Wie hat Sono Motors eine Zukunft?

Der Münchener Solarauto-Entwickler Sono Motors hat sich 50 Tage Zeit gegeben, um genügend Kapital für den Start der Serienfertigung seines fast fertig entwickelten ersten Modells Sion einzusammeln. Ob dies gelingt, ist ungewiss und deshalb haben die Gründer des Unternehmens selber eine Neuausrichtung im Blick, die möglicherweise Sono Motors vor dem vollständigen Aus bewahren könnte.

Die innovative Solartechnik könnte in unterschiedlichen vorhandenen Fahrzeugen, insbesondere Nutzfahrzeugen und Bussen, als zusätzlicher Stromlieferant eingebaut werden. Auch ein Einsatz in Kühlfahrzeugen, Campermobilen und anderen stromhungrigen Fahrzeuen kommt in Betracht.

Experten halten diesen Weg für gangbar, allerdings ist auch dabei Sono Motors nicht der erste Anbieter und müsste sich gegen etablierte große Zulieferer durchsetzen.

Erst im November schloss Sono Motors mit der pepper motion Gmbh eine Vereinbarung zur Lieferung einer maßgeschneiderten Solarmodul-Anlage für die von pepper motion umgebauten E-Busse, in diesem Fall dem Modell Citaro von Mercedes Benz.

Es soll dabei eine Demoflotte von E-Bussen zusätzlich mit den Solarmodulen von Sono Motors ausgerüstet werden. Sie sollen in diesem Fall 1,3 kW Peak liefern und in das 24-Volt-System des Busses einspeisen. Im Tagesverlauf soll das System im Jahresdurchschnitt immerhin 3,3 kWh Strom erzeugen. Damit würde der Bus nicht angetrieben, sondern andere Verbraucher wie Klimaanlage oder Beleuchtung könnten damit betrieben werden.

"Wir glauben an eine Zukunft, in der jedes Fahrzeug ein Solar-Elektrofahrzeug sein wird", ist Sono Motors-Mitgründer und CEO Laurin Hahn überzeugt. Bislang habe Sono Motors mit 23 unterschiedlichsten Partnern Kooperationen zur Nutzung der von Sono Motors entwickelten Solartechnik geschlossen. Diese Kooperationen stünden in unterschiedlichen Stadien der Umsetzung, seien aber alle vielversprechend. "Die Retrofit-Lösung für die Busse von pepper motion können im Jahr bis zu 1500 Liter Diesel sparen", so Hahn.

Sollte Sono Motors sich künftig auf diese Aufgabe als Komponentenlieferant fokussieren, würde dies allerdings eine umfangreiche Restrukturierung des Unternehmens erfordern, räumt Hahn im Gespräch mit der Automobilwoche ein.

Auch Peter Fintl, Vice President Technology und Innovation beim Beratungsunternehmen Capgemini, sieht in einer solchen Umstrukturierung von Sono Motors eine Chance für das Überleben des Unternehmens. Einfach werde es aber denoch nicht für Sono Motors, sagte er der Automobilwoche.

"Es zeigt sich in dieser Geschichte auch, dass selbst die beste Idee ohne eine kräftige Kapitalisierung nicht zeitgerecht realisierbar is", so Fintl."Crowdfunding ist ein mächtiges Instrument, stößt allerdings bei Projekten, wo es rasch um hunderte Millionen Euro geht, an seine Grenzen."

Kritisch bewertet der Experte die vielen Verzögerungen, die Sono Motors sich bei der Entwicklung des Solarautos Sion geleistet hat. "Der technologische Fortschritt hat die Pläne Sonos in einigen Bereichen bereits überholt." 

Beim Thema Solarzellen am Auto spreche bis dato der begrenzte Energieertrag, auch unter idealen Bedingungen wie Sonnenschein und lange Standzeit, gegen den durchschlagenden Erfolg der Idee beim PKW.

"Fahrzeuge wie der jüngst gestartete Lightyear O sind als solarelektrisches Auto interessante Technologiedemonstratoren. Mit dem aktuellen Preisniveau von deutlich über 200.000 Euro wird es jedoch kaum mehr als zum absoluten Nischenfahrzeug reichen", so Fintl zu diesem Ansatz aus dem Bereich Solarauto.

Größere Chancen sieht der Berater für die Solartechnik im Bereich Nutzfahrzeuge aufgrund der potentiell größeren Flächen. Allerdings sei dieser Einsatzbereich auch bei erfolgreichen, funktionierenden Lösungen kein Selbstläufer: "Auch wenn es hier sinnvolle Anwendungsszenarien gibt, müssen Solarlösung am Fahrzeug doch gegen immer kostengünstigere Batterien und ein immer dichteres Netz an Schnellladestationen bestehen."

Branchenschwergewichte wie etwa Webasto oder Panasonic haben bereichts Solardächer im Programm. "Diese etablierten Hersteller werden ihre Marktstellung und Technologie nach Kräften verteidigen", gibt Fintl zu bedenken.