Eigenes On-Board-Ladegerät wird überflüssig

"Unser integrierter Inverter-Lösung ermöglicht es, auf den klassischen On-Board-Charger zu verzichten und damit erheblich Kosten, Gewicht und Bauraum zu sparen", sagte Russel Pullan, Vorstandschef des Unternehmens aus Toronto, der Automobilwoche bei der CES in Las Vegas. "Wir sagen deshalb, unsere Lösung ist ein echter Gamechanger."

Er habe nie verstanden, warum die Autoindustrie gleichzeitig sowohl auf die schwachen Ladegeräte im Fahrzeug (On board) als auch auf die leistungsfähigeren stationären Lader setze, so Pullan. Die Lösung von eLeapPower besteht nicht darin, auf die Lademöglichkeit im Fahrzeug zu verzichten - im Gegenteil.

Die Kanadier nutzen mit Hilfe einer smarten Schaltung den E-Motor, um die Batterien des Fahrzeugs zu laden. Beim Laden geht es technisch gesprochen um eine Wandung von Wechselstrom (AC) in Gleichstrom (DC).

"Mit unserer Technik können wir den Ladevorgang günstiger und auch deutlich schneller leisten", verspricht Pullan. Gegenüber traditionellen On-Board-Chargern lade das System rund dreimal schneller. Nicht zuletzt könnten damit auf einen Schlag rund 15 Kilogramm Gewicht aus dem Fahrzeug entfallen, bei größeren On-Board-Chargern sogar mehr als 20 Kilogramm. Als Kostenvorteil nennt er einen Betrag von durchschnittlich 1000 Dollar pro Fahrzeug.

Nach eigenen Angaben spricht eLeapPower derzeit mit nahezu allen Fahrzeugherstellern über die Integration ihrer neuen Technologie. Bei der CES gab das Unternehmen bekannt, dass der chinesische Hersteller Chery als erster Hersteller einen Vertrag zur Integration der kanadischen Technik geschlossen habe. Chery werde im Verlauf des Jahres 2023 die Technik von eLeapPower in seiner am meisten verkauften Transporter-Baureihe einsetzen.

"Die meisten traditionellen Hersteller sagen, das klingt interessant, aber sie sind noch skeptisch", berichtet Pullan. "Bei Chery war das anders - dort sagte man uns: Klasse, lasst es uns machen."

"Wir starten mit den Transportern, weil dort die integration besonders einfach ist. Aber im Prinzip können wir nahezu jedes Elektrofahrzeug und jede bestehende Ladeinfrastruktur in das System integrieren," erklärte Pullan. Dies gelte sowohl für 400-Volt- als auch für 800-Volt-Ladesysteme.

Das kanadische Startup wurde 2016 von Tony Han gegründet, der im Unternehmen die Position des Entwicklungschefs bekleidet. 2019 unterstützte Bill Gates das Unternehmen über seine Beteiligungsgesellschaft Breakthrough Energy Ventures mit drei Millionen Dollar. Fördermittel erhielt eLeapPower auch vom US-Nation Renewable Energy Laborartory (NREL). Aktuell beschäftigt eLeapPower 50 Mitarbeiter in Toronto und in einem Labor in Shenzen.