Elektrowelle aus den USA

Eigentlich hätte es seit längerer Zeit endlich mal wieder eine Messepremiere geben ­sollen. Doch weil die Motorshow in Peking Corona-bedingt verschoben wurde, blieb es wieder bei einer virtuellen Vorstellung. Doch diese fiel nicht weniger selbstbewusst aus. "Der überwältigende EQS SUV hebt das Verlangen auf eine völlig neue Ebene", sagte Vertriebs­chefin Britta Seeger zu Beginn des zehnminütigen Videos.

Mit dem Modell hat die Elektrooffensive der Marke mit dem Stern nun auch die USA erreicht. Das Dickschiff mit einem Gewicht von 2,5 Tonnen kommt wie sein Verbrenner-Pendant GLS aus der ­Fabrik in Tuscaloosa, Alabama. Dennoch wirkt das rein elektrische Schwestermodell lange nicht so wuchtig. Das liegt an der aerodynamischen Optimierung, die dem EQS SUV zehn Zentimeter in der Höhe nimmt und es auch sonst kompakter wirken lässt als die tatsächliche Länge von 5,13 Metern.

Viele Merkmale sind bereits von der Limousine bekannt, die in ­Sindelfingen zusammen mit der S‑Klasse gefertigt wird. Dazu gehört etwa das Design der Rücklichter mit der charakteristischen DNA-Form oder der riesige Hyperscreen im Cockpit mit der neuesten Version des Infotainment­systems MBUX. Auch die Massagesitze und die ausgeklügelte ­Ambientebeleuchtung sollen das Luxusgefühl bestärken.

Der EQS SUV ist bereits das dritte Modell auf der Plattform EVA2, die Mercedes eigens für rein elektrische Antriebe ausgelegt hat. Damit sind dank einer Batterie mit bis zu 108 kWh hohe Reichweiten möglich. Zwar erreicht der EQS SUV nicht die 780 Kilometer der Limousine, schafft aber trotz deutlich schlechterer Aerodynamik mit ­einer Ladung nach WLTP-Zyklus immerhin 660 Kilometer und kommt damit weiter als etwa der BMW i7, der auf einer Misch-Architektur steht. Mit einer Ladeleistung von bis zu 200 kW kann der EQS SUV innerhalb von 15 Minuten 250 Kilometer Reichweite nachtanken.

Mit dem neuen Modell zielt Mercedes ganz klar auf zwei wichtige Märkte. Vor allem in den USA soll der EQS SUV für einen Schub sorgen. Die Konkurrenz im entsprechenden Segment ist bisher noch gering. BMW iX, Audi e-tron und Tesla Model X reihen sich ­allein von den Abmessungen her deutlich darunter ein. Auch der ­Cadillac Lyriq, der etwa zur gleichen Zeit an den Start gehen soll, spielt nicht in der gleichen Liga.

Zweiter Markt ist China, wo schon das Verbrenner-Pendant GLS als Statussymbol der reichen Mittelschicht stark nachgefragt wird. Mercedes-Chef Ola Källenius zielt mit seiner Luxusstrategie auf die asiatische Kundschaft, bei der vor allem Größe zählt. Genau hier soll auch der EQS SUV ansetzen. Denn bisher spielt sich der Elektro-Hochlauf in China vor allem in den unteren Segmenten ab. Aber auch in Europa dürfte der EQS SUV ­seine Käufer finden.

Die Plattform gibt noch mehr her. Noch in diesem Jahr soll der EQE SUV als etwas kleinerer und kompakterer Bruder vorgestellt werden. 2023 folgt dann das Maybach-SUV, das vom EQS abgeleitet ist. Damit hat Mercedes allein auf der EVA2-Plattform fünf rein elek­trische Modelle am Start. Mit EQA, EQB, EQC, EQV und dem noch folgenden Familienvan EQT auf bisherigen Plattformen sind es dann zehn Modelle und pro Segment mindestens eines. Mercedes-Chef Källenius kündigte an, den Absatz der elektrischen Fahrzeuge (Plug-ins und BEVs) in diesem Jahr um 40 Prozent erhöhen zu wollen. Bei den rein elektrischen Fahrzeugen soll sich der Absatz gar verdoppeln. 2021 wurden die Verkäufe elektrischer Fahrzeuge um 37 Prozent auf 67.800 Einheiten gesteigert, davon 21.900 reine Elektrofahrzeuge (plus 210 Prozent).

Für den EQS hat Mercedes in der Nähe seines Werks in Tuscaloosa eigens eine Batteriefabrik errichtet und dafür inklusive Logistikcenter und Modernisierung der Fertigung rund eine Milliarde Dollar investiert. Beide Produktionsstätten werden CO2-neutral betrieben. In der Akkufabrik sollen in Zukunft bis zu 600 Mitarbeiter beschäftigt sein. Auf einer rund 300 Meter ­langen Fertigungslinie mit mehr als 70 Arbeitsstationen werden die Energiespeicher zu einem Gesamtsystem montiert. Die Fertigung ist so ausgelegt, dass sie einmal die ­gesamte Produktion versorgen kann, wenn es keine Verbrenner-Modelle mehr gibt.

2021 wurden in Tuscaloosa rund 260.000 SUVs hergestellt. Källe­nius deutete aber an, dass in den nächsten Jahren auch dank der elektrischen Modelle mit einem deutlichen Wachstum zu rechnen ist. So könnten bald mehr als 300.000 Fahrzeuge pro Jahr Tuscaloosa verlassen. Während der EQE SUV auch in China produziert ­werden soll, kommt der EQS SUV samt Maybach-Variante allein aus dem Werk in Alabama in sämtliche Märkte der Welt.

Außerdem soll in den USA mit dem Partner Envision AESC auch eine Zellfertigung aufgebaut werden. Die Fabrik ist Teil des Plans, Ende des Jahrzehnts eine Produk­tionskapazität von mehr als 200 GWh pro Jahr für Batteriezellen auf die Beine zu stellen. Dazu sollen in Europa vier Fabriken, drei in China und eine in den USA entstehen. In Europa hat sich Mercedes dazu neben Farasis auch mit dem französischen Batteriespezialisten ACC verbündet, an dem auch Stellantis beteiligt ist. Mit der Regionalisierung sollen auch die Liefer­ketten in Zeiten von Corona, Chipmangel, Protektionismus und ­Ukraine-Krieg deutlich resilienter gemacht werden.

Damit ist die Elektrifizierung bei Mercedes aber längst nicht abgeschlossen. Die nächsten Schritte folgen 2024 und 2025, wenn gleich zwei neue Architekturen eingeführt werden sollen. Auf der MMA-Plattform werden die Kompaktmodelle wie die heutige A-Klasse stehen. Sie kann zwar theoretisch noch einen Verbrenner für Plug-in-Varianten aufnehmen, ist aber auch auf rein elektrischen Antrieb ausgelegt. Durch Optimierungen bei der Batterie, den Zellen sowie in der Aerodynamik verspricht Mercedes deutlich höhere Reichweiten, als heute möglich sind. ­Einen Vorgeschmack darauf gab vor wenigen Wochen der Techno­logieträger EQXX, der es mit einer einzigen Ladung von Sindelfingen über die Alpen nach Cassis schaffte – ­eine Strecke von 1008 ­Kilometern.

2025 führt Mercedes die rein elektrische Plattform MB.EA ein, die es als AMG.EA und VAN.EA auch für die Sportwagen und Transporter geben soll und für die kein Verbrenner mehr vorgesehen ist. Es ist der nächste Meilenstein in der "Electric-only"-Strategie von Mercedes. Diese sieht vor, dass ab 2030 nur noch reine Elektromodelle auf den Markt kommen sollen, wo immer dies die Bedingungen zulassen. Spätestens dann dürfte auch die EVA2-Plattform mit dem EQS SUV Geschichte sein.

Dieser Artikel stammt aus dem Sonderheft Generation E. Wenn Sie mehr lesen wollen, klicken Sie hier.

Aus dem Datencenter:

Zulassungszahlen in den USA im ersten Quartal 2022