Vier Zylinder sind das Maximum

Auch wenn die heutige C-Klasse als Bestseller-Baureihe von Mercedes-Benz gilt und von ihr mehr Einheiten abgesetzt wurden als jeweils in den vier Generationen zuvor – der W 205 ist nach sieben Jahren Produktionsdauer am Ende seines Lebenszyklus angekommen. Im nächsten Sommer erscheint der W 206.

Dass der Nachfolger den Stuttgarter Konzern mit den gleichen Verkaufserfolgen verwöhnen wird, ist allerdings kein Naturgesetz. Die neue C-Klasse startet als konventionell konzipiertes Auto in einer sich stark verändernden Branche in Richtung E-Mobilität. Die Mittelklassebaureihe kann noch nicht der neuen Entwicklungsphilosophie "Electric First" folgen, sondern basiert auf der MRA2-Architektur. Eingesetzt werden ausschließlich Vierzylindermotoren. Bei den Dieseln ist es der OM 654, bei den Benzinern der M 254. Alle Varianten beider Aggregate wurden als Mildhybrid ausgelegt. Erneut wird es einen Plug-in-Hybrid geben (Debüt: Ende 2021), voraussichtlich mit einer elektrischen Reichweite von über 90 Kilometern. So will Mercedes erreichen, dass die Kunden den Wagen fast wie ein Elektroauto nutzen und dadurch nah an den angegebenen WLTP-Verbrauch kommen. Mit einer vollelektrischen C-Klasse (EQC Limousine) rechnen Experten nicht vor 2024.

Enttäuscht sein dürften Fans der Sechszylinder-Laufkultur oder des kernigen V8-Sounds, wie er von der Performance-TochterAMGbislang geboten wurde. Zukünftig ist in dieser Baureihe auch hier bei zwei Liter Hubraum undvier Zylindern Schluss. Einzug halten soll das einst für den A 45 entwickelte Power-Paket M 139. Im C 43 dürften so über 400 PS, im C 63 mit elektrischer Unterstützung sogar über500 PSmöglich sein. Vorteil gegenüber dem doppelt so großen Biturbo-V8: weniger Gewicht auf der Vorderachse, verbessertes Handling. Zudem dürfte der künftige C 63 überAllradantriebverfügen, bei dem die Hinterachse mit dem deutlich höheren Drehmomentanteil versorgt wird (Drift-Modus).

Im Design wird die neue C-Klassenur evolutionär geschärft. Innen sieht die Sache dagegen deutlich progressiver aus. Die Mittelkonsole dominiert ein riesiger Bildschirm, ähnlich wie in der neuen S-Klasse (W 222). Einweiteres Displaymit konfigurierbaren Instrumenten befindet sich hinter dem Lenkrad. Der größte Teil der Bedienung läuft überTouch oder Sprache (MBUX).

Zwar kann man sich vorstellen, dass sich die C-Klasse aufgrund der gleichen Elektronikarchitektur wie in der S-Klasse in präparierten Parkhäusern vollautonom einen Platz suchen könnte. Doch will Mercedes hier zunächst klar seinem jüngst eingeführten Flaggschiff den Vorzug geben. Ebenso verfährt man mit der Level-3-Tauglichkeit:Autonomes Fahrenauf der Autobahn bis Tempo 60 soll erst einmal dem W 222 vorbehalten bleiben.

Festhalten wollen die Stuttgarter bei der C-Klasse traditionsgemäß anCoupé und Cabriolet. Sie stehen für 2023 auf dem Plan, sind aber etwas höher positioniert, um auch Kunden der E-Klasse mit abzuholen. Deren Coupé und Cabrio erhalten keine Nachfolger. Neu bei der C-Klasse ist derAll-Terrain-Kombi, mit leicht höhergelegter Karosserie, größeren Rädern und Gelände-Fahrmodus (Debüt: noch 2021). Ungefähr ein Jahr später könnte dann der Nachfolger des GLC seine Premiere haben. Auch beim X 254 dürfte DesignchefGorden Wageneran seinen ruhigen Linien festhalten. Große Unterschiede zum bestehenden Modell sind nicht zu erwarten. Leider auch keine weiter optimierte Brennstoffzelle. Das Thema Wasserstoff im Pkw hat Mercedes mit dem GLC F-Cell in diesem Jahr beerdigt. Wiederaufnahme? Eher unwahrscheinlich.

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