Darum setzt Valmet voll auf die Batterie

Valmet Automotive aus Finnland war bisher vor allem als Auftragsfertiger bekannt. So hat das Unternehmen Überläufe für Porsche und Mercedes produziert, aktuell etwa läuft in Uusikaupunki die A-Klasse der Schwaben vom Band. Doch Valmet-Chef Olaf Bongwald setzt in Zukunft vor allem auf die Elektromobilität. In Kirchardt bei Heilbronn hat das Unternehmen sein erstes Batteriewerk in Deutschland eröffnet.

"Dies unterstreicht unsere Ambitionen, innerhalb Europas eine führende Rolle in der Produktion, aber auch der Entwicklung von Batteriesystemen einzunehmen", sagte Bongwald. Er begrüßte unter den Gästen "Kunden von Porsche, Lamborghini und BMW". Im Werk ist bereits die Produktionslinie für eine Plug-In-Batterie aufgebaut. Dabei könnte es sich um den Akku für den Aventador-Nachfolger Revuelto handeln, der als erster Sportwagen der italienischen Marke aus dem VW-Konzern zusätzlich zum V12-Motor eine Batterie und einen Elektromotor an Bord hat.

Bei der größeren der Produktionslinien dürfte es sich um die Batterien für die elektrische 718-Baureihe von Porsche handeln, die 2025 auf den Markt kommen soll. Die Module mit den Zellen kommen aus Finnland, das Packaging findet in Kirchardt statt. Der Anlauf ist für das dritte Quartal 2024 geplant, was zeitlich zur Markteinführung der Elektro-Sportwagen passen würde. Ob Valmet Automotive auch für BMW am Standort Batterien fertigen wird, ist noch unklar. Bisher sind 11.500 Quadratmeter in dem Gebäude, das früher eine Druckerei war, belegt. Weitere 1500 Quadratmeter stehen noch zur Verfügung. 160 Mitarbeiter sollen hier einmal beschäftgt sein.

Einien "hohen zweistelligen Millionenbetrag" hat das Unternehmen in den Umbau des Standorts investiert. Die Produktionsfläche kann zudem kurzfristig um weitere 15.000 Quadratmeter erweitert werden. Neben der Nähe zu Herstellern wie Porsche, Audi oder Mercedes war die Nähe zu den Valmet-Entwicklungsstandorten in München und Bad Friedrichshall entscheidend. In letzterem betreibt Valmet Automotive ein Testzentrum für Batterien, in der bayrischen Landeshauptstadt wird die Elektronik für das Management entwickelt. Valmet will nicht nur Montagebetrieb, sondern mit eigenen Innovationen Partner für komplette Batteriesysteme sein.

Für Valmet ist die Batteriefertigung eine rasante Erfolgsgeschichte. 2019 wurde das erste Werk im finnischen Salo in nur sechs Monaten gebaut. 2021 folgte ein weiteres Werk am Stammsitz in Uusikaupunki. Hier werden beispielsweise Plug-In-Batterien für den Volvo oder Mercedes gefertigt. Während der Umsatz mit Batteriesystemen 2019 noch bei 10 Millionen Euro lag, waren es 2021 bereits mehr als 325 Millionen und 2022 über 850 Millionen Euro. Für 2023 rechnet das Unternehmen mit einem Umsatz von mehr als 1,1 Milliarden Euro im Bereich Batteriesysteme. Dies ist mehr als ein Drittel des Gesamtumsatzes von zuletzt 2,8 Milliarden Euro. Seit 2019 wurden 1,8 Millionen Batteriesysteme gefertigt.

Valmet-Chef Bongwald denkt bereits an eine vierte Fabrik. Diese werde mit sehr, sehr hoher Wahrscheinlichkeit in Europa errichtet und mit hoher Wahrscheinlichkeit in Deutschland, da Valmet hier die meisten Kunden habe. Dies hänge aber vom nächsten Auftrag ab. Bongwald kritisierte im Zusammenhang mit dem Umstieg auf Elektromobilität die deutsche Energiepolitik. Das wichtigste Argument für ein Elektroauto sei derzeit der Umwelt- und Klimaschutz. Dabei gelte es aber die Eingangsgrößen zu beachten. Es könne nicht sein, dass Deutschland seine Atomkraftwerke abschalte und gleichzeitig Kohle aus Südamerika importieren müsse, um Energie zu produzieren. "Das führt zu einer Verunsicherung der Kunden", so Bongwald.

Für Valmet Automotive ist die Batteriefertigung auch deshalb wichtig, weil es bei der Auftragsfertigung derzeit Leerlauf gibt. Aufträge wie von Sono Motors oder Lightyear sind weggebrochen, weil die Firmen Insolvenz anmelden mussten oder die Fahrzeugprojekte abgebrochen haben. Zudem hat Mercedes mit der neuen Generation des GLC die Fertigung aus Uusikaupunki abgezogen und nach Sindelfingen verlagert. "Wir sind in Verhandlungen", sagte Bongwald der Automobilwoche. Über Folgeaufträge ist aber noch nicht entschieden worden. Für 2023 rechnet Bongwald daher mit eine stagnierenden Umsatz bei Valmet Automotive.

Aus dem Datencenter:

Kapazitäten der Batteriezellproduktion in Europa