Cruise: GM gibt das Robotaxi auf

General Motors zieht sich aus dem Rennen um das Robotaxi zurück. Die Tochterfirma Cruise wird mit internen Entwicklungsteams zusammengelegt und soll sich künftig auf fortschrittliche Fahrassistenz-Funktionen konzentrieren, wie der amerikanische Hersteller mitteilte.

Zur Begründung hieß es, GM werde "die Entwicklung der Cruise-Robotaxis nicht mehr finanzieren, da für die Skalierung des Geschäfts ein erheblicher Zeit- und Ressourcenaufwand erforderlich wäre".

CEO Mary Barra sagte im Gespräch mit Analysten, "dass GM diese Entscheidung getroffen hat, um unsere Strategie neu auszurichten, weil wir an die Bedeutung von Fahrassistenz- und autonomer Fahrtechnologie in unseren Fahrzeugen glauben".

Der Hersteller hat mit einigen Cruise-Minderheitsaktionären Vereinbarungen getroffen, um seinen Anteil auf mehr als 97 Prozent zu erhöhen. Parallel arbeitet GM daran, die restlichen Anteile zu erwerben – möglicherweise Anfang 2025, wie Finanzvorstand Paul Jacobson sagte.

Die Umstrukturierung von Cruise soll jährlich mehr als eine Milliarde US-Dollar einsparen. Damit würden die jährlichen Ausgaben von rund zwei Milliarden Dollar für Cruise um die Hälfte reduziert.

Laut Jacobson würden die Kosten, um das Robotaxi-Geschäft aufzubauen und zu betreiben, über die rund zehn Milliarden Dollar hinausgehen, die GM in den zurückliegenden Jahren bereits investiert hat.

Der Ausstieg von Cruise lässt Waymo, das sich bereits als Spitzenreiter etabliert hatte, als einziges Robotaxi-Unternehmen zurück, das in den USA eine nennenswerte Größe erreicht hat.

Tesla dürfte nun der neue Hauptkonkurrent von Waymo sein: Elon Musk hat das lange angekündigte Cybercab zu einem zentralen Teil seiner Zukunftsstrategie gemacht, das Fahrzeug ist aber noch nicht auf der Straße.

GM hatte Cruise im Jahr 2016 übernommen und elektrische Chevrolet Bolts, die mit Technologie zum autonomen Fahren ausgestattet waren, in San Francisco, Phoenix und Austin eingesetzt. Im Jahr 2023 gab Cuise an, bis 2025 einen Jahresumsatz von einer Milliarde Dollar erreichen zu wollen.

"Jetzt ist nicht die Zeit, den Fuß vom Gaspedal zu nehmen", sagte Barra damals. Heute sieht sie das offenbar anders.

Der frühere Cruise-CEO Kyle Vogt, der im Zuge eines Unfalls mit einer Fußgängerin und des vorübergehenden Entzugs von Fahrgenehmigungen zurückgetreten war, bezeichnete GM auf X als eine "Bande von Dummköpfen".

Das Unternehmen aber will die Technologie zum autonomen Fahren nun auf eine "pragmatische und kapitaleffiziente Weise" weiterentwickeln, wie Jacobson sagte. Fürs Erste wolle man mit dem "Super Cruise"-System Umsatzchancen nutzen, die sich durch die Automatisierungsstufe 3 ergeben.

Dieser Artikel ist zuerst bei der amerikanischen Automobilwoche-Schwester Automotive News erschienen. Er wurde von KI übersetzt und von einem Redakteur der Automobilwoche bearbeitet.