"Robo-Autos brauchen breite Akzeptanz"

Nach zwei besonders untypischen Unfällen mit Fußgängern darf der US-Robotaxi-Entwickler Cruise seine vollautonomen Fahrzeuge nicht mehr in San Francisco fahren lassen. Die zuständige Behörde entzog Cruise auf unbestimmte Zeit die Erlaubnis dafür.

"Das ist ein herber Rückschlag für das Unternehmen und auch für andere Entwickler, die an Level 4 und 5 arbeiten", sagt Andreas Nienhaus, Partner der Unternehmensberatung OliverWyman und Automobilexperte.  "Entwickler haben zu lange außer Acht gelassen, dass es beim autonomen Fahren nicht nur auf perfekte Algorythmen ankommt, sondern auch auf die breite Akzeptanz der Bevölkerung. Und da ist noch viel Überzeugungsarbeit zu leisten."

Dieser Sicht stimmt Peter Fintl zu,Vice President Technologie und Innovation bei Capgemini: „Für die globale Automobilindustrie ist jeder Unfall mit einem automatisierten Fahrzeug ein Rückschlag, vor allem weil in der breiten Öffentlichkeit Vertrauen in autonome Fahrzeugtechnologien verloren geht.“

Im Falle eines Cruise-Unfalls in San Francisco vom 2. Oktober macht die kalifornische Straßenverkehrsbehörde Cruise inzwischen den Vorwurf, den kritischen Teil des Verhaltens ihres Fahrzeuges aus einem Videomitschnitt zunächst weggelassen zu haben. Erst zwei Wochen später reichte demnach Cruise das vollständige Video nach. Dies beschädige das Vertrauen in das Unternehmen.

Mobilitätsexperte Nienhaus ist dennoch überzeugt: "Langfristig werden hoch- und vollautonome Fahrzeuge dennoch sicherer sein als Fahrzeuge, die von Menschen gesteuert werden."

In den konkreten Fällen in San Francisco handele es sich um extrem seltene Unfallvorgänge. "Das waren so genannte 'edge cases.' Da gibt es Konstellationen, die kann sich im Vorfeld kein Mensch ausdenken." Auch Capgemini-Experte Fintl sagt zum technischen Hintergrund des Versagens: „Bei den jüngsten Fällen in San Francisco handelt es sich um klassische ‚corner cases‘, also sehr seltene Ausnahmezustände. Die Software war laut den Unfallberichten nicht in der Lage, die Situation unmittelbar und vollumfänglich einzuschätzen und eigenständig zu lösen. Sie hat zunächst zwar angehalten, wollte dann aber „an den Straßenrand fahren.“

Dennoch müsse ein vollautonomes Fahrzeug selbstverständlich auch mit solchen Situationen umgehen können, räumt OliverWyman-Experte Nienhaus ein. "Schwierig ist vor allem die lange Übergangsphase, während der sowohl autonome wie auch von Menschen gesteuerte Fahrzeuge auf den Straßen unterwegs sind. Diese Phase wird sicher noch viele Jahre andauern - und sie bringt Risiken mit sich."

Um die notwendige Akzeptanz zu schaffen und das Robo-Auto der Zukunft rundum sicher zu machen, sehen die Experten vor allem zwei Wege. "Es sind noch mehr Testkilometer notwendig und zwar vor allem im realen Leben," sagt Andreas Nienhaus. Peter Fintl nennt noch ein zweiten Ansatz: „Eine Lösung dazu ist es, wenn das Roboterfahrzeug bei einer Problemlage einen menschlichen Operator per Fernsteuerung hinzuzieht. So lange die Systeme nicht 100prozentig in jeder Situation autonom sicher agieren können, wäre das eine absolut akzeptable Lösung.“

Große und schnelle Fortschritte erwarten beide Experten dabei vom Einsatz von künstlicher Intelligenz. "KI treibt die Lernkurve steil nach oben," so Nienhaus. Das werde der Weg sein, sekundiert Fintl: „Langfristig wird es durch künstliche Intelligenz möglich werden, dass ein voll autonomes Fahrzeug auch solche Situationen meistert, die es noch nie erlebt hat und für die es keine Vorgaben im Algorithmus gibt.

Doch trotz aller technischen Verbesserungen bleibe der Faktor Mensch bestehen, der je nach kulturellem Umfeld anders agiere, räumen beide Eperten ein. "Es bestehen große Unterschiede im Verhalten der Menschen im Verkehrsgeschehen weltweit. Das sehen Sie sofort, wenn Sie in New York ins Taxi steigen oder in Mumbai," nennt Nienhaus ein Problem.

Die Lösung könne auch dabei nur in einem Schritt-für-Schritt-Herantasten an eine immer ausgefeiltere Software sein. "Es ist klug, zunächst mit fixen Routen und Shuttle-Diensten zu beginnen, bevor man vollautonome Fahrzeuge mitten in eine City hineinfahren lässt."

Capgemini-Berater Fintl plädiert dafür, die Fehler der Technik nicht klein-, aber auch nicht groß zu reden: „Auch Menschen begehen im Verkehr Fehler – über 1,2 Millionen Verkehrstote sprechen eine klare Sprache. Allerdings verzeihen die meisten Menschen der Technik im Ernstfall keine gravierenden Fehler. Es muss das Grundvertrauen da sein, und es muss für die Menschen berechenbar sein, wie ein System funktioniert. Sonst wird die Technik nicht angenommen. Es würde ja auch niemand in einen Fahrstuhl steigen, wenn man nicht Vertrauen in die Technik und die regelmäßige Inspektion der Technik hätte.“