So spreizt Land Rover das Defender-Angebot in die Extreme

Die Auto-Industrie steckt in der Zwickmühle. Denn auf der einen Seite verlangen die Kunden nach immer mehr Leistung und zahlen dafür bereitwillig jenes Geld, das die Konzerne für die anstehende Transformation brauchen. Und auf der anderen Seite mahnt die Gesellschaft dringend niedrigere CO2-Werte und mehr Elektrifizierung an. Wohin das führt, sieht man jetzt auch am neuen Defender, den Land Rover ein Jahr nach der Premiere in diesen Tagen um zwei Varianten ergänzt, die es beiden Lagern recht machen wollen und deshalb so unterschiedlich sind wie Mr. Jekyll und Dr. Hyde. Denn wo sich der Geländegigant früher als fabrikneuer Oldtimer über alle Trends hinweg setzten konnte, muss er jetzt als modernes Auto mit der Mode gehen und entsprechend reagieren. Deshalb gibt's zum einen endlich das lange erwartete Comeback des V8-Motors, der hier für Preise ab 117.600 Euro vermutlich zum letzten Mal aus dem Vollen schöpfen darf. Und zum anderen baut Land Rover für 74.400 Euro aufwärts im Defender zum ersten Mal einen Plug-in-Hybrid ein und stimmt die Kundschaft so zumindest für gut 50 Kilometer auf die elektrische Zukunft ein.

Zwar kostet der Defender schon als kurzer 90er mit drei Türen in der V8-Version mehr als doppelt so viel wie das Grundmodell und spätestens mit den 121.200 Euro für den fünftürigen 110er ist man dann auf dem Niveau des Range Rovers, doch bekommt man dafür einiges geboten. Denn fünf Liter groß und 525 PS stark, verspricht der letzte Kompressor in der Liga der gewaltigen Geländewagen die geballte Unvernunft – und jede Menge Spaß.

Soundgewaltig wie der König der Elefanten bei der Dschungelparade, wird der Defender damit zum Sportwagen im Schlamm und zum Fighter auf der Autobahn: Denn mit bis zu 625 Nm beschleunigt er im besten Fall in 5,2 Sekunden auf Tempo 100 und schafft bei Vollgas bislang unerreichte 240 km/h. Und mit einem neuen Set-Up sowie einem eigenen Dynamic-Profil für das Terrain Response System macht der Defender auf Teer genauso eine gute Figur wie im Dreck, bleibt stets beherrsch- und jederzeit kontrollierbar. Das ist kein Vergleich mit dem brachialen aber ungehobelten Kraftmeier, den die Abteilung für Special Vehicles zuletzt auf Basis des Vorgängers aufgelegt hatte.

Doch so nahe der Defender fahrerisch an die Sportmodelle der Konkurrenz kommt, so weit hält er sich im Design zurück. Klar sieht er in schwarz verboten gut aus und erinnert an die Autos, mit denen die Bösewichte für gewöhnlich hinter James Bond herjagen. Doch von den vier Endrohren und den mächtigen 22-Zöllern einmal abgesehen, fehlt ihm das Protzige und Proletenhafte, das Kunden in dieser Liga gerne haben. Stattdessen ist er eher ein Auto für stille Genießer.

Aber egal ob nun schrill oder still: Schneller, stärker und schärfer war kein Defender vor ihm. Dass er dabei schon auf dem Prüfstand stolze 12,8 Liter verbraucht? So what! Sich darüber aufzuregen, lohnt jetzt dann auch nicht mehr. Denn die einen sehen das als gerechten Preis für ein einzigartiges Vergnügen und die anderen trösten sich mit dem Wissen, dass solcher Unfug ja bald vorbei ist und es künftig nur noch unter Strom und damit halbwegs sauber in den Schlamm geht.

Und der Plug-in gibt darauf einen ersten Vorgeschmack – und das ist kein schlechter. Die gespenstische Stille, die man von den Stromern kennt, wirkt in freier Wildbahn noch etwas intensiver und wer sich allein mit der Kraft des E-Motors eine schon zu Fuß kaum mehr erklimmbare Steigung hinaufkämpft, der kommt aus dem Staunen nicht mehr heraus. Nicht nur, dass sein Drehmoment auf Anhieb anliegt, es ist auch feiner zu dosieren und die Erkenntnis nach einer Stunde auf Schotter und im Schlamm ist so einfach wie überraschend: Ja, Elektro geht auch Offroad, und Offroad geht auch elektrisch. Und zwar wie!

Für die erste Etappe auf der Electric Avenue kombinieren die Briten bei dem ausschließlich als Fünftürer angebotenen PHEV einen einen 2,0 Liter großen Vierzylinder mit 300 PS mit einer E-Maschine von 105 kW und einem Zwischenspeicher, der eine Kapazität von 15,4 kWh hat. Das ergibt rein rechnerisch eine Systemleistung von 404 PS, einen Normverbrauch von 2,8 Litern und eine elektrische Reichweite von gut 50 Kilometern. Dabei schafft der Defender unter Strom bis zu 140 km/h, mit vereinten Kräften kommt er in 5,1 Sekunden aus dem Stand auf Tempo 100 und erreicht bei Vollgas immerhin 209 Sachen.

Hier der sündig-süße V8, da der politisch korrekte PHEV – wem diese beiden Pole in der Palette zu extrem oder schlicht zu teuer sind, für den hat Land Rover einen schönen Kompromiss in petto, der zumindest ein bisschen was von beiden bietet. Denn für 62.800 Euro aufwärts gibt's einen famosen Reihensechszylinder-Diesel mit 3,0 Litern Hubraum und 300 PS: Zumindest beim Durchzug kommt der mit seinen 650 Nm bisweilen ziemlich nah ans V8-Gefühl, der Durst ist mit 7,6 Litern nah am (realen) Verbrauch des Plug-ins – und Dank Mild-Hybrid und 48 Volt gibt's sogar einen Hauch Elektrifizierung.

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