Bosch stillt Hunger auf Chips

Angesichts des weltweiten Chipmangels in der Autoindustrie schaut die Branche mit großen Erwartungen auf den 7. Juni. An diesem Tag eröffnet Bosch in Dresden seine neue Halbleiter-Fabrik im Beisein von Bundeskanzlerin Angela Merkel. Eine Milliarde Euro hat der Stuttgarter Konzern dafür ausgegeben. Es ist die größte Einzelinvestition in der Geschichte des Unternehmens. Für Bosch-Chef Volkmar Denner ist dies auch ein Bekenntnis zum Technologie-Standort Deutschland. Das Unternehmen betreibt bereits ein Halbleiterwerk in Reutlingen. Die Investition wird finanziell unterstützt vom Bundeswirtschaftsministerium. Bis 2022 fließen rund 1,5 Milliarden Euro in verschiedene Halbleiter-Projekte in Deutschland.

Der offizielle Startschuss bedeutet jedoch nicht, dass die hohe Nachfrage gleich bedient werden kann. Der Hochlauf einer Chipfabrik dauert viele Monate. Bereits seit Anfang des Jahres durchlaufen die ersten Wafer die Produktion. Daraus fertigt Bosch Leistungshalbleiter, die später etwa in Gleichspannungs-Wandlern in Elektro- und Hybridfahrzeugen verbaut werden. 250 Arbeitsschritte sind hierzu nötig. Das dauert rund sechs Wochen. Die so hergestellten Mikrochip-Prototypen können dann erstmals in elektronischen Komponenten eingesetzt und getestet werden.

Bosch setzt in Dresden auf 300 Millimeter große Wafer, auf die bis zu 31.000 Chips passen. Im Vergleich zu bisherigen Fertigungen mit kleineren Wafern können die Kosten gesenkt und die Wettbewerbsfähigkeit in der Halbleiterproduktion verbessert werden. Der Einsatz künstlicher Intelligenz soll Ausfälle von Maschinen verhindern. "Unsere neue Halbleiterfabrik setzt Maßstäbe bei Automatisierung, Digitalisierung und Vernetzung", sagt Bosch-Geschäftsführer Harald Kröger.

Inzwischen werden auch hochkomplexe integrierte Schaltungen produziert. Die sogenannten ASICS benötigen rund 700 Prozessschritte und zehn Wochen für die Fertigung. "Aus Dresden kommen Chips für die Mobilität der Zukunft und mehr Sicherheit im Straßenverkehr", sagt Kröger. Die fertigen Chips müssen allerdings noch lange Erprobungen in den Fahrzeugen bei verschiedenen klimatischen Bedingungen durchlaufen. Bis die Fabrik in Dresden also wirklich zur Entlastung in der Halbleiterkrise beiträgt, dürfte es noch einige Monate dauern. Unklar ist außerdem, ob Bosch für den Hochlauf genügend der benötigten Wafer auf dem Weltmarkt besorgen kann, da auch hier die Nachfrage groß ist.

"Aber jede Kapazitätserweiterung nützt der Branche", sagt ein hochrangiger VW-Manager. Bosch selbst war wegen Lieferschwierigkeiten zeitweise in die Kritik geraten. Mancher Hersteller versucht daher, sich direkt bei Chip-Lieferanten einzudecken. Angesichts der angespannten Lage auf dem Halbleiter-Markt stellt sich schon jetzt die Frage nach zusätzlichen Kapazitäten in Dresden. Konkrete Planungen gebe es noch nicht, heißt es bei Bosch. Doch das Unternehmen lässt auch wissen, dass es sich ein weiteres Grundstück neben der Chip-Fabrik gesichert hat.

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