So stellt sich Deutschlands neuer Handelsriese auf

Die Konsolidierung im Autohandel gewinnt rapide an Fahrt. Zum 1. Januar 2023 wollen sich die vier Autohäuser Marnet, Gelder & Sorg, Göthling & Kaufmann sowie Best Auto-Familie zu einem Handelsgiganten zusammenschließen. Dieser wird mit jährlich rund 40.000 verkauften Autos und mehr als einer Milliarde Euro Umsatz mit einem Schlag in die Top-Fünf der deutschen ­Autohändler aufrücken. Einen Namen für die neue Gruppe mit Schwerpunkt im Rhein-Main-Gebiet gibt es zwar noch nicht (eine Agentur ist beauftragt und soll helfen), die Struktur aber steht bereits fest.

Geplant ist eine Holding, die zum Eigner der vier Händler wird. An dieser werden die Eigentümerfamilien je 25 Prozent der Anteile halten. Die Holding wird mit den bisherigen Gesellschaftern sechs Geschäftsführer haben, die gruppenübergreifende Ressorts, etwa Gebrauchtwagen, Großkunden, Einzelkunden oder Service, verantworten. Dadurch müssten die Geschäftsführer anders als bisher nicht alle Ressorts abdecken, sondern könnten sich auf je eines spezialisieren und der Gruppe zu mehr "fachlichen Tiefgang“ verhelfen, hieß es.

Die bestehenden Teil-Gruppen bleiben unterhalb der Holding in ihrer aktuellen rechtlichen Struktur erhalten. Dem juristischen Zusammenschluss zum Jahreswechsel soll dann sukzessive der organisatorische folgen, indem zentrale Funktionen wie Finanzen oder IT gruppenübergreifend koordiniert werden. "Es wird keine Big-Bang-Lösung geben", erklärt Christian Just, der als Geschäftsführer des Autohaus-Fusionsspezialisten "Ostbayerische Mittelstandbeteiligungs-GmbH" (OMB) den Zusammenschluss begleitet und koordiniert. "Eine klassische Fusion ohne Holdingstrukur ist zu komplex. Das wäre Harakiri", sagt er.

Anders als viele Konkurrenten wird die neue Gruppe zudem dezentral ohne große operative Firmenzentrale organisiert. Wo der juristische Sitz der Gruppe sein wird, ist noch offen. "Die Steuerberater prüfen noch, welcher Hauptsitz steuerlich am besten geeignet ist", so Just. Auch einen Sprecher der Geschäftsführung wird es nicht geben. "Es handelt sich hier um einen Zusammenschluss unter Gleichen", betont Just. Dieser war von langer Hand geplant: Erste Gespräche gab es bereits vor drei Jahren. Seit anderthalb Jahren wurde es konkret. Arbeitsplätze sollen gerade vor dem Hintergrund des herrschenden Fachkräftemangels in der Branche nicht verloren gehen.

Bei umliegenden Händlern der neuen Gruppe stößt der Plan auf Beifall. "Ich kann die Kollegen nur beglückwünschen", sagt etwa ZDK-Präsident Jürgen Karpinski, dessen eigenes Unternehmen Autoschmitt unmittelbar vor der Haustür der neuen Gruppe liegt. Ähnlich äußern sich auch viele weitere Händler, von denen laut den vier Partnern der neuen Gruppe etliche bereits Interesse an einem Beitritt geäußert haben. Auch für Karpinski ist das offenbar ein reizvoller Gedanke. Angesprochen auf einen Beitritt erklärte er: "Ich kann mir alles vorstellen."

Andere VW-Partner denken ähnlich. "Ich finde das grundsätzlich sehr interessant", bestätigt ein Händler, der anonym bleiben will. Gerade für mittelgroße Gruppen seien Zusammenschlüsse wie dieser ein "mutiger Schritt" und genau der richtige Weg. Denn diese seien einerseits zu groß um sich auf ein eng umrissenes Gebiet zu spezialisieren und andererseits zu klein, um wie eine der großen Gruppen agieren zu können. "Bevor ich als mittlerer Händler von den Großen geschluckt werde, tue ich mich lieber mit anderen Mittleren zusammen", ergänzt er. Dass die neue Gruppe jedoch schon bald neue Partner aufnimmt, scheint unwahrscheinlich: "Ob und wann weitere Händler dazukommen, ist aber noch völlig offen. Wir wollen vorrangig den Zusammenschluss der vier Partner abschließen", sagt Just.

Dieser hängt auch davon ab, ob die Kartellbehörden Einwände gegen den Deal haben – bei Zusammenschlüssen dieser Größe ist hier eine Zustimmung nötig. Große Sorgen, dass diese nicht erteilt wird, macht sich Just allerdings nicht: "Wir haben bisher keine Anhaltspunkte, dass es wettbewerbsrechtliche Bedenken gibt." Auch der VW-Konzern hat dem Zusammenschluss laut den vier Partnern übrigens seinen Segen gegeben.

Aus dem Datencenter:

Die 100 größten Autohandelsgruppen in Deutschland 2021