ZF will in zwei Jahren sechs Milliarden Euro sparen

Der Zulieferer ZF muss wie viele seiner Wettbewerber kräftig an der Kostenschraube drehen, um die gewünschte Profitabilität in den nächsten Jahren zu erreichen. Wie die Automobilwoche und der "Südkurier" aus einer internen Veröffentlichung für die weltweit rund 165.000 Mitarbeiter erfahren haben, soll das Unternehmen innerhalb von zwei Jahren "über alle Bereiche und Regionen hinweg" bis zu sechs Milliarden Euro einsparen (siehe Faktenbox). Damit solle die Wettbewerbsfähigkeit in den nächsten Jahren gestärkt werden.

In der Mitteilung sind eine Vielzahl von Instrumenten aufgelistet, so etwa die "Kostenreduktion im Zusammenhang mit schwachen Produktanläufen, Abschlüsse neuer Verträge und Vertragsbedingungen mit unseren Zulieferern, Optimierung der Produktion zur Produktivitätssteigerung, Senkung des durchschnittlichen Stundensatzes in R&D (Forschung und Entwicklung) sowie die Erzielung von Inflationsausgleichen". Gleichzeitig wolle das Unternehmen in den kommenden Jahren aber auch 18 Millliarden Euro in neue Technologien und Werke investieren.

ZF-Chef Holger Klein sprach am Abend zuvor beim wirtschaftspresseclub vor Journalisten in Stuttgart über ein verabschiedetes Performance-Programm, ohne aber eine konkrete Zahl zu nennen. Später bestätigte das Unternehmen die sechs Milliarden Euro als Ziel auch offiziell. Zwar habe man 2023 die prognostizierte Rendite zwischen 4,7 und 5,2 Prozent, einen ordentlichen Barmittelzufluss und die Umsatzziele erreicht. Langfristig braucht das Unternehmen aber sieben Prozent Marge, um weiter investieren zu können. Außerdem rechnet Klein 2024 weltweit mit einem Rückgang der Stückzahlen in der Automobilindustrie.

Als weitere Sparmaßnahmen nannte Klein beispielsweise den Verzicht auf die Teilnahme an der Messe CES in Las Vegas oder die Minimierung von Reisekosten, indem auch der Vorstand in der Economy Class fliege. Die Organisation sei gestrafft und etwa die Chassis-Geschäfte zusammengelegt worden. Bei dem Performance-Programm würden alle Stellhebel vom Einkauf über die Produktion bis hin zu Vertrieb und Verwaltung genutzt, um die Marge zu verbessern. "Das hilft uns, um die Jahre 2024 und 2025 abzusichern", so Klein, der den zunehmenden Wettbewerb in der Welt als einen der Gründe für die Sparmaßnahmen nannte.

Was dies kurzfristig für die Beschäftigten bedeutet, ist noch unklar. Der Betriebsrat wollte sich auf Anfrage der Automobilwoche zunächst nicht zum Sparprogramm äußern. Bereits bekannt ist, dass das Unternehmen bis zum Ende des Jahrzehnts die Zahl der Stellen in Deutschland um 12.000 reduzieren will. Aktuell sind hier 54.000 Menschen beschäftigt, so viele wie noch nie. Dazu zählt auch die Schließung kompletter Standorte aufgrund mangelder Wettbewerbsfähigkeit wie etwa in Eitorf und Gelsenkirchen in Nordrhein-Westfalen. Die Unternehmensführung setzt dabei auf Eintritt ins Rentenalter, das Auslaufen befristeter Jobs, eine Verringerung der Zeitarbeit und natürliche Fluktuation. "Natürlich liegt der Fokus auf dem Erhalt möglichst vieler Arbeitsplätze", so Klein. Man gehe Standort für Standort durch.

ZF will sich in Zukunft außerdem stärker fokussieren als bisher. "Wir haben mehr Ideen als Geld", so Klein. Dazu werde im Moment das gesamte Portfolio durchforstet. So sei ZF einer der ersten Zulieferer gewesen, die sich vom Thema Lidar für das automatisierte Fahren verabschiedet hätte. Ebenfalls aufgegeben hat das Unternehmen die Entwicklung von autonom fahrenden Shuttle-Bussen und beschränkt sich hier lediglich auf Ingenieursdienstleistungen rund um die Fahrzeuge, so zum Beispiel die Ausstattung mit Sensoren. Zudem soll die Produktion flexibler aufgestellt, verschiedene Produkte in einem Werk gefertigt werden können.

Herausgetrennen aus dem Unternehmen will Klein die Division Passive Sicherheitstechnik, zu der das Geschäft mit Airbags, Gurten und Lenkrädern zählt. Zwar sei man hier auf Wachstumskurs und auch profitabel. Es fehle aber an Schnittmengen mit anderen Bereichen, weshalb Klein an einen Investor oder einen Börsengang denkt. Die Ausgliederung zu einer rechtlich selbstständigen Einheit soll Mitte des Jahres abgeschlossen sein. Bis Ende des Jahres solle dann über die Zukunft entschieden sein. "Wir wollen den richtigen Wert erreichen", so Klein. Der Umsatz des Bereichs liegt bei rund 4,5 Milliarden Euro pro Jahr (2022).

Richtig gut läuft das Geschäft mit Hochleistungscomputern für das Fahrzeug. 2017 habe die Entwicklung begonnen, obwohl dies damals ein völlig neues Feld gewesen sei für ZF. Jetzt gehe es in die Industrialisierung. Der Auftrag eines Premiumherstellers bringe Stückzahlen in Millionenhöhe. "Dies zeigt, wie erfolgreich wir in der Transformation sind", so Klein. Auch in der Elektromobilität habe sich das Unternehmen eine starke Stellung erarbeitet, auch wenn noch nicht jeder Bereich profitabel sei. Als Beispiel nennt Klein das Achsmodulgeschäft mit dem Partner Foxconn oder den neuen E-Motor, der ohne seltene Erden auskomme. Investiert werde auch in Zukunftsfelder wie Siliziumkarbid-Wechselrichter.

Die zusätzlichen Einnahmen aus dem Performance-Programm und dem möglichen Verkauf oder Börsengang des Bereichs passive Sicherheit will Klein auch dazu nutzen, Schulden abzubauen. Durch die Übernahme von TRW im Jahr 2015 und des Bremsenherstellers Wabco im Jahr 2020 sitzt das Stiftungsunternehmen auf einem Berg von Verbindlichkeiten in Höhe von rund 10,5 Milliarden Euro. Dennoch sei ZF robust für die Zukunft aufgestellt und habe keinerlei Probleme, die laufenden Zinsbelastungen über den Kapitalmarkt zu refinanzieren. "Sie sehen mich hier durchaus mit einer Portion Selbstbewusstsein", so Klein.

Aus dem Datencenter:

Die 100 umsatzstärksten Automobilzulieferer weltweit 2022