Darum schaut Oliver Zipse jetzt besonders nach Japan

Das Japan-Geschäft des BMW-Konzerns spielt mit nicht einmal drei Prozent der Gesamtabsätze in den Vertriebsstrategien des Unternehmens eigentlich nur eine sehr untergeordnete Rolle. Japan gehörte 2022 nicht einmal zu den sieben wichtigsten Märkten für die Münchener (Spitze: China mit 33,1 Prozent des Konzernabsatzes). Dennoch blickt CEO Oliver Zipse aktuell sehr genau auf die Entwicklung der Verkaufszahlen im Land der aufgehenden Sonne, wie er am Rande der Japan Mobility Show in Tokio verriet.

Der Grund: Japan-Kenner Zipse, der mit einer Japanerin verheiratet ist und auch selbst japanische Management-Philosophien in seinen Führungsprinzipien verankert hat, hält die Kunden hier für besonders anspruchsvoll und schätzt die hohen Qualitätsansprüche. Zipse im Rahmen einer Medienrunde vor Beginn der Japan Mobility Show in Tokio: "Die Kunden schauen sehr genau hin. Man könnte vereinfacht sagen, wer es hier schafft, schafft es überall, Fahrzeuge zu verkaufen." Zipse weiter: "Wir setzen deswegen in Asien nicht nur den Fokus auf einen Wachstumsmarkt wie China, sondern schauen uns auch ganz genau an, wie sich das Geschäft in Japan entwickelt."

Der BMW-Chef reiste vor seinem Besuch auf der wichtigsten Automesse des Landes noch durch China und fühlt sich angekommen in Japan sichtlich wohl. In einem ungewohnt privaten Moment für den sonst immer konsequent professionellen BMW-Chef sagte Zipse im Rahmen der BMW-Pressekonferenz auf der Japan Mobility Show: "Durch meine Frau fühlt sich es sich in Japan für mich wie zuhause an."

Doch der CEO kommt nicht nur für familiäre Sentimentalitäten, sondern er hat auch eine klare Agenda im Gepäck: Die Partnerschaft mit Toyota im Bereich der Brennstoffzelle soll vertieft, Wasserstoff-PKW als klares Angebot unter anderem für Japan etabliert werden. Die Abkehr anderer etablierter Hersteller von der Nutzung von Wasserstoff als Energieträger hält Zipse weiterhin für falsch.

Konkrete Neuigkeiten zum Ausbau der Zusammenarbeit mit den Japanern von Toyota verkündete Zipse allerdings nicht. Klar ist aber: Die Pilotflotte des iX5 Hydrogen Wasserstoff-SUV wird voraussichtlich bis Ende des Jahrzehnts in ein Serienangebot auf Basis der Neue-Klasse-Architektur überführt. Offiziell bestätigt ist dies noch nicht. Zipse mauerte auch in Tokio erneut: "Dazu kann ich nichts Neues sagen." BMW-Wasserstoff-Projektleiter Dr. Jürgen Guldner verriet immerhin: "Das Feedback von den Testfahrten ist äußerst erfreulich, wir bekommen nur positive Rückmeldungen zurück."

Der BMW-Chef glaubt nicht nur deswegen an den Energieträger Wasserstoff, besonders auf dem japanischen Markt: "Wer sich nur auf eine Antriebstechnologie fokussiert, verliert Marktanteile. Das wäre nicht klug. In Japan beginnt der Hochlauf der Elektromobilität nur sehr langsam. Das ist eine unterschiedliche Situation. In Deutschland sieht es ganz anders aus."

Während Toyota mit dem Mirai bereits eine zweite Generation einer Wasserstoff-Limousine im Markt hat, setzt BMW zunächst für seine Pilotflotte auf ein SUV mit Brennstoffzelle. Das muss nicht so bleiben, deutete Zipse an: "Wasserstoff hat als Gas die Eigenschaft, dass es jede Form annehmen kann. Die Form des Tanks ist also nicht entscheidend." Der BMW-Chef erwartet aber, dass sich mögliche Wasserstoff-PKW in einer Großserie zunächst in der Oberklasse etablieren: "Das wird von oben nach unten passieren."

Auch die Zirkularität soll bei der möglichen Serienentwicklung eines Fahrzeugs ihre Berücksichtigung finden. "Wenn wir eine Brennstoffzelle für die Serie entwickeln würden, würden wir natürlich berücksichtigen, dass sie recyclebar wäre", sagte Oliver Zipse in Tokio. Auf einem späteren Messerundgang tauschte sich der BMW-Chef intensiv mit Toyotas Top-Management aus, schaute sich die Fahrzeuge der Japaner an. Nach nun mehr zehn Jahren Partnerschaft im Bereich der Brennstoffzelle wollen beide Unternehmen bei Wasserstoff-PKW gemeinsam die nächste Stufe erklimmen.

Aus dem Datencenter:

Weltweite Wasserstoff-Produktionskapazitäten in Megatonnen von 2020 bis 2030