Daimler steigt mit Elektrofahrzeug in Volumenmarkt in China ein

Stuttgart/Genf. Der Stuttgarter Autobauer Daimler forciert seine Zusammenarbeit mit hochinnovativen Unternehmen und will mit einem günstigen Elektrofahrzeug erstmals im stark wachsenden chinesischen Volumenmarkt Fuß fassen. Dazu wurde eine Kooperation mit dem chinesischen Batteriehersteller und noch jungen Autoproduzenten BYD vereinbart. „Mit diesem Schritt setzen wir unseren Anspruch fort, weltweit Marktführer bei Elektromobilität zu sein. Dadurch können wir vom potentiellen Wachstum für Elektromobilität in China, dem derzeit größten Automobilmarkt weltweit, profitieren,“ so Daimler- und Mercedes-Chef Dieter Zetsche. Der Manager unterstrich, dass die gemeinsame Entwicklung eines völlig neuen Fahrzeugs in einem Gemeinschaftsunternehmen mit einem chinesischen Hersteller „einmalig“ ist. „Es ist strategisch sinnvoll, uns in China originär zu etablieren,“ so Zetsche, der damit auch das bestehende Mercedes-Geschäft mit einer eigenen lokalen Produktion nun politisch besser abgesichert sieht. Im laufenden Jahr will Mercedes im Reich der Mitte den Absatz von rund 70.000 Einheiten auf dann über 100.000 Fahrzeuge ausbauen.

Zunächst allerdings haben die beiden Unternehmen lediglich eine Absichtserklärung unterzeichnet. Diese sieht den Aufbau eines gemeinsamen Technologiezentrums ebenso vor wie die Gründung einer neuen gemeinsamen Marke. Während Daimler vor allem das Know-how bei der Fahrzeugarchitektur sowie der Integration der Powertrain-Komponenten besteuern soll, liefert BYD die Expertise bei der Batterietechnologie und bei elektrischen Antrieben. Das 1995 gegründete und seit 2002 an der Hongkonger Börse gelistete Unternehmen mit dem ausgeschriebenen Namen „Build your dreams“ gehört heute zu den innovativsten Batterielieferanten vor allem bei der Lithium-Ionen-Technologie. Erst im Jahr 2003 erfolgte der Einstieg in den Bau eigener Fahrzeuge. Im vergangenen Jahr stieg das Unternehmen mit 450.000 verkauften Einheiten zum sechstgrößten Hersteller Chinas auf. In Kürze will BYD mit dem e6 ein rein elektrisches Fahrzeug mit einer Reichweite von 60 Kilometern auf den chinesischen Markt bringen. Der Markteintritt in ausgewählte Märkte Europas wird für 2011 angestrebt. Das Unternehmen ist auch Kooperationspartner von Volkswagen für Batteriezellen.

Das gemeinsame Fahrzeug mit Daimler soll oberhalb der heutigen BYD-Flotte angesiedelt, aber massentauglich sein. „Wir wollen ein Fahrzeug entwickeln, das exakt auf die Bedürfnisse des chinesischen Volumenmarktes zugeschnitten ist und bezahlbar bleibt,“ so Daimler-Forschungs- und Entwicklungschef Thomas Weber im Gespräch mit der Automobilwoche. Dabei müssten eine bestimmte Anzahl von Personen und Volumen transportiert werden können. Aus Kostengründen ist die Verwendung von Daimler-Architekturen ausgeschlossen. Ebensowenig ist daran gedacht, dass BYD Batterien für Mercedes uns Smart liefert. „Die Kooperation mit BYD beinträchtigen die Zusammenarbeit mit unseren Batteriepartnern LiTec und Tesla in keinster Weise,“ betont Weber. Beide Unternehmen, an denen Daimler die Mehrheit bzw eine Minderheitsbeteiligung hält, sind strategisch wichtige Partner. Während LiTec mittelfristig, wettbewerbsfähige Lithium-Ionen-Batterien für Premiumansprüche bauen soll, ist der US-Elektropionier Tesla Zwischenlieferant für die Elektroversion des Smart. Auch die neue elektrische A-Klasse soll dem Vernehmen nach zwei Smart-Batterien von Tesla erhalten.

Wie bei Tesla auch hat sich Daimler mit BYD einen experimentierfreudigen, hochinnovativen und vor allem schnellen Partner gesichert. Die Zusammenarbeit sei exklusiv und bilateral, so Zetsche. „Wir sind überzeugt, dass wir sehr kurzer Zeit etwas auf die Beine stellen können,“ ist Weber überzeugt. Rückenwind versprechen isch die Stuttgarter vor allem von der chinesischen Regierung: Bis 2011 hat sie das anspruchsvolle Ziel definiert, dass fünf Prozent aller Neuzulassungen reine Elektrofahrzeuge sein sollen. Bei einem Markt von zehn Milionen wären das 500.000 Einheiten. „Aufgrund der endlichen Energieressourcen und der Umweltproblematik muss China die Elektromobilität vorantreiben, wenn das hohe Wachstum im Fahrzeugmarkt weiter gehen soll,“ so Zetsche.