Brief ohne Unterschrift: Tesla warnt vor Vergeltungszöllen

Tesla fürchtet angesichts der aggressiven Handelspolitik von US-Präsident Donald Trump mit immer neuen und zunehmend erratischen Zollandrohungen offenbar Vergeltungsmaßnahmen, denen auch der E-Auto-Hersteller dann "ausgesetzt" wäre.

Die "Financial Times" (FT) berichtet von einem nicht unterzeichneten Brief von Tesla an den US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer. Darin erklärt das Unternehmen demnach, man unterstütze zwar einen fairen Handel, allerdings wären amerikanische Exporteure "unverhältnismäßigen Auswirkungen ausgesetzt, wenn andere Länder auf US-Handelsmaßnahmen reagieren".

Zudem könnten die Kosten für die Herstellung von Fahrzeugen in den Vereinigten Staaten durch Zölle auf importierte Bauteile und Rohstoffe steigen.

Tesla-Chef Elon Musk ist ein begeisterter Unterstützer Trumps; im Wahlkampf spendete er mehr als 250 Millionen US-Dollar für dessen Kampagne. Im Gegenzug hat Trump Musk damit beauftragt, Arbeitsplätze und andere Kosten in Regierungsbehörden abzubauen.

Wie die FT mit Bezug auf einen anonymen Tesla-Insider schreibt, sei der Brief nun "eine höfliche Art zu sagen, dass das bipolare Zollsystem Tesla über den Tisch zieht". Er sei nicht unterschrieben, weil niemand im Unternehmen dafür seine Entlassung riskieren wollte. Musk ist in seinen Firmen nicht als Freund von Mitbestimmung bekannt.

Erst kürzlich bot Trump seinem Unterstützer Musk das Weiße Haus als Bühne, um für Tesla-Fahrzeuge zu werben. Der Präsident kaufte demonstrativ ein Model S, wohl um seine Unterstützer im Land ebenfalls dazu zu bewegen. Menschen also, die traditionell eher nicht als Elektroauto-Fans in Erscheinung treten. "Ich liebe Tesla", sagte Trump.

Es war ein Gefallen unter Gleichgesinnten. Denn Musks Inszenierung als rechter Hardliner schreckt immer mehr Kunden ab. Der Tesla-Absatz jedenfalls ist in verschiedenen Märkten – darunter Europa und China – im freien Fall. Auch die Tesla-Aktie ist seit Jahresbeginn um rund 40 Prozent eingebrochen.

Nachdem Trump im November die Wahl gewonnen hatte, verdoppelte sich der Tesla-Aktienkurs zunächst, da viele Investoren hofften, dass Musks Verbindung zu Trump dem Unternehmen helfen würde. Mittlerweile ist der Kurs jedoch wieder deutlich gefallen (siehe Grafik oben).

Beim amerikanischen Fernsehsender Fox wurde Musk zuletzt gefragt, wie er es schaffe, seine verschiedenen Unternehmen zu managen, während er damit beschäftigt sei, die Regierungsausgaben zu senken. Musk war daraufhin sichtbar angefasst. Seine Antwort: "Mit großen Schwierigkeiten."