Tata Motors dominiert wird. Volkswagen-Fahrzeuge waren dagegen früher oft nicht ausreichend auf die Bedürfnisse der Kundschaft angepasst.

Der indische Automarkt ist äußerst preissensitiv; Volkswagen-Modelle waren oft teurer als die der Konkurrenz. Gemeinsame Entwicklungs- und Produktionskapazitäten sollen die Kosten senken, eine bessere Koordination von Vertrieb und Kundenservice die Marktpräsenz steigern.

Ähnlich der aktuellen "Aus China, für China"-Politik werden auch neue Modelle auf Basis des modularen Querbaukastens (MQB) speziell für den indischen Markt entwickelt und lokal produziert, zum Beispiel Skoda Kushaq, Slavia und der jüngst eingeführte Kylaq, mit dem Skoda im wichtigen Segment der Kompakt-SUV antritt.