Mercedes rechnet mit Dämpfer bei Elektrohochlauf

Mercedes-Chef Ola Källenius hat seine Ziele für den Hochlauf der Elektromobilität kassiert. So soll der Anteil der Plug-In-Hybride und reinen Elektrofahrzeuge (xEV) am Gesamtabsatz in diesem Jahr zwischen 19 und 21 Prozent liegen und damit auf dem Niveau des Vorjahres. Källenius geht auch davon aus, dass erst in der zweiten Hälfte der Dekade "bis zu 50 Prozent" elektrifizierter Pkw mit Stern auf die Straße kommen. Im vergangenen Jahr hatte er das Ziel von 50 Prozent xEV noch für 2026 ausgegeben – auch das bedeutete bereits eine Verzögerung um ein Jahr.

"Wir sind strategisch konsistent, aber bleiben taktisch flexibel", so Källenius. Das Ziel der Dekarbonisierung bleibe unangetastet. Neue Impulse sind wohl erst durch die neue Welle der Elektrofahrzeuge mit größeren Reichweiten und dem Betriebssystem MB.OS ab 2025 zu erwarten. Grund für die Stagnation ist auch, dass Mercedes seine Kleinwagenmarke Smart in Zukunft nicht mehr automatisch zum Absatz zählen kann, da die neuen Fahrzeuge aus einem Joint Venture mit Geely stammen.

Nach wie vor will Mercedes Ende des Jahrzehnts in der Lage sein, nur noch elektrische Fahrzeuge zu verkaufen, wenn dies auf einem Markt erforderlich wäre. Doch inzwischen rechnet Källenius wie viele andere Marktbeobachter mit einer verzögerten Steigerung der BEV-Anteile als bisher prognostiziert. Vor allem in Europa zögern die Kunden nicht zuletzt wegen des Wegfalls staatlicher Förderungen. "Wir müssen taktisch flexibel bleiben", heißt das neue Credo bei den Stuttgartern. Dies bedeutet, dass die letzten Verbrenner-Fahrzeuge wie die E-Klasse oder der GLC sowie die Kompaktwagen der neuen MMA-Plattform deutlich länger laufen könnten als bisher geplant. Die Plattformen machten dies problemlos möglich.

Auch bei den anderen Kennzahlen bleibt das Unternehmen für das laufende Jahr vorsichtig. So dürfte der Absatz weiterhin nicht vom Fleck kommen und wie 2023 etwas über zwei Millionen Einheiten liegen. Als Grund dafür nennt das Unternehmen unter anderem die anhaltenden Lieferschwierigkeiten für 48-Volt-Batterien, die von Bosch kommen und vor allem die Volumenmodelle E-Klasse und GLC betreffen. Die Engpässe würden im ersten Quartal noch deutlich sichtbar sein, erst im zweiten Halbjahr werde das Problem vollständig behoben. Das Gebrauchtwagengeschäft werde "auf einem gesunden, positiven Niveau" erwartet, in Zahlen aber leicht unter 2023 liegen.

Obwohl der Absatz stagniert und der Wettbewerb gerade bei den Elektrofahrzeugen vor allem in China und Europa deutlich zunimmt, will Mercedes weiter gutes Geld verdienen. So werde eine Preisdurchsetzung wie 2023 angestrebt. Finanzchef Harald Wilhelm machte am Rande der Veranstaltung klar, dass das Unternehmen vor allem in China nicht in den ruinösen Preiskampf einsteigen werde und lieber auf Volumen verzichte. Zusammen mit weiterhin hohen Ausgaben für Forschung und Entwicklung sowie den Belastungen aus der Lieferkette soll es am Ende für eine Rendite im Bereich von zehn bis zwölf Prozent reichen.

Eigentlich wollte Källenius die Ausgaben für Forschung und Entwicklung bis 2025 um 20 Prozent unter das Niveau von 2019 drücken. Dieses Ziel soll nun erst in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts erreicht werden. Grund dafür sind die hohen Kosten für die Einführung der neuen Plattformen wie MMA für die Kompaktwagen sowie eine beschleunigte Produktplanung für die nachfolgende Plattform MB.EA. Sie ist für die größeren Fahrzeuge vorgesehen und erlaubt nicht mehr die Aufnahme eines Verbrennungsmotors.

Außerdem hat Mercedes entschieden, eine kleine G-Klasse mit elektrischem Antrieb zu bauen, die auf keine der beiden Plattformen passt. Auch dies dürfte die Kosten in die Höhe treiben. Man investiere pro Fahrzeug mehr in die Zukunft als jeder andere Autobauer, betonte Finanzchef Wilhelm. Der Spardruck macht sich in einem schleichenden Personalabbau bemerkbar. So sank die Zahl der Beschäftigten bei Mercedes-Benz Cars allein durch Fluktuation und andere sozialverträgliche Instrumente zwischen 2019 und 2023 von 139.200 auf 129.900 Mitarbeiter.

Der heimliche Star im Konzern bleibt die Transporter-Sparte. Hier lag die bereinigte Umsatzrendite im vergangenen Jahr bei 15,1 Prozent bei einem Absatz von 447.790 Einheiten (plus 7,8 Prozent). Die Nachfrage nach qualitativ hochwertigen Vans sei in Europa wie den USA vor allem im gewerblichen Bereich derzeit hoch, erklärte Van-Chef Mathias Geisen die guten Zahlen am Rande der Jahrespressekonferenz. Auch in diesem Jahr wird das Geschäft mit Sprinter, Vito oder V-Klasse die Pkw-Sparte hinter sich lassen. Zwar wird aufgrund eines schwächeren Halbjahres mit einem leicht sinkenden Absatz gerechnet. Die Rendite aber soll sich zwischen 12 und 14 Prozent einpendeln und damit erneut höher liegen als bei Mercedes-Benz Cars.

Die Aktionäre dürfen sich in diesem Jahr über eine erneut steigende Dividende freuen. Sie soll 5,30 pro Aktie betragen und damit 10 Cent über dem Vorjahr liegen. In Zukunft dürfte die Anlage noch attraktiver werden, da Mercedes sein Programm zum Aktienrückkauf erheblich ausdehnen will. Nach dem ersten Paket in Höhe von zwei Milliarden Euro solle es nun ein weiteres im Umfang von drei Milliarden Euro geben, das bis 2025 abgeschlossen sein soll. Wenn weniger Aktien auf dem Markt sind, bleibt für den einzelnen Aktionär mehr Dividende. Finanzchef Wilhelm schloss nicht aus, dass es danach weitere Rückkäufe geben könnte. Diese solllen aus dem Cashflow des Unternehmens finanziert werden. Der Aktienkurs reagierte mit einem Plus von knapp fünf Prozent und steht aktuell bei rund 71,20 Euro.

Im vergangenen Jahr hatte das Unternehmen mit einem Barmittelzufluss in Höhe des Vorjahres (8,1 Milliarden Euro) gerechnet, wie bereits berichtet aber am Ende 11,3 Milliarden Euro erzielt. Auch die anderen Zahlen des vergangenen Jahres können sich sehen lassen. Zwar stagnierte der Absatz bei 2.044.051 Einheiten auf dem Niveau von 2023. Der Konzernumsatz stieg aber leicht auf 153,2 Milliarden Euro. Der Konzern-Gewinn (bereinigtes EBIT) lag bei 20 Milliarden Euro und damit leicht unter Vorjahr. Die bereinigte Umsatzrendite von Mercedes-Benz Cars lag bei 12,6 Prozent (14,6 Prozent). Die Zahlen hätten noch deutlich besser ausfallen können, wenn mehr 48-Volt-Systeme für E-Klasse und GLC zu Verfügung gestanden hätten. Zwar nennt Finanzchef Wilhelm keine Zahl, doch dürfte der Gewinn um mehr als eine Milliarde Euro geschmälert worden sein.

Aus dem Datencenter:

Fahrzeugabsatz der Premiummarken im Vergleich - 2017 bis 2023