Rauswurf eines Disruptors

Erfolge und Visionen vermeldete der Aachener Elektroautobauer e.GO Mobile stets gerne zügig - beim Rauswurf des Unternehmensgründers und zuletzt operativem Geschäftsführer des neuen Unternehmens Next e.GO Mobile SE ließ sich das Unternehmen dagegen etliche Tage Zeit.

Versteckt im dritten Absatz einer Meldung über den Verkaufsstart des Hauptprodukts e.GO Next Life teilte das Unternehmen am Donnerstag mit, dass Schuh bereits am 1. Juni die Leitung "an das erfahrene Führungsteam aus Verwaltungsrat und geschäftsführenden Direktoren" übergeben habe. Worte des Dankes oder der Anerkennung: Null.

Wie zerrüttet das Verhältnis zwischen Schuh und den neuen Eigentümern von e.GO sein muss, zeigt die kaum verdeckte Häme im nächsten Satz der Unternehmensleitung zum Ausscheiden von Schuh:"Professor Günther Schuh wird sich fortan wieder auf seine Institute sowie darüber hinaus gehende Mobilitätsprojekte der RWTH Innovation Factory fokussieren."

Mit anderen Worten: Die Chefs der niederländischen Private Equitiy-Gesellschaft ND Industrial Investments sind der Ansicht, dass Schuh besser an der Uni aufgehoben ist als auf dem Chefsessel eines Automobilbauers. Schuh muss dies so auffassen, wie es gemeint ist: Als tiefe Kränkung zum Schluss.

Ein Insider berichtet der Automobilwoche unverhohlen: "Schuh wurde vor die Tür gesetzt." Das Unternehmen will sich dazu nicht weiter äußern.

Das triste Ende der Geschichte des Uni-Professors und seiner Automobilfirma e.GO ist unverdient - denn Schuh hat mit seinen Ideen und seinem Geschäftssinn gezeigt, dass in Deutschland doch noch Platz ist für disruptiven Unternehmergeist. Der stets top gekleidete Zwei-Meter-Mann kann präsentieren, überzeugen und begeistern wie wenige andere führende Manager. Für ihn rissen sich Mitarbeiter den Hintern auf, arbeiteten am Wochenende und über Nacht, denn stets ging es ja bei den Elektroprojekten um eine bessere mobile Welt.

Allerdings verkannte Schuh offenbar die zahlreichen Unterschiede zwischen dem amerikanischen Start-up-Schauplatz und Deutschland, vor allem in Bezug auf die Risikofreude und die Erwartungen der Kapitalgeber. Doch Schuld am Scheitern sind bei Schuh immer die anderen.

Nach der Entscheidung der Deutschen Post im Februar 2020, die von Schuh im Jahr 2010 mitgegründete Elektrotransporter-Tochter Streetscooter zu schließen, beklagte sich der Professor öffentlich über die "Amateure" im globalen Post-Konzern und bei anderen Finanzgebern. "In Deutschland wird nach den Sparkassen-Regeln geführt: 'Investitionen so klein wie möglich, Ertrag muss sicher sein und der Break-even morgen'", wetterte er.

Mit der Post sei quasi die Pest bei Streetscooter eingezogen: "Es folgte die Inkarnation der Langsamkeit. Der externe Vertrieb wurde drei Jahre gestoppt, die Internationalisierung auch, das geplante Re-Engineering Programm auch, normale Beschaffungen verschleppt, das Management rausgeschmissen, Amateure wurden eingesetzt, die Bestellungen der eigenen Post-Fleet minimiert, jegliche Verbesserung verboten und auf eine Gelegenheit gewartet, das Geschäft bei nächster Gelegenheit unter einem Vorwand einzustellen."

Die wenig charmante Qualifikation als "Amateure" fällt nun auf Schuh selbst zurück. Als ausgewiesener Produktionsexperte verwundert es, dass e.GO im Sommer vergangenen jahres Insolvenz anmelden musste - und somit genau dann scheiterte, als es darum ging, den Schritt vom fertigen Vorserienmodell in die Produktion zu bringen. Solide Investoren wie RWE und ZF Friedrichshafen waren nicht mehr bereit gewesen, die anhaltenden und noch steigenden Verluste weiter zu tragen.

In dieser Notlage gingen die Eigentümer und auch Gründer Schuh den Deal mit den niederländischen Finanzinvestoren ein, die einen kroatischen Hintergrund haben. Unter dem Namen Next e.GO Mobile gelang dann bereits im September ein Neustart - mit den neuen Chefs im Hintergrund. Schuh blieb da noch der Vorsitz im Verwaltungsrat. Zuletzt war er sogar kurz an die operative Spitze des Unternehmens zurückgekehrt, nachdem CEO Ulrich Hermann, ein ehemaliger Manager bei Heidelberg Druckmaschinen, den Job nach nicht einmal acht Monaten wieder beendet hatte.

Unbeirrt redete er bei allen Gelegenheiten die Chancen hoch, die Risiken dagegen runter - das fällt leicht, wenn ein anderer die Rechnung zahlt.

Dennoch hat sich Schuh zu Recht als Multi-Unternehmensgründer, Multi-Geschäftsführer, Macher und Visionär weit über die Autobranche hinaus einen Namen gemacht. Und zweifellos gibt es noch viel mehr positive Attribute, die auf den Streetscooter- und e.GO-Unternehmer passen. Wenige davon dürfte er selbst freilich ablehnen, denn in einem Atemzug mit sich selbst nennt Schuh Elon Musk, Steve Jobs und Herbert Diess.

An seiner alten Arbeitsstätte an der RWTH Aachen blickte man daher einerseits stets bewundernd, andererseits kopfschüttelnd auf den regen unternehmerischen Elan des Produktionsexperten. "Professor EGO" nannten ihn einige Kollegen unter vorgehaltener Hand. Dabei spielte sicher auch Neid eine Rolle, aber auch der unverkennbare Drang von Schuh, vor Kameras, Mikrofone und gezückte Notizblöcke zu treten, sich mit den Hochkarätern aus Politik und Wirtschaft zu treffen.

Es ist nicht zu erwarten, dass der quirlige Professor, Porsche-Fahrer und Hobby-Flieger sich mit seinen (immer noch zahlreichen) Jobs an der Uni zufrieden gibt. Auf den Rauswurf bei e.GO jedenfalls hat Schuh schon mal flott reagiert: Auf seiner LinkedIn Seite bezeichnet er sich als "Visionär und Verwirklicher von Innovationsprojekten." Wir sind also sicher: An disruptiven Ideen mangelt es Günther Schuh nicht. Viel Erfolg!

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