Skandal, Währung, China: Diese Probleme bremsen Toyota nach dem Rekordjahr

Toyota-CEO Koji Sato hat den Hersteller im vergangenen Geschäftsjahr, das am 31. März 2024 endete, zu Rekorden bei Gewinn, Absatz und Produktion geführt. Am 1. August will Toyota nun die Ergebnisse für das erste Quartal des neuen Geschäftsjahres bekanntgeben – und hat dabei mit starkem Gegenwind zu kämpfen.

Dazu gehört in erster Linie das Übergreifen von Qualitäts- und Zertifizierungsmängeln von Unternehmen der Toyota-Gruppe auf das Mutterschiff selbst. Toyota wurde im Juni in den Skandal verwickelt und musste die Produktion einiger Modelle vorübergehend einstellen, darunter die des wichtigen Yaris Cross.

Doch schon vor dem Ausbruch des Skandals deutete Sato an, dass sich die Dynamik des zurückliegenden Jahres abschwächen werde. Bei der Bekanntgabe der Finanzergebnisse im Mai prognostizierte die Toyota-Führung, dass die weltweiten Auslieferungen in diesem Geschäftsjahr um 1,3 Prozent auf 10,95 Millionen Autos sinken würden.

Der Betriebsgewinn soll bis März nächsten Jahres um 20 Prozent auf 4,30 Billionen Yen (unter 25 Milliarden Euro) sinken, und der Nettogewinn wird voraussichtlich um 39 Prozent auf 3,57 Billionen Yen (20,5 Milliarden Euro) fallen. Zu dieser Entwicklung tragen im Kern fünf Probleme bei.

Anfang Juni meldete Toyota, dass es bei einigen Modellen – darunter drei, die sich noch in der Produktion befanden: Corolla Fielder, Corolla Axio und Yaris Cross – nicht ordnungsgemäße Sicherheitsüberprüfungen durchgeführt hatte. Die japanischen Aufsichtsbehörden zwangen das Unternehmen, die Produktion der Modelle auszusetzen.

Drei andere japanische Hersteller wurden wegen ähnlicher Probleme gerügt. Die Enthüllung war für Toyota jedoch besonders peinlich, nachdem es bereits bei mehreren Unternehmen der Toyota-Gruppe zu Fehlern bei der Zertifizierung gekommen war, unter anderem beim Lkw-Hersteller Hino, bei der Kleinwagen-Tochter Daihatsu und beim Motoren- und Teilelieferanten Toyota Industries.

Das Fehlverhalten hat dem Image von Toyota geschadet und das Unternehmen von einer aggressiven Wachstums- und Produktplanung abgelenkt.

Die Produktion der betroffenen Fahrzeuge bleibt bis August ausgesetzt, und Toyota hat noch kein endgültiges Datum für die Wiederaufnahme festgelegt. Zuerst muss die Konformität der Zertifizierung vom japanischen Verkehrsministerium bestätigt werden. Es ist noch unklar, wie groß die Auswirkungen sind.

Der Yaris Cross ist ein beliebter, in großen Stückzahlen hergestellter Crossover im Kleinformat. Die Inlandsproduktion beliefert hauptsächlich den lokalen japanischen Markt. Einige wenige Exemplare werden aber auch nach Australien und Neuseeland exportiert; der Verkauf auf diesen Märkten wurde während der Produktionsunterbrechung kurzzeitig ausgesetzt.

Toyota hat nicht bekanntgegeben, wie viel Volumen verloren geht oder wie hoch der finanzielle Verlust ist. Das Unternehmen hat auch noch keine Angaben zu möglichen Unterstützungsmaßnahmen für die betroffenen Zulieferer gemacht. Ein erster Eindruck des entstandenen Schadens wird sich wahrscheinlich aus den Ergebnissen des ersten Quartals ergeben.

Toyota hatte in dem am 31. März beendeten Geschäftsjahr eine Rekordzahl von 11,21 Millionen Fahrzeugen produziert – einschließlich Daihatsu und Hino. Die Gesamtzahl war um 4,5 Prozent gegenüber dem vorangegangenen Geschäftsjahr gestiegen und damit im dritten Jahr in Folge. In diesem Jahr könnte Toyota die Produktion nun drosseln.

Der extrem schwache japanische Yen ist gegenüber dem US-Dollar auf den niedrigsten Stand seit 1990 gefallen und schwankt auch gegenüber anderen Weltwährungen. Der Wechselkurs war ein Segen für Japans Exporteure, einschließlich Toyota, denn er macht ihre Produkte im Ausland erschwinglicher.

Die Implosion des Yen erhöht auch den Wert der auf Dollar lautenden Verkäufe, die in die japanische Zentrale zurückgeführt und in Yen umgerechnet werden. Toyotas Exporte aus Japan erreichten im abgelaufenen Geschäftsjahr 2,08 Millionen Fahrzeuge und damit den zweithöchsten Stand seit 2012.

Der schwache Yen trug in den ersten drei Quartalen des vergangenen Geschäftsjahres satte 685 Milliarden Yen (3,9 Milliarden Euro) zum Betriebsgewinn des Unternehmens bei. Mit Blick auf das laufende Geschäftsjahr erwartet Toyota, dass dieser Rückenwind nachlassen wird.

In den ersten fünf Monaten des Kalenderjahres stiegen die Exporte um 8,3 Prozent auf 748.368 Fahrzeuge. Im Mai rechnete Toyota bei einem Wechselkurs von 145 Yen zum Dollar mit einem Devisenplus von vergleichsweise mageren 55 Milliarden Yen (342 Millionen Dollar) bis März nächsten Jahres.Seitdem hat sich der Yen jedoch weiter abgeschwächt, was zu weiteren Gewinnmitnahmen geführt hat. In diesem Geschäftsjahr ist mit einem noch größeren Währungsgewinn zu rechnen, falls der Yen nicht stärker wird.

Toyota hat es geschafft, seine Absatzbasis in China relativ gut zu halten, verglichen mit vielen internationalen Unternehmen, die dort Probleme haben. Doch wie seine globalen Konkurrenten steht auch der größte Autohersteller der Welt vor großen Herausforderungen auf dem größten Automarkt der Welt.

Toyotas Verkäufe in China erreichten im Jahr 2021 mit 1,94 Millionen Fahrzeugen ihren Höhepunkt und sind seitdem jedes Jahr zurückgegangen. Im Mai gingen die Auslieferungen dort um 14 Prozent zurück, in den ersten fünf Monaten betrug der Rückgang zehn Prozent.

Die Verkäufe von Toyota in den USA hingegen erreichten ihren Höhepunkt vor der Pandemie im Jahr 2020 und haben sich bis heute nicht wieder auf dieses Niveau erholt. Das Gesamtvolumen von Toyota in den USA stieg jedoch im Jahr 2023 und wuchs in der ersten Hälfte dieses Kalenderjahres um 14 Prozent.

Um in China besser konkurrieren zu können, hat sich Toyota mit lokalen Technologieunternehmen wie Huawei Technologies zusammengetan, um softwaregestützte Elektroautos zu entwickeln, die dem chinesischen Geschmack besser entsprechen.

Doch selbst wenn Toyota sich mit der Frage auseinandersetzt, wie es sein Geschäft in China stärken kann, muss es mit dem Vordringen chinesischer Rivalen wie BYD in seiner langjährigen Hochburg Südostasien fertig werden.

Der chinesische Elektroauto-Riese eröffnete in diesem Jahr in Thailand sein erstes großes Montagewerk in Übersee und fordert damit Toyota und andere japanische Marken in ihrem traditionellen Hinterhof heraus. Es bleibt abzuwarten, ob Toyota dadurch weiter abrutscht.

Die bisherige Gewinnprognose von Toyota für das laufende Geschäftsjahr könnte angesichts der Wechselkursschwankungen und der anhaltenden Auswirkungen der Produktionsaussetzung revidiert werden. Eine Herabstufung des Ausblicks wäre ein Schritt zurück von Toyotas konservativer Prognose. Der Autobauer ist jedoch dafür bekannt, dass er sich vorsichtige Ziele setzt und diese dann übertrifft.

Ein positiver Faktor könnte der steigende Absatz von Hybridfahrzeugen sein. Die weltweiten Auslieferungen von Fahrzeugen mit Benzin-Elektro-Antrieb stiegen bis Mai um 20 Prozent auf 1,57 Millionen Fahrzeuge. Das trägt dazu bei, Toyotas Gewinn zu steigern, da Hybridfahrzeuge in der Regel höhere Gewinnspannen erzielen.

Außerdem sind Hybride sehr gefragt, da die Verbraucher sie als erschwinglichere und praktischere Alternative zu reinen Elektrofahrzeugen ansehen. Toyotas Auslieferungen von reinen Elektroautos stiegen bis Mai um 65 Prozent, allerdings auf nur 59.262 Einheiten weltweit. Hybride können Toyota helfen, die Verluste mit reinen Stromern zu kompensieren. Das Unternehmen verkaufte im gerade abgelaufenen Geschäftsjahr mehr als 3,7 Millionen Hybridfahrzeuge und erzielte damit einen Rekordgewinn.

Dieser Artikel ist zuerst bei der Automobilwoche-Schwester Automotive News Europe erschienen. Er wurde von KI übersetzt und von einem Redakteur der Automobilwoche überprüft.